這個問題我分別問了幾個晶片公司的創始人。
有說2年的（某中等規模電路，成熟製程的MCU晶片公司）；
有說1年的（某AI算力晶片公司）；
有說半年的（通訊SoC晶片，需要搭建百人團隊的）；
最厲害的有說一個月的（這花錢的速度....不禁讓我流下了貧窮的淚水）；一個月花完的這位兄弟是買了某A字母公司出品的超豪華架構套餐嗎？
一個億燒完的時候，其實很多公司連晶片的影兒都沒見著，有模有樣的demo可能都沒搞出來。但是不好意思，下一筆融資必須馬上接著到帳，否則之前投的錢就可能全部打水漂。這錢到底怎麼燒的。晶片設計公司並沒有什麼特別昂貴的機器和場地投入，屬於輕資產公司，主要開銷來自人員的成本，流片成本以及各類智慧財產權類和服務類的費用，這幾項開銷，會讓你體會到什麼才叫花錢如流水。
拿一款應用於數據中心的AI處理器晶片來舉例，即便做一款不算業界最高精尖的指標的，一個億也只能勉強搞個一代產品出來。
對於晶片團隊來說，首先得找三個架構師是沒跑兒的（一個做系統級的，倆微架構IP級的或者搞搞性能設計和PPA的），第一步至少地把晶片架構搭起來啊，按照2021年下半年的數據，資深一點的架構師（架構師沒有資歷太淺的）的年薪基本已經是150W起步，如果想招業界超級大牛架構師他們的薪資200W起。橋豆麻袋！這是架構師的現在薪資，我可沒說這是他的期望薪資（手動捂臉），別忘了咱們是一家初創公司，想要吸引頂級的架構師進來咱們團隊怎麼辦？現金，期權股票，願景灌輸（江湖俗稱洗腦腦或畫餅餅）一樣不能少啊。哦對了，創始人如果有很強的說服能力和個人魅力和行業影響力，能讓一群牛逼的大佬選擇平薪甚至降薪加入，遇到這樣的創始人，金主爸爸們投資人們就趕緊投了，我把它稱之為晶片企業的第二核心競爭力！
架構師有了，吭哧吭哧搭建個小半年是最少的，期間開始要做具體的RTL了。晶片小規模的？先招5個designer（邏輯晶片設計工程師）。中等規模的？先招10個designer吧。超大規模的？20個起，上不封頂。等等，光有設計肯定不行，一個設計得配倆驗證（design verification）工程師吧，咱們初創公司，得省著點花錢，一個設計工程師配1.5個驗證工程師，或者一個設計師配一個經驗豐富的驗證工程師（媽媽誇我真是省錢小能手）。即使是最小規模編制的團隊，也要10位晶片前端的工程師（5位設計+5位驗證），由於設計和驗證屬於整個行業最緊俏的人才類型，去年大部分的晶片公司為了確保團隊穩定，都給自己的工程師團隊猛漲了一波薪資，想要說服他們出來加入咱們小初創，要麼創始團隊說破嘴皮，要麼HR說破嘴皮，或者花錢讓獵頭說破嘴皮。目前在職的設計/驗證人員的薪資範圍大概是這樣的，以上海行情為例，應屆碩士普遍30-50W；2-5年普遍40-80W；5年-10年 50-100W；10年以上大多100W起步。越是高端的晶片，越是需要資深的人員加入，為了省錢，創始人白天開會，管理，拉融資，晚上還要回公司自己在一線做技術，真的非常不容易；RTL快要freeze的時候，不要停，DFT（可測性設計工程師）和PD（物理實現工程師）人員就要上了。晶片公司要是想養一個完整的後端團隊是非常昂貴的。後端類的工種大多屬於項目制，晶片流片節點前才會介入（會階段性累成汪），在架構和前端階段時往往工作量不飽和，因此很多晶片公司選擇將晶片後端的工作外包給晶片設計服務公司（design service），但是一次設計的費用也要幾十萬到幾百萬不等。
