新冠離我們遠去了嗎？並沒有。
隨著遏制病毒的公共衛生努力被削減，死亡年齡群逐漸擴大。據華盛頓郵報報導，一項最新研究顯示，2021年45至54歲人種的第一大死因是新冠。
而在按種族劃分的死亡時，年齡也是一個因素。超過40%的白人年齡在50歲或以上，但只有不到30%的黑人處於這些年齡段。西班牙裔人甚至更年輕，不到25%的人年齡在50歲或以上。
安省死亡、住院驟增
加拿大這邊的情況也不樂觀。
安省在過去七天裡報告了109例新的COVID-19死亡病例，比上周的67例死亡劇增。這是自5月初該流行病第六波期間以來最高的每周死亡人數。
自5月6日以來，安省沒有報告過如此高的死亡人數，當時該周的死亡人數為112人。
與此同時，周四住院的病毒感染者人數從之前一周的1629人攀升至1663人。
患COVID-19的重症監護人數也從上周這個時候的143人上升到158人。其中有65名患者需要用呼吸機來呼吸，比前一周的56人有所增加。
這些新的數字描繪了一幅嚴酷畫面。安省首席衛生官摩爾醫生上個月曾警告說，新型冠狀病毒的傳播風險隨著天氣變冷會增加。
而且，新的Omicron亞變體已被證明能更好地逃避免疫，並有可能推動新的COVID浪潮，世界衛生組織在全球範圍內跟蹤了300多個Omicron亞變體，這些亞變體正在逐漸壯大。
世衛組織COVID-19的技術負責人Maria Van Kerkhove醫生在周四的新聞發布會上說：」Omicron的所有亞變體都顯示出更高的傳播性和免疫逃避的特性，」她補充說，亞變體XBB和BQ.1.1已經顯示出「顯著的免疫逃避」。
她說：」這讓我們感到擔憂，因為我們需要確保全世界正在使用的疫苗在預防嚴重疾病和死亡方面仍然有效。」
面對新變種，加拿大準備好了嗎？
這些Omicron亞變體中的一個或多個是否會在加拿大或全球掀起另一個浪潮還有待觀察，但是它們在其他國家被檢測到的速度引起了追蹤該病毒的專家們越來越多的關注。
加拿大病毒控制研究主席、參與安省廢水監測項目的西大學免疫學教授Eric Arts說，BA.2.75.2和BQ.1.1已經在加拿大被檢測到，但還沒有大規模傳播，而XBB是一個值得關注的問題。
他說：」XBB並不像其他菌株那樣用現有的免疫系統抵禦，因此它是一個相當重要的免疫逃逸，」他補充說，新加坡目前正處於XBB驅動的浪潮中，儘管疫苗接種率非常高，但住院人數仍在上升。
「從我們現在看到的新加坡的情況來看，XBB對衛生保健系統的潛在壓力是可怕的。」
加拿大首席公共官譚醫生說周二說，她正在為加拿大可能出現的一種變體做準備，這種變體可能具有「非常明顯的免疫逃逸」，疫苗或治療方法對其不起作用，並能逃避對嚴重疾病的保護。
「那是最壞的情況之一，」譚醫生在出席下議院衛生委員會的議員會議時說。」我們還沒有發現這種情況，但我們需要為這種可能性做好準備。」
加拿大總理特魯多本周敦促加拿大人儘快接種流感疫苗和COVID-19加強劑，以避免需要採取進一步的預防措施，並減輕今年秋冬對醫療保健系統的壓力。
特魯多周一在安大略省卡納塔市的一次宣布會上說：」如果我們能夠獲得足夠高的疫苗接種水平，我們就會減少不得不採取其他衛生措施的危險，以確保我們都是安全的，不會使我們的醫院超負荷運轉。」
但是加拿大人在加強免疫方面進展緩慢，只有18%的人在過去6個月裡選擇了注射疫苗，只有超過50%的人接種了一針加強針，即使現在已經有針對Omicron和主要的BA.4和BA.5菌株的最新二價疫苗。
但是，儘管最近公眾對接種疫苗缺乏緊迫感，而且公共衛生官員為鼓勵提高接種率所發出的信息也不盡相同，但現在是為COVID和流感季節做準備的時候了–而且疫苗仍然是我們最好的防線。
國家免疫諮詢委員會（NACI）建議，大多數加拿大成年人應該在上一針接種6個月後再進行注射，或者在嚴重疾病風險較高的情況下等待3個月左右就再次接種。
卑詩省衛生官員Bonnie Henry博士在電話採訪中說：」無論你以前打過多少針，只要距離你的上一針至少有三個月，或者距離上次感染至少有一個月左右，你現在就應該接受二價加強針。」
「現在接種加強針對接下來的幾個月真的非常非常重要」。
你打了二價加強針嗎？你會去打嗎？
