北京一台電腦屏幕上顯示的推特圖標（2018年3月23日）
隨著中國各地城市反對政府嚴酷「清零」政策的抗議活動不斷，另一場鬥爭正在中國和世界各地的社交媒體平台上展開，挑戰有「防火長城」或「國家防火牆」之稱的中國網絡審查機制。
人權觀察(Human Rights Watch)中國部主任索菲·理查森(Sophie Richardson)表示，儘管抗議者越來越善於讓自己的信息穿透政府的審查，但中國官員似乎正在訴諸「低技術手段」來壓制網絡言論。
她周二(11月29日)通過Skype告訴美國之音：「警察真的就在街上和公共交通工具上攔住人們，強迫他們交出智慧型手機，以便警察檢查，看他們是否在談論抗議活動，是否拍攝了照片或視頻，或者是否把這些材料發給了其他人。」
北京和上海等城市的一些抗議者正在通過技術和其他方式繞過政府審查員，把有關鎮壓抗議的信息傳播出去，據信這些審查員正在使用自動系統來封殺被禁內容。
研究人員指出，上周末在中國境外，當人們在推特(Twitter)上試圖分享有關抗議活動和隨後警方鎮壓的推文時，中文帳戶會進行干預以阻止這些信息的傳播。
據《華盛頓郵報》(The Washington Post)報導，「許多中文帳戶，其中一些沉寂了數月或數年，於周日早間活躍起來，開始向該服務發送垃圾信息，其中包含三陪服務和其他成人服務等帶有城市名稱的連結。」
許多中國公民已經能夠使用VPN(虛擬專用網絡)來越過防火長城，在包括推特在內的平台上發布照片、消息、視頻和其他材料。
1989年天安門廣場民主抗議活動中的前學生領袖季風告訴美國之音，擁有VPN的學生正在「翻牆」獲取信息。
理查森說，這些帖子是「對防火長城的重大突破」， 中共當局可能會打擊VPN的使用。
她說：「幾年前，使用未經授權的VPN被定為犯罪。所以我們預計會聽到人們將僅僅因為使用這種技術而被起訴。」
美聯社(AP)周二報導說，「中國社交媒體上有關抗議活動的視頻和帖子被執政黨龐大的網絡審查機制刪除。」
理查森預計，在接下來的幾周內將能夠對「當局將在多大程度上使用常見的基本戶外監控攝影頭——這些目前在中國所有城市地區得到大量使用——來識別抗議者進行更全面的評估，而且這些攝影頭可能會被用作起訴那些只是在行使言論自由權的民眾的依據。」
