扎魯茲尼在接受ArmyInform採訪時說：「我們想要擺脫刻板的軍事理論，比如說，把1943年的戰鬥命令甩到一邊。」
然而，具有諷刺意味的是，扎魯茲尼現在正在與一個至少在某些方面看起來更像1943年而不是2022年的敵人作戰。
左圖：2022年3月10日，烏克蘭布羅瓦里附近的一條主幹道上，一輛被摧毀的坦克停在街道上。右圖：2021年9月11日，俄羅斯下諾夫哥羅德地區，一架俄羅斯無人機在穆利諾訓練場發射飛彈。
坦克和裝甲車在空地和小村莊裡互相射擊，讓人想起二戰中最醜陋的戰鬥。但是，使用無人機來摧毀後勤縱隊或調整距離前線數英里的烏克蘭炮兵部隊的火力，也讓人們看到了一種分析家們已經談論了多年的戰斗方式，如今烏克蘭終於將它用於現代戰爭。
一名前美國特種部隊軍官見證了烏克蘭特種部隊多年來的變化，他說，到了2020年，烏克蘭突擊隊「看起來、聞起來、嘗起來都像西方的特種部隊」。
在過去八年中，頓巴斯地區每天都在發生著小規模的戰鬥，這意味著烏克蘭那些最接近戰鬥的部隊親眼目睹了在這種小型衝突中，個人主動性將發揮何等關鍵的作用。
這些年輕計程車兵和他們的軍官「獲得了戰爭的一手經驗，他們意識到『嘿，我們不能在做決定之前把所有東西都交給將軍，』」退休的美國陸軍上校利亞姆·柯林斯（Liam Collins）說，他曾擔任約翰·阿比扎伊德的高級助手，2016年至2018年，時任美國總統歐巴馬將他派往基輔，為烏克蘭軍方領導層提供建議。
那次戰鬥以及北約在烏克蘭西部的親身訓練，培養出了新一代能夠獨立思考和行動的小部隊領導人和士官。柯林斯說，這些變化不是立即發生的，但從常規的小衝突中得來的來之不易的知識加快了「營級以下的文化變革」。「整整一代軍人都明白如何領導，而且我認為將軍們明白這是可行的。」
一位現代將軍和他專業計程車兵
扎魯茲尼曾表示，烏克蘭軍隊中充滿了年輕、專業計程車兵和未來的領導人。「他們是完全不同的人——跟們當中尉那會兒完全不同了。這些新苗子將在五年內徹底改變軍隊。幾乎每個人都精通一門外語，能很好地使用科技產品，閱讀也很廣泛，」他告訴ArmyInform。「這些新兵不是替罪羊，不是炮灰，而是真正的幫手，他們很快就會青出於藍而勝於藍。」
「我們已經開始了這場運動，沒有回頭路了，」他補充說。「全社會都不允許我們軍隊重返2013年時的老樣子。」
烏克蘭士兵今年使用的靈活戰術產生了驚人的影響，以非常務實的方式削弱了俄羅斯的軍事機器。2月24日，俄羅斯向烏克蘭推進了120個營級戰術小組，其中40個——包括領導了對基輔和切爾尼韋夫攻擊的那些——已經撤退到白俄羅斯進行改裝。
這些戰術組中有29個目前沒有作戰能力，因為烏克蘭小分隊使用西方提供的反裝甲武器，給對手造成了巨大損失。一名西方官員向POLITICO證實，其中一些部隊可能需要長達四周的時間進行改裝，以便部署到烏克蘭東部。
北約國家提供的數千枚標槍（Javelin）、毒刺（Stinger）、鐵拳（Panzerfaust）和其他反裝甲和空中飛彈，已經成為社交媒體的主要內容，催生了表情包、T恤和音樂視頻，但烏克蘭軍隊內部的文化變化可以說對戰場產生了更大的影響。
