2023年5月1日，美國前總統川普（川普）在蘇格蘭阿伯丁機場。(Jeff J Mitchell/Getty Images)
前美國總統川普（川普）10日上CNN《市民大會》（town hall）節目接受訪問，大受觀眾歡迎，為CNN創下收視率亮點；但也引來CNN旗下員工和其他媒體人員不滿，認為邀請川普是一場災難。川普周一（5月15日）就此回應說，他很驚訝CNN上周播出的節目引發了議員們和媒體圈內的批評，使該電視台「精神受創」。
川普接受「The Messenger」採訪時說：「我驚訝地看到，他們因為發生的事情受到精神創傷。他們確實受到了創傷。」
「我認為，他們不應該以這樣的方式行事，而是應該說：『我們有一個巨大的收視率之夜，是很多年來最好的收視率之一，很多年來』，然後我們扣球結束比賽，對嗎？」川普說。
5月10日晚上，川普與反川普大將、CNN前白宮首席記者凱特蘭‧柯林斯（Kaitlan Collins）辯論交鋒，吸引了330萬觀眾觀看，為CNN周三晚上8點時段的收視率創下新高。
川普在採訪中說，「每個人」都認為他上市民大會是一場勝利，並再次重申，他對CNN沒有將當晚的節目作為最高收視率之夜來宣傳而感到「驚訝」。
「我從來沒有像現在這樣對成功有如此大的信心。每個人——激進的左派、法西斯主義者、馬克思主義者、共產主義者和正常人，都說這是川普的徹底勝利。」川普說，「但CNN受到了巨大的打擊，我對此感到驚訝，他們沒有說他們有一個非常好的收視率之夜。真的讓我感到驚訝。」
節目播出後，華納兄弟探索公司執行長大衛‧扎斯拉夫（David Zaslav）上周告訴CNBC，為什麼CNN邀請川普參加市民大會。他說，「川普是共和黨參選人領跑者。他必須出現在我們的網絡上，我們很高興他能出現在那裡。」
扎斯拉夫說，「我們需要聽到兩邊的聲音。這就是你所看到的。共和黨人正在看CNN的直播，民主黨人也在看。CNN應該聽到所有的聲音。」
「我們的重點是成為一個播報事實的最佳網絡，就像當年揭發水門案的記者伯恩斯坦（Carl Bernstein）所說的偉大的新聞，也不僅僅是政治。但當我們做政治時，我們需要雙方的代表。」他說。
CNN高管隨後也在內部講話告誡，這些觀眾的反應代表了美國很大一部分人的觀點，媒體過去犯的錯誤是忽視了他們的存在。CNN在一份聲明中說，在川普總統作為共和黨領跑者進入2024年大選之際，主持人實時跟進並核實了川普總統的情況，以便為選民提供有關其立場的重要信息，「這就是CNN的角色和責任：得到答案並讓掌權者承擔責任。」
CNN執行長克里斯‧利希特（Chris Licht）說，他希望把CNN重新定位為中間派。
另一方面，川普則表示許多人因為觀看節目而「改變想法」。
川普說：「人們批評CNN給我一個講真話的論壇平台。我相信他們做了一件非常聰明的事情，他們在很長一段時間沒有看到如此超高的收視率。」「這是迄今為止當晚、本周和本月最大的秀！」
川普說，「周三晚上，許多人的想法因為聽了常識和純粹的『智慧』而發生了改變。」
