陳橋兵變，皇袍加身，是發生在顯德七年（960年）的一場成功的軍事政變。後周禁軍效仿後漢乾和八年（950年）軍士擁立郭威登基稱帝的澶州兵變，於陳橋驛（今河南封丘東南陳橋鎮）擁戴趙匡胤為帝。從而導致後周的滅亡以及宋朝的建立。
趙匡胤參預了擁立郭威為後周皇帝，被重用為典掌禁軍。周世宗柴榮時，他又因戰功而升任殿前都點檢（殿前司的最高將領），掌握了後周的兵權，兼任宋州（今河南省商丘縣南）歸德軍節度使，負責防守汴京。周世宗死後，其子柴宗訓繼位，時僅7歲。趙匡胤和弟趙匡義、幕僚趙普密謀篡奪皇位。
公元960年正月，鎮州（今河北省正定縣）和定州（今河北省定州市）有人來汴京報告說，北漢和遼國的軍隊聯合南下攻擊後周。後周符太后和宰相范質、王溥等不辨真假.慌忙派趙匡胤統領大軍北上禦敵。甲辰日，行至陳橋驛（今河南省開封市東北40里處）駐宿；第二天黎明，陳橋驛四周突然呼聲大起。
趙匡胤酒醉方醒，走出臥室，只見眾將一個個手執武器，列隊站在庭前，以趙匡義和趙普為首齊聲說道：「諸將無主，願請點檢做天子。」眾將又不等趙匡胤回答，把準備好的黃袍披在他身上，然後一齊下拜，高呼「萬歲」。這一件事，歷史上稱為「陳橋兵變」。趙匡胤率兵回師汴梁（今河南開封），約束將士軍紀，沒有燒殺搶掠，「入城之日，市不改肆」。哈佛大學東亞所研究員黃仁宇評價：「陳橋兵變基本上是一次和平兵變：沒有喋血宮門，伏屍遍野，更沒有烽煙四起，兵連禍結，幾乎是『兵不血刃，市不易肆』，就取得了改朝換代的成功，創造了不流血而建立一個大王朝的奇蹟。」
後周恭帝禪位，趙匡胤登大寶，趙即位後，初五日改國號為宋，是為「宋太祖」，改顯德七年為建隆元年，定都汴梁，建立了長達319年的宋朝，史稱「北宋」。
趙匡胤建立北宋後，眼見天下割據勢力林立，便對趙普說：「我睡不著覺，因為臥床以外都是人家的地盤。」（宋李燾《續資治通鑑長編》卷十六趙匡胤：「臥榻之側，豈容他人鼾睡乎！」），便與宰相趙普「雪夜定策」，決定「先南後北」統一全國
在趙普的幫助謀劃下，趙匡胤首先擊潰了後周殘餘勢力李筠、李重進等的反抗，然後採取「先南後北」的統一中國的策略，先後攻滅了南平、湖南、後蜀、南漢、南唐等割據政權，同時又加強了對北方契丹的防禦。
