(來源:The Hindu)
美國海軍16日早晨表示，一艘美國海軍驅逐艦於周六在有爭議的南沙群島附近航行，這是一周內在南中國海進行的第二次此類「航行自由」行動。美國海軍重設，此舉符合國際法自由航行，挑戰中共的限制。
路透社提到，中共軍方周三表示，在有爭議的西沙群島附近航行時，它已經「驅走」了同一艘船，即「本福德號」(USS Benfold)。美國經常在南中國海開展所謂的航行自由行動，挑戰它所說的中國和其他聲索國對無害通過的限制。
美國海軍在一份聲明中說：「7月16日，本福德號(DDG65)在南沙群島附近的南海主張航行權利和自由，這符合國際法。」
中共表示不妨礙航行或飛越自由，指責美國故意挑起緊張局勢。周一是國際法庭裁定中國對南海的全面主權聲索無效的6周年紀念日，南海是每年價值約3萬億美元的船載貿易的管道。
中共從未接受這一裁決，該國聲稱擁有幾乎整個南海。越南、菲律賓、馬來西亞、台灣和汶萊都有相互競爭且經常重迭的主張。中國在包括機場在內的一些南海領土上建造了人工島嶼，引發了地區對北京意圖的擔憂。
美軍第七艦隊周三(13日)宣布，伯克級飛彈驅逐艦「本福德」號周三航行至西沙附近海域，執行「自由航行任務」。中國人民解放軍南部戰區回應稱，南部戰區組織海空兵力進行跟蹤監視並予以警告驅離，戰區部隊時刻保持高度戒備狀態。
