2021年9月24日，孟晚舟在加拿大法庭外對媒體講話。
中共為逼迫加拿大和美國釋放華為財務長孟晚舟，逮捕了兩名在華的加拿大公民，美、中、加三國為此展開一場秘密「換囚」談判。中共領導人習近平下達了100多條指示，親自部署抓捕及交換人質。
美國一直保密逮捕孟晚舟的計劃
《華爾街日報》中文網11月3日發表《孟晚舟案秘密「換囚」始末》一文。文章披露，習近平針對孟晚舟案下達了100多條指示，他與兩屆美國總統討論過兩位加拿大人被捕事宜，在孟晚舟獲釋前，他拒絕釋放兩名加拿大人。
文章說，2018年12月1日，孟晚舟走進香港國際機場時，美國情報人員立即通知了時任川普（川普）政府的國家安全顧問博爾頓，「孟晚舟上路了」。
當時，博爾頓正在二十國集團（G20）峰會舉辦地布宜諾斯艾利斯的酒店。他十分清楚，抓捕孟晚舟可能會擾亂當晚的「川習會」晚宴，這是這場峰會的重頭戲，中美雙方將磋商在美中貿易戰中達成停火協議。川普當時還不知道這個計劃。
當孟晚舟搭上飛往溫哥華的航班時，美國聯邦調查局（FBI）特工傳來了她此行裝扮的細節：一件黑色Abercrombie&Fitch連帽衫，深色運動褲，長發剛剛過肩。
早在2017年4月，美國檢方向華為發出傳票，要求其回答關於是否在受制裁國家開展業務的問題，之後華為高管不再前往美國。
2018年8月，美國檢方針對華為和孟晚舟的檢控行動準備就緒，但一直保密，直到孟晚舟在一個他們有能力採取行動的國家落地。
2018年12月1日，孟晚舟在加拿大溫哥華機場被捕，美國要求加拿大政府協助將她拘留，美國已對她提起銀行欺詐指控。
報導說，引渡孟晚舟的請求是美國政府以加密文件的形式發來的，加拿大當局花了一天多時間才解密。參加G20峰會的加拿大總理特魯多，在溫哥華機場登機時才得知美國這一請求。
習近平挑選了兩名加拿大人質
孟晚舟被抓時，川普和習近平正在布宜諾斯艾利斯舉行晚宴，兩人似乎都不知道孟晚舟被捕。
報導引述了解談話內容的知情人士說，幾天後，川普在白宮的一個聖誕晚宴上質問博爾頓，「你為什麼要逮捕孟晚舟？」
而習近平12月6日回到北京後，中共外交部官員向他通報了孟晚舟被捕的情況，他覺得受到欺騙和侮辱，因為他剛剛同意採購更多的美國食品和能源。
中共公安部向習近平提供了一份加拿大人名單，他從名單中挑選了兩個人，作為交換孟晚舟的人質。
中共外交部則在北京召見了加拿大駐華大使，並警告說中共將採取反制措施。
兩天後，加拿大男子斯帕弗在中國東北一個城市的機場被捕，另一名加拿大人康明凱正走在北京的路上，突然被塞進了一輛車裡。
加拿大使館收到中共外交部的傳真，告知兩名涉嫌威脅中共國家安全的加拿大公民被拘留。
加拿大大使在北京與相關官員會面，中方官員要求釋放孟晚舟，稱「解鈴還需系鈴人」。
加拿大總理特魯多對中共的人質威脅態度強硬：「加拿大不接受霸凌。」而中共則利用貿易手段對加拿大進行報復。
孟晚舟在豪宅軟禁兩名加拿大人被關入監獄
美國官員曾希望加拿大能將孟晚舟關在監獄裡，直到她被引渡。檢方在2018年12月的保釋公聽會上提出，孟晚舟有潛逃的風險，她至少有七本護照。但一名法官批准了孟晚舟的保釋，保釋金為1,000萬加元（約合750萬美元），孟晚舟被軟禁在溫哥華的豪宅里。
與孟晚舟被捕後的舒適生活形成鮮明對比的是，兩名加拿大人在中共監獄裡的悲慘處境。
在東北部城市丹東的一所監獄，斯帕弗和另外20來個囚犯被關在315號牢房。晚上，他們像沙丁魚一樣並排入睡。天氣炎熱時，擁擠的囚室內十分悶熱，夜裡又很涼。餐食很少且一成不變：白菜、雞蛋和米飯。
康明凱被關在北京市第一看守所，監室沒有窗戶，日光燈全天24小時不熄。他被關押了近六個月，沒有呼吸到一絲新鮮空氣。
G20峰會川普和特魯多給習遞條子
2019年6月，特魯多邀請康明凱的妻子納吉布拉到他的辦公室，納吉布拉讀了康明凱寫給她的一些信，提到自己的糟糕處境。
大約一周後，特魯多抵達日本大阪出席G20峰會。他請求川普在與習近平會面時為康明凱和斯帕弗說話。
川普在會面時遞給習近平一張紙，上面列出了被關押在中國的美國人的名字，也包括斯帕弗和康明凱的名字。川普希望中共政府釋放這些人，習近平則提到孟晚舟。