「他們的步兵、火炮、創新技能，以及能夠使用無人機並同步使用它們的能力非常令人印象深刻，」一名曾多次前往烏克蘭為軍方提供建議的前美國軍官說。「他們的特種部隊和空降部隊非常出色。當我第一次到那裡的時候，我覺得他們比俄國軍隊更像蘇聯人。但隨著時間的推移，你可以親眼目睹他們在進化。」
作為前烏克蘭軍官，梅爾尼克說，戰場上的勝利，包括在基輔北部郊區的勝利，是軍事現代化的直接結果。
他說：「北約的戰術和訓練是根據烏克蘭的實際情況進行調整的，這就是為什麼它產生了相當驚人的結果。我們看到俄羅斯人在移動這些巨大的縱隊時，看起來像是二戰的戰術。相反，烏克蘭人利用了這一優勢——他們熟悉地形。他們有這些機動部隊進行打擊。」
保持低調，保持強韌
扎魯茲尼被任命為總司令本身就是烏克蘭軍隊更大規模改革的一部分。澤倫斯基於2021年7月任命他為最高作戰職位。此前，國防部進行了重大人事調整，同時軍方也在重組軍警司令部，將作戰和政策職責分開，就像美國軍方明確界定職責和責任一樣。
「總統希望看到國防部和烏克蘭武裝部隊之間的協同作用，」澤倫斯基的新聞秘書謝爾蓋·尼基福洛夫（Sergey Nikiforov）當時說。「不幸的是，我們沒有看到這種協同作用。我們看到衝突。」
扎魯茲尼後來簡潔地總結了他的職責。「現在，作為武裝部隊的總司令，我負責戰鬥準備、訓練和武裝部隊的使用，」他在9月的採訪中告訴斯沃博達電台。
自2月底俄羅斯發動大規模襲擊以來，扎魯茲尼一直迴避大多數採訪，很少在公開場合露面，只是偶爾通過他的Facebook頁面發表公開聲明。
其中一些帖子是簡短的戰報，關於擊落俄羅斯戰鬥機或摧毀俄羅斯坦克縱隊。還有一些只是簡短的信息，比如感謝軍醫，或者向軍隊和烏克蘭公眾傳遞鼓舞人心的信息。
3月22日：「烏克蘭武裝部隊是歐洲的盾牌。」
3月27日：「自由的代價很高。記住這一點！」
4月2日：「烏克蘭人已經忘記了害怕。我們的目標就是贏。」
但也其他帖子篇幅很長，包括周日介紹了他與美國參謀長聯席會議主席馬克·米萊將軍（Mark Milley）的電話交談，他一直與米萊保持定期聯繫。
2022年2月1日，扎魯茲尼（左）和捷克參謀長奧帕塔在布拉格國家紀念館敬禮。
多年來，扎魯茲尼毫不掩飾他推動為軍隊提供更多資金和其他公共支持的努力。但在戰爭期間，他對政治領導人的主要要求是別添亂，讓士兵們做他們的工作——尤其是不要引起公眾對戰爭進程的懷疑。
扎魯茲尼寫道：「我想對那些在後方城市談論『背叛』、對作戰環境進行『評估』的政客們發表講話。你們那些不負責任的言論，比如說什麼『對手輕易攻下一地』，是在侮辱我們計程車兵。」
他說，烏克蘭軍隊已經阻止了世界上第二強大的軍隊。「我們從各個方向阻止了對手，」他寫道。「我們給他們造成了他們從未見過或無法想像的損失。所有烏克蘭人都知道這一點。全世界都知道這一點。」
雖然這位最高統帥一直試圖避免成為明星，但扎魯茲尼已經不可避免地成為了烏克蘭的軍事傳奇。最近的一段愛國主義視頻甚至給他起了一個「風暴諾曼」（Stormin』Norman）一樣押韻的綽號：Zalizni Nezlamnyy Zaluzhnyy——「鋼鐵般牢不可破的」扎魯茲尼。
