通常,飢餓對它們來說是個大問題,大約80%的企鵝到達這裡時體重不足。
商業捕魚導致一些企鵝成為最終的受害者,海中的小魚和魷魚大量減少,逮不到食物的企鵝們只能餓著肚子。
於是,給孩子們增肥就成了企鵝廣場的重要任務之一。
對於生病和受傷的企鵝,野生動物醫院會在治療後將它們送到企鵝館,在那裡它們會在被釋放回野外之前休養康復。
讓工作人員們最欣慰的也莫過於此:「讓我們很高興的一點是,能夠時刻知道,自己正在做的事情產生了實際的影響。」
治療傷口和疾病、清潔身體、餵飽小魚...在工作人員的一整套操作下,來到企鵝廣場的小企鵝們填飽肚子,重歸自然。
為了照顧企鵝的社恐屬性,讓它們感覺更安全,企鵝廣場在保護區內散落著很多小小木屋,隱藏在海灘附近的樹蔭和灌木叢中。
每年冬天,整個保護區都會種植數百種本土樹木和灌木,來提供它們所需的遮蔭和隱私,這樣,企鵝們就能安心產卵孵化,不被打擾。
當然,企鵝廣場不僅僅接納黃眼企鵝,雖然黃眼企鵝占到其中的大多數,但它同時也是所有生病和飢餓的鳥類、其他企鵝物種的避難所。
遊客們也可以來這裡休息,觀賞保護區內的企鵝和其他動物,在這裡花的錢會被用來維持企鵝廣場的正常運轉。
作為當今黃眼企鵝最主要的棲息地,紐西蘭為了黃眼企鵝也是操碎了心。
比如說,在紐西蘭的5元紙幣上,黃眼企鵝就占據了相當重要的位置,每張紙幣後面,都有一隻昂首站立的小企鵝。
2019年,它還戰勝了84位競爭對手,當選紐西蘭2019年「年度鳥類」。
紐西蘭評選「年度鳥類」的目的是引起公眾對珍稀鳥類滅絕問題的關注,專家認為,如果減少趨勢無法阻止,黃眼企鵝將在10到30年內滅絕。
好在,在企鵝廣場等組織的關注下,黃眼企鵝數量的下降趨勢有了一定的緩和。
在各種宣傳中,黃眼企鵝這種不怎麼大眾的企鵝,也漸漸有了不小的名氣。
未來,我們或許會驚喜地發現,黃眼企鵝的數量開始慢慢上升。
所以,如果有機會親眼見到這位內心社恐外表社會的「老大哥」,記得適度遠離,給它們一點「私鵝空間」。
遠遠地打聲招呼,希望小傢伙們都能健康活下去吧~