2023年8月18日，中國經濟陷入衰退，樓市低迷，包括地產商碧桂園出現嚴重財務危機，導致地方債務危機的連鎖效應。圖為碧桂園在天津的一個樓盤項目。
大陸官媒發文大肆宣傳英國伯明罕（Birmingham）「破產」消息，引來不少網民留言湊熱鬧。學者認為，中國政府操控輿論，趁機轉移民眾注意力，以掩蓋大陸經濟下行、95%以上地方政府破產的真相。惟此自欺欺人的做法，只會令中國徹底癱瘓。
伯明罕破產成微博熱搜 網民：英國第二大城市還破產了
英國伯明罕市政府破產不但引起港人關注，該話題亦備受大陸民眾熱議。大陸官媒《環球時報》在微博帳號發文，報導有關消息，突出「伯明罕是英國第二大城市」。「#英國伯明罕市政府宣布破產」話題周二（5日）即迅速登上熱搜。
「#英國伯明罕市政府宣布破產」話題成為微博熱搜，中國官媒亦發文宣布有關消息。（微博截圖）
相關帖文下，大批網民留言，有人嘲諷外國經濟差，「沒想到國外連政府都能破產」、「伯明罕居然是英國第二大城市還破產了」、「中國一定會贏到最後」、「笑死，原來英國第二大城市是被女權給錘破產的啊」，亦有網民說笑「英語白學了，要改學阿拉伯語」；不過都有網民關注「我們國家沒有地方政府破產這種制度」、「破產有何影響？」等等。
大批大陸網民在英國伯明罕市政府宣布破產的報導下留言。（微博截圖）
學者：控制輿論轉移注意力掩蓋中國經濟苦況
中國金融學者司令周三（6日）接受本台訪問，認為 中共當局是控制輿論，借事件轉移民眾對中國內部經濟下行的注意力。
司令說：現在中國政府還要操控輿論，掀起微博上對伯明罕市政府宣告破產的新聞炒作，是包藏禍心的，很明顯就是有政治操弄及意圖在其中。本身中國自己經濟陷入嚴重衰退當中，事實上中國政府沒有辦法，只能夠操控輿論，（煽動）民族主義情緒，來轉移人民對於治理自身危機、堆積成山的各種矛盾的注意力而已。
學者：中國多處地方政府債台高築
司令解釋，「破產」本身是一種「完善」制度，以保護市場主體。伯明罕破產對自身來說反而是「好事」，因能夠啟動司法程序，保護全體納稅人，並會向公眾透露資產、債務情況，這反映英國透明度高。
相反，他說，中國地方政府債台高築，估計有95%以上實際上已「破產」，但中國政府始終不肯承認，這種掩蓋真相、避重就輕的態度無助解決問題，終會令中國陷入徹底癱瘓。
司令說：現在中國各級政府，到死也不承認債台高築的情況，如果按照伯明罕市政府的破產標準，中國幾乎所有的地方政府，包括縣級政府，市級政府、省級政府，這三級政府，幾乎百分之95以上都是宣布破產，也就是整個中國政府徹底陷入一個債務癱瘓的情況。
中國地方債務危機已引起全球關注，有指相關債務超過9萬億美元（約61.55萬億人民幣），許多省份目前只能靠舉債度日。今年4月，貴州省率先喊話指「已無力化（還）債」，向中央政府求助。同月，雲南省部分縣市亦直言「化債壓力大」，財力僅能勉強保障工資發放。有當地居民指，地方政府欠債纍纍，老百姓需向銀行借錢度日，基本上每個人都是負債。
