西式飲食結構包含紅肉、加工肉類、糖和精緻穀物。
一項新研究發現富含紅肉、加工肉、糖類和精細穀物的西式飲食，明顯會增加罹患大腸癌的風險。
這項由美國布萊根婦女醫院（Brigham and Women’s Hospital）引領的研究，考察了美國範圍內兩項大型研究、共包含13.4萬研究對象的數據後得出這個結論。
研究人員分析了參與者的飲食結構，以及其中逾千名大腸癌患者的腫瘤細胞內大腸桿菌（E. Coli）的基因數據，發現其中存在明顯的關聯。
主要研究者之一布萊根婦女醫院的荻野周史（Shuji Ogino）告訴Medscape醫學網：「我們的研究看到了西式飲食和大腸癌裡面的一個菌種之間的聯繫。曾有理論提出西式飲食會以這種細菌為途徑導致大腸癌，我們的研究為這種理論提出了證據支持。」
大腸桿菌是人類和動物腸道內常見的一種細菌，多數是無害的，但是其中少數菌株會導致嚴重的腸胃疾病。這份研究關注的是其中帶有獨特的聚酮合酶（Polyketide synthase，縮寫為pks）基因體島（genomic island）的一種菌株。基因體島指的是基因體內，有證據顯示是來自水平方向傳播的一部分基因段。基因的水平傳播指的是基因物質在單細胞或多細胞生物體之間的傳播，與其相對的是垂直傳播，則是從父母向下一代的傳播。
由Pks編碼的蛋白是一種會導致人類細胞變異的酶。這份研究發現，西式飲食與帶有大量pks的大腸桿菌的大腸癌腫瘤相關。研究人員分析了研究對象中1175名大腸癌患者的腫瘤細胞，發現其中111人的腫瘤內含有大量帶pks的大腸桿菌。
研究者表示，這份研究只是看到了西式飲食通過大腸桿菌的途徑與大腸癌有著明顯的關聯，當然還需要更多的進一步研究以查明其中具體更多的關聯，但是，這項發現對臨床有著重要的意義。
荻野周史說：「採用西式飲食的人患大腸癌的風險更高。這些高危人群比低危人群要更注重篩查。他們可能需要接受有針對性的個性化的檢查。」
荻野周史還說，另一方面這也說明，改變飲食結構在預防癌症方面能起到重要作用。
這份研究6月24日發表於《胃腸病學雜誌》（Gastroenterology）。◇
