松竹梅世稱「三友」，但松無香，竹無花，梅無葉，而蘭花則「獨並有之」，因此古往今來常常成為文人們的詩畫話題。但是，由於各自的境遇和心情不同，對蘭的解喻很不一樣，這在他們的詩、詞和賦中可以見到。
相傳，孔子周遊列國不得重用，見空谷蘭花而傷感，曾作《猗蘭操》，儘管許多人認為這首辭不是孔子所作，但卻對後來產生了很大影響，以至後人多仿其意抒發懷才不遇、嘉不獲用的深沉感慨。《猗蘭操》中寫道：「習習谷風，以陰以雨。之子于歸，遠送於野。何彼蒼天，不得其所。逍遙九州，無有定處。世人暗蔽，不知賢者。年紀邁逝，一身將志。」辭中幽怨悱惻，尤其是後面三句，充分反映出孔子晚年的心態。
張衡在《怨篇》中就假借蘭花寫到：「之子云遠，我勞如何」，意思是我這樣的俊才被遠隔不用，心裡的痛楚是無法訴說的。
李白一生生性豪放，但在天寶三年，長安的三年生活飽受權貴小人排擠，心情十分鬱悶，在組詩《古風》的第38首，也借詠蘭說道：「孤蘭生幽園，眾草共蕪沒。雖照陽春暉，復悲高秋月。飛霜早淅瀝，綠艷恐休歇。若無清風吹，香氣為誰發？」以孤蘭自比，抒發抱負難施的感嘆。
再如嵇康的《酒會詩》，陳子昂的《感遇詩》等，也借詠蘭來排解失意時的心情。就算是超脫的陶淵明，也借蘭說出了隱居的無奈：「覺悟尚念還，鳥盡廢良弓」。許多文人的詠蘭，大多數是透著悲、隱的意思。
但文人與文人之間也是不同的，像齊白石老人，晚年才得以成名，歷經的坎坷讓他對艱難已經麻木了，看到的多是欣欣的一面，在《蘭》中就直露一股清逸之氣：「一春谷口雨如麻，水洗風吹葉倒斜。移入室中須坐久，自聞香氣勝群花。」很有點「山家除夕無他事，插了梅花便過年」的意境。
細細看來，詠蘭大多是在表訴一個人的心境，李世民有一首《芳蘭》，作為一代盛世君王，寫得詩意開闊，頗具大唐氣象：「春暉開紫苑，淑景媚蘭場。映庭含淺色，凝露泫浮光。日麗參差影，風傳輕重香。會須君子折，佩里作芬芳。」
話說回來，我覺得文人們好象從來也沒有甘心做一個純粹的文人。
文人博覽群書，因此使他們逐漸地變成了一個思想者，他們的許多見地常常要超出常人。他們的深邃，使得他們經常壓抑不住地「蠢蠢欲動」，尤其是幾杯酒下肚之後，便忘情地「指點江山」。
但是，古代文人的思想大多是在絕望以後才產生的，往往是碰了壁，甚或碰得頭破血流之後才頓悟起來，而在這之前，他們常常是一個理想主義者。
理想一旦破滅，思想便出生了，脫胎換骨出來的思想便一定回頭去審視原來的理想，而這種審視常常帶有偷窺的味道，小心翼翼，因為他們不願觸碰到內心的那種孤敖。這種審視通常會產生兩個結果，一種是櫱盤後的新生，另一種是絕望，然後從絕望走向空虛。前者，是滿身血痕的在荊棘中勇敢地站起。而後者，則出現了一種另類的寄託，如華的時間在一種虛無的寄託中悄悄地流淌，直到源竭水枯為止。
文人們常常是一個時代的先知者，但是由於他們的個性原因，也非常不幸地常常成為犧牲者。他們往往缺少一種彈簧的性格，比如外力過於強大時便收縮起來，蓄勢待發，外力一旦撤去，便重新蹦起來，跳得更高。
在很多情況下，「等待」是十分重要的，但需要強大的堅忍性格，並不是每個人都能做到的。