晶片公司雖然是屬於硬體類的公司，但是軟體類的工程師也少不了，由於近兩年AI晶片的大火，導致曾經的一個冷門品類「編譯器軟體工程師」近兩年快被炒出天價了，兩個大廠HR為了爭奪一位3年經驗的編譯器哥打得不可開交甚至要開啟拍賣喊價模式的場景還歷歷在目。現在的晶片在設計階段，軟體、算法就已經要考慮嵌入進去了。如果說晶片設計類的工程師還只是貴，那麼晶片算法類的工程師真的是又貴又少又傲嬌，一個資深點的AI晶片算法工程師的年薪比創始人高個2倍也是正常現象。這樣算下來，光是基本人員勉強配齊或者找點設計服務公司幫忙干點，2000W左右已經準備要花出去了，到這裡為止還只是剛搭了剛需版本的團隊，晶片還連半個影子都沒有。
創業初期，創始團隊已經要確認好是加入哪個指令集架構陣營了，現在大部分低功耗的邏輯晶片公司用的都是ARM公司的架構，做手機晶片的公司基本都在ARM的陣營里。ARM的產品物美但不太會價廉。還記得前面那位大哥買的豪華套餐嗎？ARM的架構起步價通常以百萬計算，單位不是人民幣而是美金！想要看原始碼？一千萬美金起步（當然咱初創，先買個IP用著，先不想看源碼的事情，即便這樣也要幾百萬花出去了）。這個還只是初始授權費用。之後賣出去的每一片晶片，ARM也會收取一定比例的費用，這個在後續對晶片公司來說就是很可觀的一筆支出。既然買個架構都這麼貴，那我選不要錢的RISC-V架構行不行（你可以理解為手機系統的安卓，開源，便宜甚至不要錢），當然可以！但是後續的生態建設費用高的離譜，你看看那些用RV架構的公司，誰家還沒有十個八個的marketing和sales的,而這支市場銷售團隊又是一年幾百萬的開支，老闆掐指一算，含著淚還是買了ARM。
接下來，迎面走來的是EDA軟體方隊，他們邁著堅實步伐，對你說：同志，該交錢了。如果說在人員配置，指令集構上還有各種省錢的法子，那麼在EDA軟體這塊，這錢真省不下來。所有晶片的設計圖紙必須要跑在EDA軟體上，你可以理解為做網頁平面設計的人離開不Adobe公司的Photoshop一樣。正版EDA軟體，目前還是被幾家巨頭壟斷著，不管是Synopsys公司的， Cadence公司的, 還是Mentor公司的，買一套又是幾百萬起（美金），即便是花了上千萬買的EDA仿真工具也才給十幾個License。那我用盜版行不行的？除非不想把晶片拿去流片，否則還是老老實實買正版吧。
買虛擬的東西的錢到這裡就結束了嗎？圖樣圖simple。接下來就是一堆的IP要怎麼解決，自己設計還是買還是找design service公司來做，總之不管用哪種，都要刷卡。接口類的HDMI, PCIE,DDR等等等這些IP怎麼解決，一個IP，直接買的話一個可能要幾十萬甚至上百萬，而且每個license都有授權期限，過期了還得續費；自己招工程師做IP，一個小團隊的年薪開支也是幾百萬起，找設計服務公司也是一個道理，人家外包公司老闆還要再賺點差價，但是至少接了活兒可以馬上擼起袖子干，自己招的人可能還要磨合一段時間，靠不靠譜還要時間來驗證。如果是做CPU或者手機的SOC基帶處理器晶片，幾十個IP等著咱來配齊。算起來，這一塊就是幾百到幾千萬的開支，沒有上限。
以上開銷粗略估計了一下 已經快來到5000W的價位了，一個億的錢，光在這些看不見摸不著的東西和服務上已經花去一半了。開過一家晶片公司以後，突然覺得女朋友的愛馬仕包包都顯得如此的親民。但是能把這些錢順順利利花出去的公司，其實已經比很多公司要強了，有些公司大半年招不到人的，一直在戰略性猶豫是自研還是攢個東西先應付著的，投資人看了後真想口吐芬芳。
