美國宇航局（NASA）的獵戶座太空艙。（NASA電視截圖）
美國宇航局（NASA）的獵戶座太空艙周一（11月21日）到達月球，在月球背面盤旋，並在前往破紀錄軌道的途中掠過月球表面，太空艙里配備了測試用途的假人。
這是自50年前美國宇航局阿波羅計劃以來，太空艙首次訪問月球，也是上周三開始的耗資41億美元的試飛中一個巨大的里程碑。
根據飛行主管賈德·弗里林（Judd Frieling）的說法，逐漸靠近的月球和淡藍色星球離我們超過23萬英里（37萬公里）的視頻，讓休斯頓詹森航天中心的工作人員「頭暈目眩」。詹森航天中心是任務控制中心的所在地。就連那裡的飛行控制員自己也表示「絕對震驚」。
「所有人都是帶著笑臉，」獵戶座項目經理霍華德·胡（Howard Hu）說。
獵戶座太空艙在81英里（130公里）的近距離靠近月球時，乘員艙及其三個連接著線路的假人在月球的遠端。由於半小時的通信中斷，直到太空艙從月球後面出現時，休斯頓的飛行控制人員才知道關鍵的發動機點火順利。太空艙的攝影頭髮回了一張地球的照片：一個被黑色包圍的小藍點。
美國宇航局表示，太空艙在恢復無線電聯繫時加速遠遠超過5000英里/小時（8000公里/小時）。不到一個小時後，獵戶座在「寧靜基地」（Tranquility Base）上空翱翔，這裡正是尼爾·阿姆斯特朗（Neil Armstrong）和巴茲·奧爾德林（Buzz Aldrin）於1969年7月20日降落的地方。由於飛行通過是處於黑暗中，所以沒有現場的照片，但管理人員承諾兩周後在回程飛越時嘗試拍照。
獵戶座需要在月球周圍進行彈射，以達到足夠的速度進入廣闊的、不平衡的月球軌道。另一次發動機點火將會於周五將太空艙置於該軌道上。
即將到來的這個周末，獵戶座將打破美國宇航局為太空飛行員設計的太空飛行器的距離記錄--距離地球近25萬英里（40萬公里），這個距離是由阿波羅-13號在1970年設定的。獵戶座太空艙將繼續前進，下周一達到與地球的最大距離，接近27萬英里（43.3萬公里）。
在回家之前，太空艙將在月球軌道上停留近一周。計劃於12月11日濺落在太平洋上。
獵戶座沒有月球著陸器；要到美國宇航局的太空飛行員嘗試在2025年使用「SpaceX」星際飛船登陸月球時，才會進行著陸。在此之前，太空飛行員最早將在2024年乘坐獵戶座繞月飛行。
任務經理邁克·薩拉芬（Mike Sarafin）對任務的進展感到高興，到目前為止，給飛行的打分數「謹慎樂觀的A加」。
薩拉芬告訴記者，太空發射系統火箭--美國宇航局有史以來最強大的火箭--在其首次亮相時表現得非常出色。他說，各個團隊正在處理兩個需要變通的問題：一個涉及導航星跟蹤器，另一個涉及電力系統。
然而，這枚322英尺（98米）的火箭在甘迺迪航天中心發射台造成的破壞比預期的要大。來自880萬磅（400萬公斤）的升空推力的力量巨大，以至於撕裂了升降機的防爆門，使其無法使用。
薩拉芬說，將在下次發射前的大量時間內對發射台損壞進行修復。
（本文依據了美聯社的報導。）
