美國非洲司令部推特帳戶發布的照片顯示新任司令蘭利將軍從國防部長奧斯汀手中接過旗幟。(2022年8月9日)
美國非洲司令部(AFRICOM)有了新的指揮官。海軍陸戰隊上將麥可·「麥克」·蘭利(Michael「Mike」 Langley)出任司令，領導美軍在非洲大陸的使命。五角大樓說，抗衡中共的影響力以及抗擊極端分子威脅仍然是重中之重。
蘭利在位於德國斯圖加特的美國非洲司令部總部舉行的一次儀式上說：「我知道我有很多事情要做。我們有很多事情要做。」
蘭利本月早些時候獲得提拔，成為美國海軍陸戰隊246年歷史中第一位非洲裔美國人四星上將。在出任此職之前，蘭利擔任海軍陸戰隊司令部大西洋艦隊海軍陸戰隊司令。
參謀長聯席會議主席、陸軍上將馬克·米利(Mark Milley)星期二(8月9日)說：「他是在合適的時間擁有合適技能的合適領導人，率領這個關鍵的司令部。在品格、能力、勇氣、經驗和知識各個方面，他有著獨特的組合，能夠在這個具有挑戰的時刻領導非洲司令部。」
非洲司令部建立於2008年，蘭利是第六位司令。卸任司令、陸軍上將史蒂芬·湯森(Stephen Townsend)在40年的軍旅生涯後退役。他在儀式上警告說，「美國承擔不起忽視非洲。」
「本大陸充滿了潛力，也充滿了挑戰，正處在一個歷史的交叉路口，」湯森說。「一邊是威權主義和外國惡意影響，還有恐怖主義以及隨之而來的糧食和經濟不安全。另一邊是和平、安全、民主、發展和法治。」
湯森繼續就在非洲那些無人治理地帶猖獗發展的恐怖組織發出警告。他今年早些時候對國會說，自從前總統唐納德·川普(Donald Trump)在其執政的最後時日決定把所有美軍撤出索馬利亞後，美國在打擊「青年黨」(al-Shabab)恐怖分子方面「也許在後退」。
今年1月，湯森在接受美國之音專訪時說，他認為，與那種出出進進索馬利亞的通勤式執行任務相比，有「更有效力和效率的方式」來打擊「青年黨」。不到四個月後，國防部長勞埃德·奧斯汀(Lloyd Austin)簽署了一項命令，將數百名美國軍人部署回索馬利亞。
國防部長奧斯汀主持了這次儀式。他說，在美國受到的最為緊迫的多種威脅中，非洲處在前線。他警告說，「專制正在步步逼近，」俄羅斯和中共「正在努力加緊他們對該大陸的掌控。」
奧斯汀說：「俄羅斯正在兜售廉價武器並支持僱傭軍。這再次提醒人們，莫斯科有散播混亂並威脅基於規則的國際秩序的意願，——這遠遠超出普京對烏克蘭肆無忌憚的入侵。」
