現在的汽車只要預熱大約30秒就可以安全上路了。圖為示意圖。
寒冷的冬季，人們都會在開車前先預熱汽車，但是否一定要充分預熱，才能安全上路呢？也許，但也並非人們想的那樣。現在的汽車普遍不需要預熱太久，一般只要30秒，即可上路。
美國汽車修配連鎖品牌AutoZone，給出了冬天預熱汽車的七個重要小知識。
1.預熱30秒
即使天氣寒冷，現在的汽車也只要預熱大約30秒就可以安全行駛了。如果您的汽車是在近20年到30年內製造，它使用燃油噴射裝置（Fuel Injection）將空氣/燃油混合物推入發動機，大約30秒內就到位，可以上路了。燃油噴射系統具有檢測氣壓、溫度和濕度等大氣狀況的傳感器，可自動調節空氣/燃料混合物。汽車製造的年份越新，傳感器越靈敏有效，傳感器數量也越多。
2.正常行駛5分鐘
正常駕駛5～10分鐘比車子在原地空轉，預熱效果更快、更好。而且車子長時間原地空轉，不僅浪費燃料，還增加了零部件磨損。
3.機油與低溫
雖然現代高質量的機油低溫下的流動性，比過去的機油好了很多，但是如果氣溫極低，在極冷的情況下，啟動時仍需要關注所用的發動機潤滑油。
合成潤滑油（Synthetic Oils）的出現旨在抵抗低溫，使其低溫下仍保持好的黏度（Viscosity）。一般機油低於20華氏度（-7℃）時，會很快失去流動性，越:冷變越稠。在這種情況下，因為要循環濃稠的冷油，發動機啟動就會變困難。極冷時，明顯跡象是在啟動後的前5秒到30秒，聽到有滴答聲和咔噠聲。不過很快，隨著發動機溫度升高，機油開始正常流動。
選擇機油時，機油型號中的字母W代表冬季，W前面的數字代表機油在低溫下的性能。數字越低，抗低溫性越好，保持流動性更好。
4.視野不清是危險的
開車前清理擋風玻璃，確保擋風玻璃上沒有冰、雪和碎屑。如果您的擋風玻璃或車窗有霧氣，您可能要等一分鐘讓車子的除霜功能升溫後再開車。隨車攜帶快速清理車窗的刮冰鏟和雪刷。
5.使用引擎加熱器和電池墊
如果您居住在美國上中西部（Upper Midwest）、加拿大或阿拉斯加地區，或到過這些地方，可能會看到汽車前保險槓前伸出一條電源線。這些電源線用來連接發動機加熱器（Block Heater），是極寒氣候下的必備品，尤其是柴油發動機。
如果夜間溫度低到0華氏度（-17.8℃），您可以考慮使用發動機缸體加熱器和電池墊加熱器。
汽車電池在極低溫下也更容易耗電。啟動冷車時，除霜、收音機、座椅加熱器等等都會給車子的電力系統帶來沉重壓力。這時，可以使用電池墊加熱器（Battery Pad Heater）來幫助您的電池減少這種壓力。
6.使用汽車防凍液
正在往汽車油缸中加入燃料防凍液。
極冷天氣的情況下，燃油系統中的冷卻水是個很糟糕的問題。汽油發動機，可使用諸如Heet之類的防凍液；或柴油發動機，使用Diesel911防凍液。
7.太長時間原地空轉可能違法
美國超過35個州和哥倫比亞特區（District of Columbia）均有反引擎怠速法規。長時間預熱汽車或無人看管的情況下空轉，可能是違法的。
