習近平的親信李強接掌中共國務院總理後，輿論指兩人是老闆和掌柜的關係。外界注意到，中共國務院官網「中國政府網」近期也改版了，原本置頂的「國務院」和「總理」兩個欄目消失了，而頭條新聞當然是對習的報導。
今年中共兩會後，李強的新一屆國務院領導層正式就職。從目前中共官方報導的新聞來看，李強在公開主持的會議上，必先向習近平「表忠」，並強調要堅定維護以「習核心」的「黨中央權威和集中統一領導」，等等。
與此同時，中共國務院官方網站「中國政府網」近期也已改版。4月6日的官網顯示，頭條新聞是《習近平著作選讀》的介紹，圖片新聞是習近平4日參加植樹活動的報導。
香港《明報》的報導指，改版後的網頁，界面大幅簡化，原本置頂的「國務院」和「總理」兩個欄目都消失，「國務院組織機構」也降至首頁中部位置，且字號不顯著。
在舊版的官網首頁，最醒目的「國務院」欄目裡面，有總理、副總理、國務委員各人的詳細履歷，每人獨立的活動報導集等。「總理」欄目也與「國務院」並列，便於查找。
而新版的官網，總理等國務院領導人只在「國務院組織機構」內有極簡版簡歷，機構設置及其官網連結，則下沉首頁底部，字號縮小，不易找到。
報導還指，李強上任後先後到過湖南、海南兩地，官方報導都是用「調研」來形容，從電視畫面看，當地的黨政首腦也未全程陪同。而前總理李克強到地方，官媒多用「考察」一詞，且地方黨政首腦都全程陪同。
報導認為，今後「考察」一詞及黨政雙全陪或成為習近平專屬，以顯示國無二主。在中南海內，中共中央在南院，國務院在北院。而今天的中南海，已是「院無分南北，事無分黨政」的「一元化（一院化）領導」了。
此前坊間傳聞中南海「南院與北院之爭」。
《Superpower Showdown》一書（註：此書由兩名《華爾街日報》記者編著，中文名為「超級權力對決」）也提到，習近平在2013年與時任中共副總理馬凱的談話。
在這次談話中，習近平問馬凱，在經濟運行方面，黨中央和國務院哪個更有效。馬凱回答說：「北院。」習近平：「我看未必。」
此次中共國務院官網的改版，或與最近中共國務院公布的《國務院工作規則》有對應關係。
今年3月24日公布的新版《規則》與舊版比較，內容有大量刪減和修改，原來的《規則》有10章共64條，最新的《規則》只有8章共43條。《規則》第一章幾乎為習近平「量身訂製」，刪除了前幾任黨魁的思想，只強調「習思想」。
新《規則》中，增加了「全面貫徹落實黨的二十大精神和黨中央決策部署」、
「重大決策、重大事項、重要情況要及時向中央請示報告」，國務院根據需要召開總理辦公會議和國務院專題會議，等等。
時政評論員鍾原此前在大紀元撰文表示，如今的中共國務院只認習近平思想，國務院徹底淪為中共中央的跟班。李克強在任時，每周召開的國務院常務會議有決策權，如今被李強「乖乖上交到中共中央」。
鍾原說，中共新的《規則》，結束了國務院最高國家行政機關的角色，中共中共赤膊上陣、掌管一切。李強的第一把大火，眼看要把中共國務院燒塌，中共對政府機構的附體完全公開化，外行領導全面掌權，中國社會在中共治下面臨著大倒退。
電視片製作人李軍在新唐人《精英論壇》節目中表示，現在習近平是老闆，李強在某種意義上講就像個掌柜，他就是為老闆服務。
時政評論員袁斌表示，「充其量而言，李強就是習近平的一個高級跟班。當年是跟班，現在仍是——習當總書記，李強跟班當總理。如果說李克強是改革開放後最弱勢的總理，那麼李強大概率會是比李克強更弱勢的總理；如果說李克強窩囊，那麼李強會更窩囊。」
