北約秘書長斯托爾滕貝格將在今年10月卸任，而他的繼任者尚未確定。下一屆北約秘書長將花落誰家？引發外界諸多推測。
今年9月30日，將是斯托爾滕貝格最後一天擔任北約秘書長，他已連續三次延長任期，長達9年，但這一次他去意已決。
北約秘書長斯托爾滕貝格：「我已經明確表示我的任期將在今年秋天結束。」
現在，北約需要儘快選出一位繼任者。而這位繼任者必須要滿足以下兩項基本要求。
北約前秘書長拉斯穆森：「首先是能夠保持聯盟內部的團結，其次是能夠對普京和其他威脅聯盟的獨裁者立場強硬。」
還有前北約高級官員表示，新秘書長人選需要具備嫻熟的外交技能，最好是一位在任總理。
查塔姆研究所副研究員、前北約發言人傑米·謝伊：「因為（在任）總理擁有實際的資源和人脈、可以隨時拿起電話，與其他北約或北約以外國家的總統和總理溝通。」
而鑑於當前的政治氣候，北約選出一位女性領導人的可能性也越來越大。
目前，媒體推測的潛在人選已經接近兩位數，包括丹麥首相弗雷德里克森（Mette Frederiksen）、荷蘭首相呂特（Mark Rutte）、西班牙首相桑切斯（Pedro Sánchez ），以及歐盟委員會主席馮德萊恩（Ursula von der Leyen）等人。
北約秘書長並沒有正式遴選程序，通常由各成員國通過非正式外交渠道私下商議決定。根據慣例，北約最高軍事長官（歐洲盟軍最高司令）由美國人擔任，但秘書長一職通常由歐洲人擔任。預計最晚在今年7月的立陶宛北約峰會上，北約新掌門人選將會確定。
