嗟來之食不可受，馬英九演講說：怎麼會好呢？人人都想貪污、腐敗，這國家會強大嗎？我走到哪裡，絕對拒絕招待。我走到哪裡，吃自己用自己的。坐你的汽車給車錢，住你的旅館給你旅館錢，吃你的飯給飯錢，絕對不沾國家一毛錢。
古代的列子有一個小故事，一次，一位列國使者入鄭拜訪列子時，發現這位自己仰慕的有道之士，竟然經常在餓肚皮的情況下，埋頭搞學問。鄭國宰相子陽聽說此事，隨即派遣官吏給列禦寇送糧食。列子不為所動，拜謝說：「無功不受祿。」使者只得帶上糧食返回復命。列子之妻對此困惑不解，列子解釋到：「子陽並不了解我的『道』的偉大，只不過想沽名釣譽罷了。」無功不受祿。已經是人們一句口頭語了，就是不能無原則的接別人的好處，更何況是低三下四毫無尊嚴的接受呢。現在的中共官員，為了討好上司，那真是無所不用其極，只有他想不到的，沒有他做不到的，他們貪圖一時的榮華，為了是走取捷徑搜刮民脂民膏，養肥自己，可是做了什麼都是要還的，結果就象鄧通那樣。
一、鄧通其人
A、好運突降
漢文帝劉恆為人仁孝寬厚，他信鬼、好長生。有一天他夢見自己登天了。卻無論怎樣都登不上去，這時有一個黃頭郎從後面把他推了上去，他回頭看到黃頭郎穿了一件橫腰的單短衫，衣帶繫結在背後。夢醒後文帝前往未央宮西邊蒼池中的漸台，私下用眼光尋找夢中推他上天的黃頭郎，看到鄧通衣帶從後面穿結，正如夢中所見。及至召見問他姓名，原來姓鄧名通，音近「登通」。文帝聽後十分高興，之後一天比一天地寵他。鄧通個性溫和、謹慎，不喜歡張揚，更不善於交際，文帝雖然幾次賜他休假，但他還是不出去玩。於是文帝前後賞賜鄧通十幾次，累計有億萬錢之多。
B、鄧通的算命
有一天，文帝命令許負為鄧通相面。許負說：「鄧通的命會窮困餓死。」文帝說：「能使鄧通富有的在於我，怎麼能說他會貧困呢？」於是將鄧通家鄉附近的大小銅山都賞賜給他，准許他鑄錢。
C、鄧通富貴已極
鄧通被文帝賞賜了家鄉的大小銅山用來鑄錢的消息傳到老家後，親朋鄰里奔走相告。年已古稀的父親十分感念皇上的恩德，帶領幾個女兒和女婿僱工匠在銅山一帶采銅、燒炭、鑄錢，嚴格遵照鄧通的囑咐，每一個錢都要精工細作，又從不在鑄錢時摻雜鉛、鐵而取巧謀利，因而製作出的鄧通錢光澤亮，分量足，厚薄勻，質地純。上自王公大臣，中至豪商巨賈，下到販夫走卒，無不喜愛用鄧通錢。發行量大占優勢，鄧通錢以質地優良取勝。這一時期，鄧通所鑄的錢幣流遍全國。
鄧通是漢文帝的嬖臣，雖沒有別的本事卻能說會道，於是他拿出渾身解數，取媚於漢文帝，漢文帝從此更加寵愛他，時常跑到鄧通家中，跟他玩各種遊戲。
D、無恥侍上與太子結怨
文帝患癰，鄧通因感念他的寵愛與恩德，常為其吸吮患處。文帝悶悶不樂地問鄧通：「天下誰最愛我呢？」鄧通答：「應該沒有比太子更愛您的了。」後來皇太子劉啟進來問疾，劉恆就指著自己的癰說：「過來，幫老爸把這裡面的膿汁吸掉。」皇太子大吃一驚，但皇帝老爸的命令又不敢違抗，否則這個太子估計當不穩，他猶豫了一下，苦著一張臉俯身去吸，但是動作一點不利索，膿汁吸得不夠乾淨，七零八落，湯湯水水灑得到處都是。比起鄧通，不僅技術差得太遠，態度也極不認真。按理說技術差不要緊，練練就可以了；態度差，這就是立場問題了，說明對皇帝老爸不夠忠心，不夠熱愛。所以劉恆大不高興，但沒辦法，總不能因為這種破事廢掉太子吧，對著大臣們也說不出口啊！皇太子總算吮完，一陣風地跑出去漱口。後來聽說鄧通曾經屢次給老爸吸吮膿汁，甚至把它當成一種樂趣，皇太子心中大怒，對鄧通恨之入骨，只是暫時不敢發作。
二、鄧通最終窮困潦倒
人算不如天算，劉恆死了之後，即位的景帝，也就是當年的皇太子不客氣，要秋後算帳了，他下詔將鄧通免官，接著又指使人告發鄧通偷偷跑到境外去鑄錢。皇帝要找你的茬，還能有什麼辦法？於是鄧通倒霉了，被關進監獄拷問，將家產全部沒收，還不夠罰款的數目，總共欠國家數億的債務。幸好文帝的女兒館陶長公主劉嫖比較同情鄧通，又送了不少錢財給鄧通，但每次錢一送去，就被官吏當場接收，說是抵償債務。鄧通因此窮得家徒四壁，兩袖清風，連一根髮簪都沒有。
長公主劉嫖實在無可奈何，只好耍了個花招，再給鄧通送錢和衣物的時候，謊稱是借給鄧通的，如此一來，官吏也沒有理由將這些錢抄走了。鄧通靠著這些饋贈繼續苟延殘喘了一陣。這個可憐的人，曾經富甲天下，最後果然落到了不名一錢的下場，鬱郁而死。那個相面人看相還真准。
鄧通歷史評價
他在受到漢文帝的疼寵時，沒有自恃甚高，反而更加地謹慎小心，且讓自己的家人也處處守本分，對別人謙遜有禮，不與人起糾紛.這充分體現了鄧通的老實謹慎和本分.
