1899年5月8日，弗里德里希·哈耶克（Friedrich August von Hayek）出生於奧地利維也納。有人以為哈耶克只是一位經濟學家，但是哈耶克的思想對人類產生的影響是震撼的、深遠的。
社會主義的觀念一度既崇高又簡單，實際上他是人類精神最具雄心的產物，他如此壯麗大膽，理所當然會激起人們為之赴湯蹈火，但是結果卻是人與人無情的爭鬥、野蠻的殺戮和經濟的崩潰。哈耶克的一生對社會主義思想的批判，深刻地揭示了一個真理，市場經濟儘管不完美，但它才才是人間正道。
哈耶克的一生跌宕而幸運。他親眼見證了電器工業化的起飛，親身參與了世界大戰。他見證了蘇維埃的幻滅——事實上，他本身就是烏托邦的掘墓人。
在20世紀初，全世界的各民族崛起，國家力量空前強大。它們肆無忌憚地濫發貨幣、持續輸出通貨膨脹，終於摧毀了自由市場。第一次世界大戰後，出現了世界性的大蕭條。這時，蘇俄、納粹奉行的烏托邦主義，卻被當時的人們視為「救世良方」。
現在很少有人知道，在那個時代就是在美國、英國的知識分子中，多數人都是為社會主義大唱讚歌，跟著烏托邦跑的。英國工黨在英國搞了很多社會主義的立法；1933年至1945年，美國民主黨總統羅斯福（Franklin Rooservelt）利用大蕭條，在美國建立了社會主義的全能性大政府結構，出台了一系列社會主義性質的政策，即所謂的以「3R（Reluef-救濟、Recovery-復興、Reform-改革）」為中心的「羅斯福新政」。
1944年，哈耶克出版《通往奴役之路》（The Road to Serfdom），他預言：烏托邦永遠不可能實現，計劃體制踐踏私有財產、無視基本人性，只會帶來匱乏、混亂和奴役，最終自我毀滅。
1947年，哈耶克與路德維希·馮·米塞斯（Ludwig Heinrich Edler von Mises）發起朝聖山學社（Mont Pelerin Society），成為反烏托邦最中間力量。
二戰後，社會主義理念在世界各國轟轟烈烈展開，凱恩斯（Keynes）的國家干預甚至計劃思想主導了整個主流經濟學界，各國紛紛濫發紙幣、擴大赤字，經濟呈現出一片虛假的「繁榮」景象。哈耶克飽受嘲笑和攻擊，成為「孤獨的反對派」、「資本家的走狗」。
直到1970年代，歐美爆發「滯漲」危機，物價飛漲，人民生活困苦，凱恩斯主義聲譽掃地。
1974年，他的巨著《自由憲章》（The Constitution of Liberty）洋洋灑灑，數十萬言，對自由主義理論進行了全面系統地闡述，回答了有關自由主義的基本問題。
需要特別澄清的是哈耶克這本書里所說的自由主義（Liberalism）是指政府不要干預社會經濟和文化的自由發展，不要干涉個人的自由；讓市場自由調配資本和資源，讓個人在自由運作的市場中實現價值的最大化。這是比保守主義更「右」的思想，我們現在把它成為「古典自由主義」（classic liberalism）或「自由意志主義」（Libertarianism）。這與當今反上帝、反傳統、反道德、反人倫的意識形態上的「自由派」完全是不相干的。「自由派」只是這些反上帝、反傳統、反道德、反人倫的極端分子無恥地借用了「自由」的名義，實際上他們更確切地名稱應該是「放縱派」。
在1988年出版的《致命的自負:社會主義的謬誤》（The Fatal Conceit: The Errors of Socialism）一書中，哈耶克認為文明中的問題，源自人類本能和理性的衝突。
文明在擴張中形成的秩序，鼓勵人們使用理性和邏輯，不斷收集信息、利用資源，形成合作的規則，帶來傳統、法律、財富、理性、科學、藝術等文明成果，但它的過程絕非一帆風順，更深藏著危險的陷阱。
人的自然本能，即人類的原始欲望，可以分為兩種：
一種是「創造的本能」，是生存、發展和愛的力量，是潛伏在生命中的一種進取、建設和創造性的力量。
另一種是「毀滅的本能」，是攻擊和侵犯的衝動，是一種與生俱來的，要摧毀秩序，回到前生命狀態的衝動。正如柏拉圖所說的：「在我們每個人中，即使是最平凡的人，都有一股野蠻，兇殘，目無法紀的力量正在蠢蠢欲動。」
