2022年1月29日，2022北京冬奧會開幕前夕，北京國家室內體育場（National Indoor Stadium）的工作人員，正在準備曲棍球比賽場地。
《華爾街日報》周五（2月11日）報導說，奧運會的座右銘「更快、更高、更強」在北京已經變成了「更悲、更無聲和更可怕」。
冬奧會應該是一場熱情洋溢的全球體育盛宴，但在北京的各國運動員從未感到如此的沮喪。在北京冬季的陰霾中，運氣是一個相對的詞彙。
沒有朋友或家人在場，運動員在幾乎空無一人的賽場上比賽。他們每天都必須接受病毒測試，以及戴口罩，每個人都懼怕測試結果萬一呈陽，會被送入隔離設施，無奈地看著多年的訓練成果化為烏有。
報導說，在奧運會上參加比賽的壓力、緊張和痛苦被大流行病放大了，這種大流行病又將比賽縮小到一個令人窒息的泡泡中。
波蘭短道競速滑冰選手娜塔莉亞·馬利舍夫斯卡（Natalia Maliszewska）表示，她出人意料地在預賽前一天晚上被放出來，然後在比賽前幾個小時、檢測呈陽性被送回隔離設施。中共當局一會說，她的檢測結果有誤，一會又說陽性、需要隔離。
「我已經什麼都不相信了。不相信檢測，不相信比賽。這對我來說是個大笑話，」她在推特（Twitter）上用波蘭語寫道。「我期待，那些管事的會從中得到樂趣。我的心和大腦再也受不了了。」
報導說，在過去十年，每屆奧運會都遇到過麻煩。俄羅斯的索契冬奧會收到恐怖主義的威脅。巴西的里約奧運會遭遇寨卡病毒。韓國的平昌冬奧會有核威脅。東京奧運會是COVID-19病毒。
但是，只有北京奧運會，疫情的極端防控和地緣政治緊張局勢都給這裡投下了一個最持久的陰影。
運動員只能透過公共汽車的窗戶、看到日常生活的北京居民。記者被禁止過馬路，從曲棍球場走到冰壺場，因為兩個場地中間的道路不屬於閉環。在Omicron變種登陸中國後，北京冬奧取消了對外售票。
奧運村內，居住條件以及飲食投訴不斷。俄羅斯奧委會冬奧的兩項選手瓦斯內佐娃（Valeria Vasnetsova）對隔離設施內提供的食物大為不滿，在Instagram上發帖稱，「已經連續五天的早午晚餐」都是同樣的食物。
她的食物包括通心意粉、土豆、燒焦的帶骨烤肉組成，沒有蔬菜。
「我的胃很痛，我的臉色很蒼白，我的眼睛周圍有大量黑眼圈，」她在Instagram上寫道。「我希望這一切都能結束。我每天都在哭。我感到非常累。」
國際奧委會稱，在收到受困奧運選手的投訴後，他們提升了隔離環境，但諷刺的是，國際奧委會在安排與運動員委員會通話、討論這些條件時，運動員委員會主席本人也在隔離設施。
澳大利亞冰壺混雙隊的塔利·吉爾（Tahli Gill）和迪安·休伊特（Dean Hewitt）的中國之旅則更為奇怪。吉爾在經過幾輪檢測後仍呈陽性，計劃返回澳大利亞，但在數小時後，專家小組又准許她參賽。此時距離比賽只剩下15分鐘。
在她返回賽場、取得該項目的第一場勝利，吉爾說：「簡直是最瘋狂的24小時，我的行李還在打包中。」