但粗粗一想鄧通的最終下場，不會不由衷感嘆：真如一場黃粱美夢！這也好象應了孔子的教導：「富與貴，人之所欲也.不以其道得之，不處也」。鄧通不費吹灰之力，平白到手一場富貴，怎不令人既羨且忌？因名利者，天下之公器，人皆有份.你多拿一份，我就少拿一份，我又如何甘心呢？
鄧通在古代佞幸史上非常有名，也被現在很多雜文家拿來當作不知廉恥的例子，其實非常不公平，因為他不過是皇權下的一個卑微的犧牲品。他為皇帝吮吸癰瘡，在那時的情況下，不但是不得已，說不定還是一種真誠的報恩手段。他出身貧賤，不過是個黃頭郎，哪懂得什麼寧死不辱的氣節？皇帝對他好，他就要對皇帝好，想法很樸素，從情理上來講，沒有什麼可值得深責的。皇帝問他天下誰最愛自己，他回答是太子，也是一種樸素的想法。至於為此得罪了太子，並非是他的本意。如果他老謀深算，也許就不會那樣回答，也就不會遭到那樣的下場了。
但我們也不能因為同情鄧通就喪失基本的是非觀和立場。總的來說，鄧通雖然可憐可悲，卻並非絲毫不值得譴責。為什麼包括丞相申屠嘉在內計程車大夫都討厭鄧通呢？《史記》和《漢書》為什麼不約而同地把他寫入《佞幸傳》呢？因為他破壞了士大夫和皇帝之間的規則。
士大夫講究對君主效忠，君要臣死臣不得不死，也講究所謂「君君臣臣」，它的意思是君主如果像個君主的樣子，臣子就應該遵從臣子的職責。如果君主不像君主，那麼臣子就可以不遵守臣子的職責。孔子他老人家說「君使臣以禮，臣事君以忠」，就是這個道理。君臣雙方之間有一定的規則維繫，相互之間有義務，下級對上級並非只能無條件地聽從。《左傳》裡的晉靈公，因為隨便殺人，最終被卿大夫擊殺，雖然卿大夫的這種行為也被視為弒君，但《左傳》敘述此事的第一句卻是「晉靈公不君」，可見君主的行為不端，也必須遭到譴責。西漢雖然已經是君主專制社會，卿大夫沒有挑戰君主的權力，但是君主看見丞相等高官，也必須起立敬禮，這就是傳統的遺存。
可以打個比喻來說，皇帝可以要求卿大夫恪盡職守，如果卿大夫沒有做到，可以將他們治罪。但皇帝不能要求卿大夫吃屎，如果這樣要求卿大夫，那就是無道昏君，卿大夫也將視之為侮辱。鄧通作為一個二千石的高官，雖然是因為佞幸被提拔的，但卻毫無廉恥到為皇帝吸膿，當然就為正統計程車大夫所不容了。這完全是自降尊嚴和身份。這樣的人一多，顯然是個危險的徵兆，整個卿大夫階層都有淪落為皇帝真正奴僕的危險。同樣，劉啟作為皇太子，只要好好履行他本人的職責就行了，如果被逼到要為父親吸膿，則同樣是個危險的徵兆，他怎麼能不恨鄧通呢？
有一個饒有趣味的情況是，史書上說劉恆非常廉潔。有一次想在宮中建造一座露台，因為要花費百金（百萬錢）而放棄了。他的寵姬慎夫人穿的衣服也沒有長到拖地的，可見用布料非常節儉。但是他賜給鄧通的錢前後多達十幾億，形成了一個巨大的反差。是什麼使一個自奉甚薄，對寵姬也慳吝的皇帝對一個寵臣卻變得如此大方呢？這恐怕也是一個值得深思的問題。
