這是很多業內人士詬病的一點。花滑中的跳躍,無論起跳時用的是哪條腿,落冰時都是慣用腿落冰(對於大多數人來說是右腿,少量旋轉方向跟別人相反的選手則是左腿),也就是說同一條腿會反覆受到衝擊。雖然大多數高難度的跳躍動作初期是用魚竿一樣的吊杆懸掛練習,但練到後來還是需要自己來。對於發育尚未結束、骨骼發育沒有完成的年輕女孩來說,四周跳這種高強度的訓練會不會影響到她們今後的身體?會不會增加傷病機率?會不會影響到她們退役後的生活?新科奧運男單冠軍陳巍的教練拉斐爾·阿魯特尤揚就提出過疑問:「她們四十歲的時候會怎樣?到時候她們是不是已經需要做髖關節置換術了呢?」
有些教練甚至會刻意限制自己的學生練習四周跳的次數,但是因為俄羅斯小姑娘開始成批量地生產穩定的四周跳,逼得還有競爭意識的他國選手也不得不開始練習四周。一些著名選手,例如日本的紀平梨花,本賽季就因此骨折傷病,全賽季無法比賽。
而四周跳只是故事的一部分。保持賽場上的穩定性,選手在賽場下必須勤奮苦練。圖特別麗澤教練組一直以來聞名於世的成功秘訣就是「只要練不死,就往死里練」,訓練量極大。很多慕名前來短訓的選手,包括獲得了平昌冬奧會男單銀牌和本屆冬奧會男單銅牌的宇野昌磨,都表示無法適應該教練組的訓練量。高強度的訓練可以保證選手在比賽場上的熟練度。圖特別麗澤教練手下的天才少女無一不具備極高的穩定性,很少出現大失誤,這也是她們的制勝法寶之一。但同樣,這樣的高強度訓練對於還未成年的孩子來說有怎樣的後果,我們至今不清楚。
永遠有人十五歲
可是為什麼都是十多歲的年輕少女呢?為什麼一定是十五歲?
如果對一些技巧性的打分項目比較了解的話,很容易聽說一個詞:發育關。發育對於普通人是青春期的一部分,但是對於不少體操、跳水、花式溜冰的女性運動員來說,就像噩運的倒數計時出現了一樣。這些是對身體控制要求非常高的項目,而女性體格從小女孩長成成年女性時,身體的結構、肌肉的狀態、重心等等都會有很大的變化,所以在發育之後,很多之前會的技術和動作都會遇到困難,有時幾乎是要把所有動作全部重新學一遍。即使是少年成名的選手,很多人經過發育關之後,技術上也會變得平平無奇,甚至就此泯然眾人,黯然退出競技舞台。所以Sambo70對發育關的基本應對方式就是:趁著發育之前趕緊拿成績,然後就趕緊退役吧。
當然,如果訓練方法得當,技術基礎好的話,熬過發育關仍然可以在賽場上繼續叱吒風雲。索契冬奧會獲得女單銅牌的義大利選手卡羅琳娜·科斯特內爾生於1987年,2002年起就開始在成年組比賽。她最後一次參加冬奧會是四年前的平昌,那時她已經31歲了。女單上一代的代表人物,同齡的淺田真央和金妍兒,首次參加奧運時候都是19歲,淺田在賽場上一直活躍到26歲。競爭格外激烈的日本女單中,最勵志的是24歲才從人才濟濟的全日錦標賽中脫穎而出,爭取到奧運資格的鈴木明子。她一直到28歲參加了第二次奧運會才退役,那一年她才第一次獲得全國冠軍。
說到花式溜冰屆大器晚成的典範,就不得不說到1999年世界冠軍瑪麗亞·布特爾斯卡婭。這位中國冰迷暱稱「大卡婭」的俄羅斯選手獲得世錦賽冠軍時已經27歲了,是至今最年長的花滑女單世界冠軍,而她最後一次獲得歐錦賽冠軍時29歲,是至今歐錦賽女單冠軍最年長的紀錄。也就是說,和體操這樣選手年齡普遍偏小的項目相比,花滑並不是一項不適合大齡選手的運動,事實上,有時候大齡選手還有一定的優勢,俄羅斯前幾輩的女單花滑選手也多的是「超長待機」的典範。