人類的一切問題，來自文明秩序和兩種不同自然本能的結合，從而誕生了兩種貫穿整個歷史的遊戲規則，好的規則會自然擴展，壞的規則也會野蠻生長。
在現有的經濟體制中，只有市場經濟制度長期帶來了良性結果，文明秩序鼓勵了人的創造本能。
很少有人知道的是，二戰後，社會主義理念在世界各國轟轟烈烈展開，凱恩斯的國家干預甚至計劃思想主導了整個主流經濟學界，各國紛紛濫發紙幣、擴大赤字，經濟呈現出一片虛假的「繁榮」景象。美國民主黨總統羅斯福（Franklin Rooservelt）利用大蕭條，在美國建立了社會主義的全能性大政府結構，出台了一系列社會主義性質的政策。
那個時代在美國，英國的知識界多數人都是為社會主義大唱讚歌。哈耶克飽受嘲笑和攻擊，成為「孤獨的反對派」、「資本家的走狗」。直到1970年代，歐美爆發「滯漲」危機，物價飛漲，人民生活困苦，凱恩斯主義聲譽掃地。
在危難中，哈耶克的思想終於受到了重視，市場的權力重新回到了企業家手中。1974年，哈耶克獲得諾貝爾獎。他的思想和主張才開始被人注意。柴契爾夫人用他的理論大刀闊斧的對英國國家企業進行私有化，里根用他的理論革除了大量羅斯福時期強加給企業的不合理的制度，同時大力減稅。英美80年代的銳意改革給英國、美國帶來長期繁榮發展。2017年川普總統在美國也奉行哈耶克的思想理念，深化改革為企業廢除不合理的法規，減稅減負讓美國再次繁榮發展。不幸的是川普的改革得罪了烏托邦病患者，他們要除之而後快。
哈耶克是孤獨的鬥士，讓現代文明從奴役之路折返，總結他的理論的三大貢獻：
一，社會的市場經濟運行的基本原理的探索。
二，自由、法治、民主、權利以及現代良序社會運行的基本法則的論述。
三，對人類社會的基本價值和道德基礎的闡釋與捍衛。
這三大貢獻正是哈耶克之於今天最重要的三重身份，他既是一個捍衛自由市場的孤獨的鬥士，也是烏托邦最堅定的反對派，更是一個為捍衛人類社會基本價值而倍感孤獨的先知。
社會的市場經濟運行的基本原理的探索
我們的文明，不管是它的起源還是它的維護都取決於人類的合作，在合作中不斷擴展和建立秩序。這種秩序被命名為資本主義。我們必須明白，這種擴展的秩序並不是人類的刻意設計造成的結果，而是一個自發的產物，它是無意之間遵守某些傳統，主要是道德方面的規範，其中許多做法並不是所有人都能滿意，也有很多人不理解它的含義，也很難和烏托邦患者說清楚。但是人類歷史一再證明，只有遵行資本主義市場經濟，人類社會才能繁榮昌盛。
自由、法治、民主、權利以及現代良序社會運行的基本法則的論述
計劃經濟控制社會，必然帶來對人類活動極大的阻礙，在計劃經濟的國家裡，人們奴從國家的分配原則，緊跟著帶來的就是經濟控制，集權主義。人類的自由被剝奪，法治被破壞，創造被扼殺，競爭被限制。在哈耶克的研究中令人吃驚的結論是窮人在自由、法治、民主、權力完整的資本主義制度下才有可能獲得財富，成為人生逆襲。而進步人士所謂的消滅私有制來帶來平等其結果是：富人成為窮光蛋，窮人更加窮光蛋，社會潰解。
對人類社會的基本價值和道德基礎的闡釋與捍衛
保護私有財產，捍衛人們勞動果實是人類繁榮的基本道德基礎。烏托邦永遠不可能實現，計劃體制踐踏私有財產、無視基本人性，只會帶來匱乏、混亂和奴役，最終自我毀滅。而想消滅自由的正是標榜自己是自由主義的烏托邦們。烏托邦的衝動永存於人性之中，人類渴望建立「人間天國」的短視和狂妄不會消失，他們總是擁抱那些承諾「包辦一切」的美麗謊言，甚至為此願意犧牲個人的自由和責任。
哈耶克曾經對烏托邦國家命運發出先知性的預言，在上世紀90年「蘇東波」潰解已經成為現實，這是他的思想深刻的洞見。這種洞見在其去世30年後的今天，不僅沒有過時，反而更加珍貴。
反思今日美國的亂象，似乎人們已經把先知的話拋在腦後。美國國家未來走向擺在我們面前，在這個關鍵時刻，我們需要重溫哈耶克的思想，把握國家命運興衰。
