美國多位司法專家今天表示,針對前總統川普的歷史性案件如果要達到定罪結論,面臨著若干法律挑戰,川普並不見得會成為史上首位被刑事指控定罪的前總統。
法新社報導,紐約檢察官昨天在備受外界關注的傳訊過程中,公布對這位76歲地產大亨的34項罪名;川普律師團隊今天一如預料反駁這些指控。
川普委任律師塔科皮納(Joe Tacopina)告訴美國國家廣播公司(NBC)「今日秀」(Today)說:「老實說,看到起訴書有點失望又有點鬆口氣。」他說:「此案將會水落石出。」
民主黨籍紐約曼哈頓區檢察官白艾榮(Alvin Bragg)對川普的這份起訴書,連部分最「反川」的批評人士也很不以為然。
過去擔任川普政府國安顧問的波頓(John Bolton),如今成了最大聲反川的人物。他告訴美國有線電視新聞網(CNN)說,起訴內容「比我憂心的還要薄弱」。
他說:「對一個最不願看到川普取得共和黨總統提名的人來說,這份文件讓我心情無比低落。」
「我認為此案可輕易被駁回,或讓川普很快獲判無罪。」
起訴書針對成人片女星「暴風女丹尼爾斯」(Stormy Daniels)於2016年總統大選之前所收到的13萬美元(約新台幣400萬元)封口費,對川普提出34項偽造商業紀錄指控。
這筆款項由川普私人律師柯恩(Michael Cohen)安排支付,川普後來已分期償還,因此才會有34項的指控。
起訴書指出,由於這些款項疑似有「犯下其他罪行的意圖」,因此從輕罪提高為重罪。
然而,起訴書並未詳述究竟「其他罪行」為何,而這很可能就是案情棘手的地方。
檢察官在記者會中說,這筆封口費為川普、柯恩等人計謀的一環,意在「壓下負面消息」並提高川普勝選機會。
然而,川普選的是總統職位,而非紐約州公職,他能否被認定觸犯地方選舉法而非聯邦選舉法,在法律層面上恐怕很有問題。
紐約霍夫斯特拉大學(Hofstra University)法學教授雅羅謝夫斯基(Ellen Yaroshefsky)說,檢察官在「證明虛假商業紀錄是蓄意用來影響選舉」上,恐怕會遭遇困難。
美國聯邦調查局(FBI)前代理局長麥凱比(Andrew McCabe)告訴CNN,起訴書「讓人失望」。他表示,這起扎紮實實的輕罪案是因「蓄意隱瞞另一起罪行」才導致加重成為重罪案,檢方卻未提供「法律論述」來說明要隱瞞的罪行到底是什麼。
「如果我們的法律朋友看到這份起訴書,卻看不到重罪的理由,就很難說服陪審團會做出犯下重罪的結論。」
加州大學洛杉磯分校(UCLA)法學教授哈森(Richard Hasen)說,檢察官必須證明,川普很清楚自己的這筆款項是有違競選財務法的。
哈森在網路媒體Slate寫道,而「證明一個人的意圖向來很棘手」。