兩周前，在南非開普半島的西海岸，一條魷魚引發了不小騷亂。
和我們常吃的魷魚比，它的體積大了上百倍。
巨大的白色身軀隨著海浪被衝上岸，近10條觸手糾纏在一起，上面的吸盤密密麻麻。
因為太過龐大，加上身體扭曲成團，很多遊客以為有怪物來到海灘，嚇得四散逃開。
當地漁民和膽子大的遊人走上前觀察，發現這竟是大王魷魚，北歐傳說中「海怪」的原型，也是世界上最神秘莫測的深海生物之一。
大王魷魚生活在太平洋和大西洋的深海，雌性可以長到14米，雄性長到10米，是世界上最長的無脊椎動物。
在古希臘時代，船員們就流傳著超大型魷魚的傳說，認為它可以吞噬掉整艘船，觸手噴出黑色毒液能把所有人拉入海底。
傳說中的挪威海怪克拉肯，也是基於這樣的形象。
到近現代，科學占據上風，人們認為這樣的動物是無稽之談，不可能存在。
然而，大王魷魚是真實存在的，只是沒傳說里那麼大。
人類很少見到大王魷魚，第一次拍到它的照片是2001年，當時只拍到它的幼體。
第二年，人們在日本瀨戶內海找到成年的大王魷魚，撈上來時已經死了。
到目前，人類發現近千個大王魷魚，它們要麼是被抹香鯨吞食的殘骸，要麼是被漁船擊傷的屍體。
上個月20日，日本福井縣宇久海岸的漁民意外抓到活的大王魷魚，引起轟動，計劃將在越前松島水族館展出。
這次出現在開普半島海岸的大王魷魚沒那麼幸運，在被衝上岸之前，它就已經死了。
當地市民阿麗·保魯斯（Ali Paulus）聽說有怪物上岸後，興奮地帶著兩個兒子去觀察。
她說從它身上的傷口看，大王魷魚「是被船的螺旋槳擊中後死的」。
「我簡直不敢相信它真的有這麼大。讓我印象深刻的是，它的觸手吸盤裡有鋒利的『牙齒』，據我所知這是用來保護自己免被抹香鯨攻擊的。」
「到時魷魚已經死了，我非常難過，我的兒子們覺得很有趣。我們以前沒見過這樣的東西。」
好望角防止虐待動物協會的官員喬恩·弗里德曼（Jon Friedman）同意這個說法：「關於她（這條大王魷魚是雌性）的死因，我認為很有可能是游到海面上時，被一艘船撞到了。」
「從她的內臟看，這隻動物非常健康，肚子吃得很飽，年齡只有兩歲左右。」
這條大王魷魚只有3.5米，從體型上看還算個孩子。
附近的漁民們趕來後，很快把它的肉割下來賣了，幸好阿麗·保魯斯拍下它完整時的照片。
小小的魷魚能變得這麼大，深海的影響力不容小覷。
在那幽暗、冰冷的海洋深處，到處是比淺海生物數倍大的動物，奇異得像是另一個世界。
除了大王魷魚外，大王酸漿魷也是深海霸主，它的個頭在6米到14米間，比大王魷魚略小，但體重更重。
這種動物也極少見，人類第一次捕撈到它是在2003年，於南極海域撈到幼魚。
2007年，人們捕撈到它未成熟的個體，身長2.5米，體重450千克。
2018年，有潛水員在紐西蘭惠靈頓南海岸，意外發現一隻死去但完好無損的大王酸漿魷。他們用捲尺丈量，發現它有4.2米。
日本蜘蛛蟹也是大到驚人的動物，傳說它們能將船上的漁民拖入海底，惡名和歐洲的魷魚海怪有得一拼。
現實中，日本蜘蛛蟹無法拖動成人，不過它確實非常大，從甲殼後端到爪尖可以長達4米，身體覆蓋的範圍是普通螃蟹的一百倍。
它是世界上已知道體型最大的甲殼動物。
蜘蛛蟹一般生活在3600米的深海，有時會爬到淺海的沙灘上覓食。大多數時候它們在海底吃腐爛的屍體。一些科學家認為，蜘蛛蟹的壽命可以活到100歲。
下面這條超級長的魚叫皇帶魚，它生活在太平洋和大西洋的海域深處，水深1000米，有時也生活在200米處。
皇帶魚的體長在3米到17米之間，身體扁平，背上有著鮮紅的魚鰭。
因為體型巨大，歐洲漁民把它叫作「海魔王」，日本漁民叫它「龍宮使者」，認為它能給海里的神靈通風報信。
2013年，一名加州游泳教練在潛游時，發現一條5.5米長的皇帶魚。15個成年人把它的屍體拖到海灘上，對比強烈。
2016年，一條4米長的皇帶魚被衝上菲律賓阿爾拜的海灘，孩子們高興地拿它做遊戲。
多年來，人們以為皇帶魚會像普通的長條動物那樣，以波浪式的蛇形姿態遊動。
後來在墨西哥海域拍到的視頻顯示，皇帶魚在海里全身挺直，沒有任何彎曲，全靠背鰭作波浪運動來推進。
看上去就像一根巨型鋼筆在海里游泳。
另一個不得不提的大型深海動物，是大王具足蟲，也叫巨型深海大虱。
在陸地上，虱子只有2、3毫米這麼大，但在深海里，它可以比人的手掌都大。
大王具足蟲生活在170米到2140米的海洋深處里，那裡昏暗無光，溫度只有4攝氏度，它們靠著吃魷魚、鯨魚的屍體過活。
1891年，人類首次捕獲這種動物，引起科學界轟動。到現在，捕撈大王具足蟲成為很多漁民的日常，日本、南非等國家把它當作食物，雖然接受的人不多。
成年的大王具足蟲可以長到37厘米，這個體型在節肢動物中很少見，大部分只能長到1到5厘米。
過去幾十年，科學家發現「深海巨大化現象」，也就是海洋越深，物種個頭越大。
上面舉出的動物都是典型例子。
為什麼會出現這種奇特的現象呢？
科學家還沒有找出具體原因，只有幾種可能的解釋。
一種是深海食物資源稀缺，使深海動物較晚發育成熟，導致體型較大。
體型大在深海也剛好是優勢，在資源匱乏的環境裡，它們可以游得更快更遠，更高效地找到食物和配偶，還更善於儲存能量。
當動物屍體落入深海區時，這些大塊頭的動物能快速吞食更多分量的食物，並且將能量儲存更久，保證自己存活。
以大王具足蟲為例，它可以整整5年不吃東西，一直消耗之前儲存的能量。
另一種解釋和深海的低溫有關，寒冷的溫度能顯著降低新陳代謝速度，增加壽命。
比如，大部分鯊魚的體長在1.6米下，但格陵蘭鯊可以長到7.3米，體重達到1.5噸。
如此巨大的身體，是格陵蘭鯊在漫長的壽命中獲得的。這種行動緩慢的動物每年只長1厘米，直到150歲才進入成年，壽命可達500歲。
加上深海環境簡單，沒那麼多捕食者和競爭對手，格陵蘭鯊慢慢悠悠地活，自然而然長到這麼大。
其他深海動物也同理，
溫度低，代謝慢，壽命長，穩定長大，就慢慢變成我們現在看到的樣子。
人類對深海了解的還是很少，未來也許能知道更多答案。
在那神秘的深處，還有很多未知等待我們發掘啊……
