當代俄羅斯對沙俄和蘇聯有共同的繼承性，它一方面向蘇聯獲取資源，但更多的關聯是在向沙俄帝國靠攏。
普京政策與沙俄時期內外政策的相似性已經毋庸置疑。俄羅斯街頭沙皇的套娃、畫像、雕塑隨處可見，在每一個旅遊景點旅客都爭相與扮成彼得大帝和葉卡特琳娜女皇的人合影留念。帝國的象徵符號和標語口號又捲土重來，所有的沙皇都成為正面人物，尼古拉二世更被「封聖」受到朝拜。蘇共70多年的意識形態努力瞬間被西伯利亞的冷空氣滌盪的無影無蹤。目前在俄「帝國價值」絕對是一個正面弘揚的國家思想。
為帝國重塑金身
民族主義現在是俄唯一可以凝聚各種力量的旗幟，也是普京屢試不爽的法寶。知識界也概未能例外。有人評論說，俄知識分子中少有在民族問題上能夠逃脫唯我獨尊的「國家主義」的陷阱，哪怕是最優秀的知識分子一到民族問題上就會「理性失靈」而「迷失方向」。
在普京的倡導下，俄知識界掀起了甚囂塵上的文化保守主義的「斯拉夫主義」潮流，官方和民間爭先恐後重新界定作為政治學「帝國」的概念，並為其正名。一時間「帝國熱」甚囂塵上，什麼「獨立帝國」、「自由帝國」、「民族帝國」之類的名詞滿天飛，學者們都在大談帝國「植根於俄羅斯的遺傳密碼」以及建設「帝國」的合理性。俄國學者安德烈.薩維列夫甚至提出「帝國是俄羅斯的宿命」，「俄羅斯的國民精神本來就是帝國的」。
諾貝爾獲獎者阿列克謝耶維奇採訪時就有不少人告訴她：「我愛帝國，沒有帝國，我的生活很苦悶」，「在我們的精神細胞中，有帝國主義和共產主義的基因」。「俄羅斯需要一種讓人不寒而慄的思想——帝國」。「俄羅斯過去是、現在是、將來也將作為一個帝國存在」，「反正我是帝國主義者，沒錯，我想生活在帝國」。
俄國從彼得一世開始稱帝，他打了21年的北方戰爭，把俄國從一個內陸國家變成瀕海強國，參政院在1721年10月22日為表彰他的功績，正式封他為「全俄羅斯大帝」的稱號，從此沙皇正式稱為「俄羅斯帝國」。彼得大帝和葉卡特琳娜的「帝俄時期」最顯著的特徵是對內鎮壓對外領土擴張，爭奪歐洲霸權，在葉卡特琳娜在位期間一共進行了六次對外戰爭：三次瓜分波蘭、兩次俄土戰爭和一次俄瑞（典）戰爭，從18世紀中葉的73萬平方公里到女皇去世時已經達到1705萬平方公里。
1820年的俄羅斯帝國版圖
共產黨執政以後，俄羅斯傳統的「帝國」價值觀被批倒批臭。
列寧在《帝國主義論》一書中對寄生的垂死的帝國主義的概念令那個時代的人耳熟能詳。簡言之，此類國家形成了寄生性、壟斷性、爭奪性、掠奪性的特點。列寧的結論是，「帝國主義是無產階級社會革命的前夜」必然會走向最後崩潰的結局。
從此「帝國」成為一個貶義詞，成為腐朽的資本主義國家引起革命的信號。當然，此帝國與彼帝國並不完全是一回事。
由於列寧的世界革命理論和國際主義思想，俄國革命是站在否定帝國的立場上，但實際上到史達林時期，傳統帝國諸多因素已經進入蘇共的體制，意識形態實用主義化，為了解決與革命理論的衝突，把馬克思主義變成一種國際主義旗幟下「俄國利益化」的掩體。在革命言辭的掩飾下，「蘇聯帝國充分繼承和發揚了沙俄帝國對內對外兩方面的內容」，是我們在70年代反對蘇聯新沙皇時期對它的定義。誰都知道，蘇聯骨子裡就是「紅色帝國」，但那層遮羞布還不敢公然揭去。
現在俄羅斯公開為「帝國」翻案。由於官方意識形態的推進，學者們紛紛撰文為被列寧「損毀和歪曲」的「帝國」正名。有人認為，當前在俄國出現的「新民族主義」、「新帝國」傾向，是一種不同於歷史上的民族主義和帝國霸權的思潮。
這種帝國思想突出強調的是俄國歷史上的偉大及其對現實的影響。其目的是要把「新帝國觀」打造成對內的一種精神和意識形態。這樣做主要是為了克服俄國歷史的不穩定性和文明選擇的難題，俄國由於地處東西方文明的拉扯中，自身缺乏核心價值以及歷史「間斷性」的特點，往往需要超強的整合機制。
說白了，「帝國價值」是後蘇聯時代的國家凝聚力。
冷戰時期的「鐵幕」同時兼有屏蔽隔離與自我運行的雙重作用。蘇聯解體以後。「帝國價值觀」又成為一個新的認同外在邊界，所以新俄羅斯國家的整合內容裡面要包括「帝國價值觀」。過去它曾經以被包裝在國際主義的外衣下，現在不如索性亮出「帝國」的招牌，目的都是為了戰勝離心力的作用。
還有學者論證說，俄羅斯是一個被敵人包圍的國家，在地緣政治上它缺乏防禦能力，所以它的對外擴張與西方的殖民主義不同，而是一種防禦性的自我保護。現在「帝國」對外成為一種軟實力，服務於俄國的整體發展和強國戰略。
帝國歸來及其原因
2008年俄格（魯吉亞）五日戰爭後和2014年俄烏衝突後的民調顯示，近九成的人認為俄羅斯的對格出兵、對烏克蘭威懾完全是正當的有理由的，這是劇變後政府擁有最高的支持率，甚至俄有媒體認為，如果政府不這樣做將會遭到民眾唾棄。
2011年普京的支持率一度跌到42%，烏克蘭戰爭以後達到86%，西方的制裁和普京重新喚起的「被圍困」的「孤島」意識，使他在國內大受歡迎，支持率直線上升。
2008年俄羅斯出兵喬治亞
普京說，蘇聯解體後「我們暴露了弱點，而弱者總是會挨打。」在國家向帝國回歸這一點上各派之間罕見的一致：自由主義者丘拜斯說，「自由帝國」應該成為俄羅斯的國家目標和後蘇聯的意識形態。
俄共領導人久加諾夫說：「從古代起，俄羅斯就意識到自己是帝國遺產的繼承者和捍衛者，俄不應當放棄許多世紀以來的大國意識」。
梅德韋傑夫說：「俄羅斯在世界上擁有本國的特殊地位，它需要擁有本國的利益區，否認這一點是不可思議的」。2013年11月4日世界俄羅斯人大會授予普京「捍衛俄羅斯大國地位獎」，就是處於對他強硬姿態的表彰。
強人普京
西方媒體以「蘇聯並沒有死亡」為題做文章，提出俄羅斯的國家思想在向「向傳統的沙俄帝國價值轉移」趨向越來越明顯。外界評價俄羅斯現在患上了「新帝國症候群」。
2008年的法國《回聲報》對俄羅斯使用了「帝國歸來」這樣的標題，認為俄「東山再起的帝國發出的挑戰可能比冷戰更難應對」，俄羅斯帝國捲土重來的危險性要大於蘇聯時期，對俄外交應該從歷史上吸取教訓，引起足夠的重視。
