鳥類是如何哺育後代的？在很多動物紀錄片中，我們可以看到這樣的場景，鳥媽媽叼著蟲子等食物返回到鳥巢，然後餵給嗷嗷待哺張著嘴的孩子們。很多人都認為鳥媽媽一回只叼一條蟲子回來，可其實每次鳥媽媽都是叼回很多的蟲子，只不過並沒有分開餵食，而是選擇一次只餵1隻幼鳥。難道鳥媽媽是天生的偏心嗎？為何故意讓其它孩子餓著呢？
有觀點認為，可能是鳥媽媽並不明白什麼是平均分配，所以飛回來的時候隨機挑選一隻張開嘴等待投餵的幼鳥，就將自己嘴裡的食物一股腦兒都餵了進去，也不清楚自己其它的孩子是不是也餓著。不過，通過研究後，科學家卻發現這裡面竟暗藏著很大的玄機。
我們知道，很多鳥一次都會生很多枚鳥蛋，而且當鳥蛋被孵化出來後，並不是所有的幼鳥都可以茁壯成長。有一些幼鳥天生就體弱，看起來也沒有其它的兄弟姐妹們健壯，所以，鳥媽媽便會將這些很可能長不大的幼鳥放棄。在餵食的時候，會先挑選那些健壯的幼鳥去喂，只有在食物充足的情況下，才會順便餵一下體弱的幼鳥。
可能大家看到這裡會覺得鳥媽媽實在是太殘忍了，畢竟都是自己的孩子，為何會讓它們活活餓死呢？其實，這就是鳥媽媽的智慧所在，或者我們可以說，是鳥媽媽顧全大局的一種表現。我們知道，在自然界中，幾乎所有的生物都存在天敵，而且自然界中的資源本身就有限，如果生物的數量太多，自然就會出現資源短缺的情況，鳥類也是如此。如果鳥類的數量太多，食物就很容易不夠，平均分配的話，最後很可能大家都吃不飽。
其實，這種情況在自然界中很常見，比方說生活在南極的企鵝，雖然我們看到的企鵝都是非常可愛的。但實際上，每一隻企鵝成長的背後都是另一隻企鵝的犧牲，或者可以更準確一點說，都是與它一起被產下的另一枚企鵝蛋的犧牲換來的。
科學家表示，企鵝每胎會生2枚企鵝蛋，不過每次孵化的時候卻只會選擇孵化1枚。所以，企鵝實際上每次只能孕育出1隻企鵝寶寶來，即使有的企鵝會不忍心將兩枚企鵝蛋都孵化了，也會在小企鵝出生後只挑健壯的去餵養，對另一隻是棄養的狀態。
鳥類的生存競爭除了被自己的父母選擇之外，還包括幼鳥們之間的競爭。有很多幼鳥在孵化出來後，體格強壯的幼鳥就會想盡一切辦法將體弱的幼鳥給擠出鳥巢，甚至還會將沒有孵化出來的鳥蛋都給弄破或推出鳥巢。這樣沒有了競爭關係後，它自然而然地就會成為了最受寵的那一個，在鳥媽媽的精心飼養之下，它也會變得更加強壯。