花滑這個項目中,年紀較長的運動員更具優勢的是分數中的第二項,即節目內容分。花滑並不完全是一種純粹追求「更高更快更強」的體育競技項目。經歷了鹽湖城冬奧會醜聞之後,花滑的評分系統從原來的6.0系統轉變為現在的打分制,客觀上鼓勵了選手追求更高科技難度,以此爭取在名將雲集的賽場脫穎而出。
但是,花滑中一直不可缺少的是藝術美。選手挺拔優美的姿態,肢體舞蹈動作的協調配合,與音樂的互動,對節目的闡釋,這些都是花滑表演中的一部分。在這方面,雖然也有天賦異稟、從小成熟的詮釋者,但整體而言,年紀較大、更富賽場經驗的選手明顯更具有優勢。同時,因為花式溜冰最基礎的滑行功底,會隨著年齡的增長逐漸進步,年長的選手也經常能用冰刀做出更順滑輕盈的動作。這當然只是普遍的規律,對於個人選手又各有不同。
當然這又牽涉到另一個問題:打分項目中一些花滑強國的選手在打分上會有優勢。儘管這種趨勢並不必然,沒有花滑傳統的小國選手異軍突起並受到欣賞也是常有的事(例如韓國的金妍兒、哈薩克斯坦的丹尼斯·譚、西班牙的哈維爾·費爾南德斯等等),但我們經常能見到一些冰雪大國,例如美國、加拿大和俄羅斯的選手在主觀性較強的節目內容分上受到整體上更寬容的優待。
在女單項目上,最清晰的就是俄羅斯選手往往在升組第一年就能獲得極高的節目內容分,而很多其他國家的著名選手,甚至是表演成熟、一向以藝術性見長、在花滑領域廣受稱讚的選手臨退役也很難拿到同樣的高分。這種打分趨勢也令大量冰迷直呼看不懂。
推測起來當然有很多原因,有一些與政治有關,有一些無關,但客觀上,這使得圖特別麗澤的教練組成為可以穩定出產天才十五歲的工廠,而這些十五歲女孩並不需要等到表演更加成熟的一天就可以在表演的各方面都獲得分數肯定。梅德韋傑娃在升組之後短短的兩三年時間內刷新了十次世界紀錄。這當然是因為她擁有當時的最高難度。但同樣需要注意到,她的節目內容分和同場其他選手相比,都高到令人望塵莫及的程度。近幾年來的女單比賽中,我們有時甚至可以較為準確地單純通過節目內容分判斷選手是不是來自Sambo70。
隨著圖特別麗澤的教練組越來越受到世人關注,也隨著她的學生越來越多,一些離開Sambo70的選手開始分享她們在Sambo70的經歷和想法。這些零零碎碎透露的消息中揭示的景象令不少人質疑:這是不是涉嫌虐待?為了保持輕盈的身材,女孩們會受到嚴格的飲食限制,體重都是按克來衡量。教練組中的編舞甚至會稱讚一個選手晚飯「只吃兩隻蝦就夠了」,上屆奧運金銀牌的兩個選手在參加奧運期間為了控制體重被禁止喝水。法國媒體曾採訪過以前在Sambo70練習的選手,她們說,Sambo70的學生會因為練習不夠好而被罰關進有蓋子的垃圾桶中,「因為垃圾只配呆在垃圾桶里。」很多選手都在採訪中說過,她們在生病和受傷的時候訓練都不會停止,標準也不會降低,其中也包括圖特別麗澤自己的女兒。
在光鮮奪目的光環背後,我們知道的是,2014年冰迷以為未來一片大好的索契冬奧會團體金牌獲得者尤利婭·利普尼茨卡婭19歲時因為傷病和厭食症退役了。
2018年遺憾只拿到銀牌的葉甫根尼婭·梅德韋傑娃在平昌冬奧會後離開了原來的教練組。幾年掙扎之後,因為疫情不得不回到莫斯科,很快便不再比賽。今年早些時候,她自述脊柱傷病已經讓她無法做出向左旋轉的動作。她今年22歲。