6月份的通貨膨脹率同比飆升9.1%,再創41年新高。圖為6月10日紐約的一個雜貨店。
隨著通貨膨脹率接近四十年來的最高水平,美國消費者正在收緊他們的荷包並調整他們的消費。而設法應對這一變化的企業已經意識到了這一點。
支出的變化正在影響全國各地的零售商,從沃爾瑪等巨頭到住宅區附近的雜貨店,他們都在尋找向客戶提供更實惠產品的方法,以適應新的消費市場的現實。
小超市提供汽油折扣
全國公共廣播電台(NPR)報導,湯姆‧查理(Tom Charley)的家族在匹茲堡地區銷售雜貨,在四代人的經營下,經歷了許多經濟上的跌宕起伏。即使是在1970年代和80年代高通脹期間,他的父親也從未見過像如今這樣的局面。
「這當然是一個挑戰。毫無疑問。」查理說。
查理家的Shop N Save超市長期以來一直以高品質的服務而自豪,店內設有肉貨區和麵包區。但今天,該公司的報紙廣告更有可能強調酸奶的折扣,而不是高檔牛排。
「我們今天一如既往地專注於價格,並確保我們能夠以最優惠的價格獲得人們關心的商品。」查理說。
這意味著從香蕉到用於包裝預製食品的保鮮膜等各種商品都以低價出售。查理說,即使購物者正在努力省錢,他們仍然想要切好的蔬菜或超市製作的烤肉串所帶來的便利。
「方便為王」,查理說,「他們每天都越來越想要它。」
對於雇用了二百多名員工的超市來說,這是勞力密集型的。但它仍然必須具有成本競爭力,尤其是現在,雜貨價格一直以兩位數的年增長率攀升。
「我們從來沒有說過我們(銷售的商品)會成為最便宜的」,查理說,「而且我們也從未說過我們將成為市場上的全食超市。」
查理家的超市通過與Sunoco的促銷合作,在加油站提供折扣,從而獲得了很大的收益。顧客在雜貨上每消費50美元,每加侖汽油可節省10美分。
「我們的客戶喜歡這種促銷活動」,查理說,「我認識的每個人都在我的商店使用它(折扣)。」
冰淇淋的分量更小价格更低
維克多‧加西亞(Victor Garcia)在沃思堡地區經營著一家墨西哥風味的冰淇淋公司,專門生產芒果、特雷斯萊切(tres leches)和龍舌蘭酒(tequila)等口味。
「我們的使命是通過分享我們的墨西哥文化,讓人們快樂。」他說。
今年夏天,加西亞注意到他的SolDias商店的一些顧客正在縮減他們的訂單,可能只買一件而不是兩件。平均交易額從13.50美元降至約12.25美元。
「這可能是經濟衰退即將到來的第一個指標」,加西亞說,「而且對於精打細算的消費者,我們確實必須更加靈活一些。」
今年夏天,達拉斯-沃斯堡地區SolDias冰淇淋店的顧客開始減少購買量,有時只買一件而不是兩件。該公司已開始提供較小的分量,以保持價格實惠。
加西亞已開始以較低的價格提供較小的分量。他還在尋找更便宜的紙張供應商,並尋找是否可以通過將更多的冰淇淋製造流程轉移到內部來降低成本。
「歸根結底,我們不希望客戶說,『那個地方超出了我們的預算』」,加西亞說。「作為企業,我們有責任真正傾聽和調整,並為客戶提供他們想要的體驗。」
沃爾瑪的熱狗銷量增加熟食肉類減少
沃爾瑪上周報告季度收益下降,稱現金拮据的消費者一直在減少購物行為,並在購物車中裝滿較便宜的商品,因為他們對食品價格上漲越來越敏感。
財務長約翰‧雷尼(John David Rainey)說:「作為一個例子,客戶正在增加(批發)購買熱狗以及罐裝金槍魚或雞肉,而不是價格更高的熟食肉類。」
現金拮据的購物者也選擇了更多的零售商自有品牌產品,而不是名牌商品。在某些情況下,他們不得不接受較小的包裝尺寸。
沃爾瑪表示,來自高收入消費者的客流量正在增加,他們正在轉向折扣連鎖店尋找便宜貨。