在拜習會啟動之前，先進的福建號與「非戰爭軍事行動」是中國所需的政治籌碼，軟弱的對外立場將使習近平無法對內交代。（圖片取自中共國防部）
時逢今年下半年中共二十大召開之際，中國第三艘航母福建號於6月17日下水，其意義不只於宣揚國威和震懾台灣，對於亟需立功建業，計劃連任第三任期的習近平而言，需要強而有力的主政合理性，如同前兩艘航母，發揮最大的政治作用。
中國面對國內外考驗需要亮眼成績
面對今年上半年之內接二連三的種種考驗，習近平更需要一個建設性的成績來展現新局。歷經疫情造成經濟衰退、南太平洋聯合宣言未果、烏俄戰爭無法無限制支持俄國、香格里拉會議鍛羽而歸，以及近來美國升息加速全球通膨，更重要的是作為歷史使命的兩岸關係仍未現轉機。此時的福建號航母下水成為換屆連任的關鍵工具，善用「航母政治學」將成為二十大的重要課題。
回顧中國航母發展的歷程，恰好都與政治事件高度重合，航母作為大國政治的權力工具，具備營造強大政治威信的功能。2005年中國改裝自購入烏克蘭的瓦良格號(Varyag)，終於在2012年的十八大會議招開前的9月份完工，花費將近七年的時間。第二艘航母山東號雖是從無到有建造，在遼寧號下水後趕在2019年12月17日竣工，該年度為中共建政70年，更是習近平廢除任期制後的第一年，具備重大政治意義。
今年六月竣工的福建號距離前者下水僅差兩年半，且是在習近平任內興建的江南造船廠開工，更是首艘具備電磁彈射能力的航母，從造艦基礎設施到船艦的科技水平都在習家軍的監造之下，更能作為習近平任內的代表性重大成績，足以作為連續三任國家領導人的政治成就。從三艘航母發展的歷程來看，中國航母雖對外未曾開火，卻在國內政治層面戰績彪炳。
從航母命名隱喻的意涵來看，遼寧、山東和福建都是在清末遭受列強割據之地，也是近代中國的海權發展聖地。遼寧成為日俄戰爭的戰場，先後為俄日作為利益範圍，旅順和大連分別作為東北最重要的出海口與軍港。山東在八國聯軍後曾屬於德國範圍，一戰後轉讓予日本，至今青島仍有優美的德式建築與啤酒文化，威海衛與旅順共同扼守渤海，更是為京津鎖鑰之地。
航母與法律雙管齊下實現平時對台拒止
福建是清末南洋水師的基地，福州的馬尾造船廠由曾來台處理「牡丹社事件」的海防欽差大臣沈葆楨所建立，更具備對台經略的歷史意義，習近平首次登上省長的位子也是在福建，不乏自詡為沈葆楨的意涵，福建號猶如其意志的化身。三艘航母命名暨有抵抗外侮的民族主義情懷，更隱喻對國土守衛「寸土不讓」的意涵。
福建號下水前的6月15日，中國宣布《軍隊非戰爭軍事行動綱要（試行）》生效，同時宣告台灣海峽非國際水域且中國享有「主權權利」，從軍事準備和法律層面布置平時的區域劇本。「非戰爭軍事行動」的靈感看似來自於俄國在烏克蘭發動的「特別軍事行動」，但中國並非是要以藉此發動軍事衝突。中國的目的是將台海水域定義於國內法的範疇，作為平時海上民兵到航母等不同層級的「超軍事手段」（Extra-military Emphasis，基於軍事但不限於軍事層面）的行法源，藉此影響台灣海域平時的寧靜與航行安全。
回顧5月份遼寧號打擊群在台灣東部外海的演習，更是直接鎖定台灣海軍規劃的戰力保存疏泊區，對台灣展現「低強度衝突」（Low Intensity Conflict）或灰色地帶衝突（grey zone conflicts）的能力，試圖壓縮台灣海軍在周邊水域的行動自由。待福建號具備作戰能力後，解放軍便能有三個打擊群同時於三海(東海、台海與南海)實行「非戰爭軍事行動」，對外可宣稱以台灣海峽非國際水域為名，實行國內法所賦予軍隊合法的任務，於平時運用航母打擊群實行「反介入/區域拒止」（Anti-Access/Area Denial，A2/AD），干擾台灣周遭船隻的航行，甚至影響能源與糧食到港時程，以此作為習近平在兩岸關係的成績。
航母施壓台灣成為對美談判籌碼
運用航母與「非戰爭軍事行動」展現的強勢態度，也是延續6月份中國在香格里拉會議表態「干涉中國內政就打到底」的戰狼立場。再者，近期美國對恢復352項中國進口商品的關稅豁免，但主要是為應對通膨危機的民生領域，並未開放中國關切的高科技領域，拜登對華貿易的精準脫鉤仍未讓中國好過。在拜習會啟動之前，先進的福建號與「非戰爭軍事行動」是中國所需的政治籌碼，軟弱的對外立場將使習近平無法對內交代。
中國福建號竣工與「非戰爭軍事行動」共譜的「航母政治學」，所展現的「先強後韌」態度是習近平樹立第三任期領導權威所必需的劇碼，重要性更超越同前兩艘航母竣工時間點重合的政治意涵。疫情與國內外諸多問題膠著之際，對美談判需要有力籌碼，運用「航母政治學」將台灣當軟柿子吃雖然是不講武德，但在現實主義的世界裡，小國沒有大意的本錢。面對兩岸軍事投資不成比例，期盼外援之餘，如何將每一分基礎建設投資轉化為戰略韌性，恐怕才是挫敗「航母政治學」的根本之舉。