峰會期間，特魯多有機會與習近平坐到一起，他遞給習一張手寫的中文字條，上面寫著「我們得溝通一下」。兩人隨後走到會場的一側，寒暄並握手。
加國大使與習近平會面一分鐘
不久，特魯多任命諮詢公司麥肯錫（McKinsey&Co.,Inc.）的前全球管理合伙人鮑達民（Dominic Barton）為加拿大駐華大使。
這位60歲的加拿大人在中國生活工作了十多年，曾在北京的清華大學（Tsinghua University）任教，與一些中共高官建立了聯繫。
特魯多相信，不是外交官出身的鮑達民能把康明凱和斯帕弗帶回國。
鮑達民上任後在北京大會堂與習近平有過一次一分鐘的會晤，他用不太流利的普通話對習近平說，「我在中國的使命是解決這個問題，我想讓孟女士和我們的人回國。」
鮑達民還去監獄中探望被囚禁的兩名加拿大人，他用語速很快的英語傳遞加密信息，這樣偷聽的警衛很難聽懂。
三次「換囚」秘密談判
博爾頓離職後，美國新任國家安全顧問奧布萊恩在曼谷的一次會議上，請中共總理李克強為兩名加拿大囚犯帶幾本書，讓李感到意外。奧布萊恩此舉傳遞了一個外交信息：華盛頓想要與北京對話。
幾天後，中美官員就交換囚犯進行了一次會面，但談判失敗。
2020年夏天，中共病毒（COVID-19）疫情在全球範圍內蔓延之際，FBI特工逮捕了5名中共學術研究人員，這5人大多被指控在簽證申請中撒謊。川普政府認為他們利用美國的研究來推動中共的軍事發展。5人都做了無罪抗辯。
這促使中美雙方再次就「換囚」進行秘密討論，以7名中國人換7名美國人外加上述兩名加拿大人。但談判又一次失敗。孟晚舟不願認罪，美方也不會留下兩名加拿大人不管。
川普在2020年大選中失敗後，拜登上台，習近平開始視孟晚舟案為美中關係修復的障礙之一。他指定外交部副部長謝鋒來結束這個僵局。至此，習近平已寫下100多份關於孟晚舟案的指示給下屬。
2021年2月23日，拜登首次與特魯多會面時，談到讓康明凱和斯帕弗獲釋的問題。拜登說，「我不會幹涉司法程序，其它任何事，我都樂意出力。」
同年3月，康明凱和斯帕弗因間諜罪閉門受審，判決結果後來才宣布。
2021年7月，美國司法部撤銷了對上述5名中國研究人員的指控。幾天後，中共外交部副部長謝鋒與美國副國務卿舍曼(Wendy Sherman)會面。舍曼表示，如果孟晚舟與美國檢方達成和解，美國國務院不會阻止她回到中國。
天津會議後，鮑達民應召前往美國大使館的安全室，閱讀了拜登與習近平通話的文字記錄，這兩位領導人相互施壓，要求釋放囚犯。
謝鋒之後在電話中告訴鮑達民，孟晚舟不會明確承認撒謊，只會說她對滙豐的陳述「不真實」。
最終，習近平在中共中央辦公廳手寫了一份指令，同意換囚。
孟晚舟與兩名加拿大人同時登機回國
9月19日晚，孟晚舟的一位新律師通過電子郵件向美國司法部發送了一份事實陳述。孟晚舟將承認她在2013年告訴滙豐的事情是不真實的。
5天後，孟晚舟在溫哥華通過視訊電話會議參加了紐約布魯克林的庭審。她對指控不認罪，並接受了延期起訴協議。
同一天，鮑達民到監獄探望康明凱，他得知斯帕弗已乘坐火車抵達北京。一名中共安全官員對鮑達民稱：「你將有幸告訴他們，他們要回家了。」
由於擔心節外生枝，加拿大駐華大使館只有少數外交官知道換囚一事。
2021年9月24日清晨，斯帕弗和康明凱戴著手銬、蒙著眼睛抵達天津機場。鮑達民在貴賓休息室等待。
與此同時，孟晚舟在溫哥華機場登上了回國的專機。她在飛行途中得知，康明凱和斯帕弗已獲釋。
第二天，被困中國多年的劉氏姐弟也返回了美國。
美國封殺華為
《華爾街日報》報導說，孟晚舟被捕事件，推動美中雙方從相互戒備轉向全面敵對。在川普政府時期，一份情報分析報告警告說，華為可能將控制全球80%的5G設備市場。美國國家安全官員擔心，這將為中共提供一個監聽工具，有可能收集從核電站藍圖到北約軍事計劃的各種機密。
華為否認從事間諜活動，但白宮指出，2017年北京出台的一項情報法，規定「任何組織和公民都應當支持、協助和配合國家情報工作」。之後，美國與盟友接觸，推動對華為的禁令。
