俄羅斯國防部長蕭依古周三（11/9）宣布自烏克蘭南部赫爾松州首府赫爾松市（Kherson）撤軍，為這場戰爭投下最新變數。不過，俄軍這個大動作對烏克蘭而言到底是吉是凶，沒人敢打包票，就連烏克蘭總統澤連斯基與烏克蘭盟友美國均未樂觀以對，雙雙表示應該對俄方棄守赫爾松一事保持警覺。
烏克蘭南部重要港市赫爾松在俄烏戰爭初期即由俄軍占領掌控。美聯社資料照片
在俄羅斯入侵烏克蘭這場「特殊軍事行動」最初期，具有重大戰略地位的赫爾松就成了俄軍囊中物，也是俄軍唯一全面掌控的烏克蘭地方首府等級大城，極具指標意義。
莫斯科當局今年10月才以公投過關為名義併吞赫爾松州，烏軍極力反攻，親俄官員日前開始把平民撤往聶伯河東岸、後來連軍隊也陸續移出聶伯河西岸，至昨莫斯科終於下令從赫爾松市撤軍。《紐約時報》10日報導，不少媒體以喜訊角度報導此事，但烏克蘭總統澤連斯基（Volodymyr Zelensky）與美國官員都說，接下來這段時間會密切觀察俄方的一舉一動。
澤連斯基9日深夜發表談話說：「媒體今天大報喜訊的理由很明顯，但我們要冷靜以對，敵人可不會送禮物給我們。」
俄軍撤離赫爾松市，烏克蘭總統澤連斯基並未樂觀以對。路透社資料照片
基輔當局與華府當局都說，此時研判俄軍撤離赫爾松市的範圍與背後動機為時過早。美國總統拜登說，俄國國防部長蕭依古（Sergei K. Shoigu）此令「證明俄軍的確有問題存在」；拜登一名幕僚官員以不具名方式透露，俄軍把赫爾松市部隊撤往聶伯河東岸是為了保留戰力、留待他日發揮。
烏方則警告，俄軍可能試圖上演假撤退以引誘烏軍陷入城市巷戰。烏克蘭國會國防與情報委員會主席、烏軍上校科斯坦科（Roman Kostenko）接受電話採訪時說，烏軍持續追蹤俄軍9日撤退跡象，但懷疑俄軍並未全面撤離赫爾松市與附近聶伯河的橋頭堡；烏軍9日晚間已進入前線部分曾由俄軍掌控的村落，烏克蘭情報單位持續評估俄軍動向，因為撤軍宣告很可能是誤導手法。
烏克蘭總統高階幕僚波多利雅科（Mykhailo Podolyak）對俄軍撤離赫爾松市之舉也備感謹慎，烏克蘭並不採信俄方的電視宣傳，他在推特表示「聽其言不如觀其行，我們沒看到俄軍任何不戰而退的徵兆」。
俄羅斯國防部9日宣布俄軍撤離赫爾松市之後，總統普丁未置一詞。路透社
俄國總統普丁（Vladimir V. Putin）的盟友們視蕭依古此令為俄軍在烏克蘭作戰的重大挫敗，甚至有人視之為前蘇聯垮台以來最具摧毀力道的敗績之一。
不過，也有密切觀察普丁的分析家認為蕭依古這項軍令其實是普丁的意志，在俄國大規模對抗西方國家的戰場上，這是戰術層面的讓步，普丁身邊的人說，他相信自己還是能贏。研究普丁的政治分析公司R.Politik分析師史塔諾瓦亞（Tatiana Stanovaya）認為，由此可看出普丁非常務實，「不若大家想像的那般瘋狂」。
普丁到目前還沒針對撤軍一事說過半句話，發言工作就留給底下的官員去做。
人稱「普丁御廚」的俄國商人普里格津。美聯社資料照片
俄國官方智庫「俄羅斯國際事務協會」（Russian International Affairs Council）秘書長柯杜諾夫（Andrei Kortunov）談及俄方下令軍隊撤離聶伯河西岸的決定時說，聶伯河東岸更容易防守，俄軍正力圖執行克宮所謂的近期優先目標，讓交戰前線局勢「安定、穩固」。
總部位於波蘭的國防顧問公司Rochan Consulting軍事分析專家穆席卡（Konrad Muzyka）則認為，俄軍撤軍動機令人費解：「從軍事角度來看，這項軍令布達並不合理，除非另有用意。」
軍隊在執行撤退時，一般會設法維持堅實防守的表象，然後暗中撤退。然而俄軍今年春天就曾公開宣布自烏克蘭首都基輔北部撤退、夏末之際也直接了當表示自烏克蘭東北部哈爾科夫州撤退，如今又宣告撤離赫爾松市，穆席卡認為這些舉動連貫、一致。
普丁盟友、車臣共和國領導人卡狄羅夫（Ramzan Kadyrov）表示，俄軍撤出赫爾松市是「艱難但正確的選擇」；日前承認創立華格納傭兵集團的「普丁御廚」普里格津（Yevgeny Prigozhin）也說，此刻要務在於「找出結論、修補錯誤」。這些支持撤軍的言論不啻為克宮在有關撤軍的政治宣傳謹慎操作的跡象，目的在於避免重演今年秋初俄軍自烏克蘭東部與北部撤軍亂象而引發自家人紛爭。
