2023年7月22日，印度海軍參謀長哈里·庫馬爾（R Hari Kumar）主持了向越南海軍移交護衛艦的儀式。圖為2022年12月18日，庫馬爾（左）在孟買的一個海軍造船廠。(Indranil MUKHERJEE/ AFP)
周六（7月22日），印度首次向越南贈送一艘全面投入使用的飛彈護衛艦。印度表示，禁止任何國家為了私利單方面改變南海現狀。
據《印度斯坦時報》（Hindustan Times）報導，為了加深與越南的防務關係，印度海軍周六（7月22日）將「吉爾班號」（INS Kirpan）飛彈護衛艦作為禮物移交給越南海軍。儀式由印度海軍參謀長哈里‧庫馬爾（R Hari Kumar）和越南人民海軍副總司令范孟雄（Pham Manh Hung）主持。
庫馬爾在講話中表示，兩國之間的安全合作將確保任何「單一國家」都不能為了自己在印太地區的利益單方面改變或曲解規則。
庫馬爾發表此番言論之際，中共海軍正在尋求擴大在該地區的影響力，並與許多南海國家陷入爭端。
「吉爾班號」是一艘庫克里級（Khukri-class）飛彈護衛艦，在印度海軍服役了32年。
印度海軍在一份聲明中表示，「吉爾班號」的移交將成為加強兩國海軍雙邊關係的催化劑。「吉爾班號」於6月28日啟程前往越南，並於7月8日抵達金蘭（Cam Ranh）。
庫馬爾表示：「印度和越南都是負責任的國際社會成員，並經常表示維護國際法律框架中公平和正義原則的承諾。」
印度國防部長拉傑納特‧辛格（Rajnath Singh）於2023年6月19日宣布，「吉爾班號」將作為禮物贈送給越南。
排水量1,450噸的「吉爾班號」有12名軍官和100名水手，是印度海軍東部艦隊的重要組成部分，在過去30年中參加了多次行動。該艦長90米，寬10.45米。它被移交給越南海軍，並配有全套武器和傳感器。
庫馬爾表示，交接儀式象徵著印越兩國深厚的友誼和戰略夥伴關係。
「當我們將『吉爾班號』交給越南海軍時，我們對他們操作和維護這艘宏偉艦艇的能力充滿信心。我們確信他們將利用其巨大潛力來維護國家海洋利益，為地區安全做出貢獻，促進和平與穩定。」庫馬爾說。
印度海軍聲明說，該護衛艦的移交反映了印度致力於協助志同道合的夥伴增強其能力，並且符合政府的「東進」政策和「薩加爾」政策。
印度和越南海軍參加了5月份在南海舉行的東協-印度海上演習。中共海軍當時派出向陽紅10號考察船和至少8艘海上民兵艦艇，靠近東協-印度軍演地區，進行觀察活動。
一年前，印度還向越南海軍交付了12艘快艇。
