路透社周六（9月23日）報導說，美國和越南政府正在就兩國有史以來最大的一筆軍售案進行談判。這筆交易一旦達成，不僅會令北京感到不安，而且也將冷落俄羅斯這個越南傳統的武器供應國。
報導指出，這筆軍售交易有可能在未來一年完成談判，而且交易一旦達成，必將以美國向越南提供一批F-16戰機等先進武器而給美越不久前升級的戰略夥伴關係增添新的活力。
一名消息人士向路透社表示，由於與中國在南中國海存在領土主權爭議，越南急需包括F-16戰機在內的美制先進武器。
消息人士表示，美越談判仍處於初期階段，而且尚未討論到具體的條款，而且談成還是談不成目前也很難說。但是這筆軍售案一直是雙邊官員過去一個月中在河內、紐約和華盛頓密集溝通的一個關鍵話題。
另一位不願具名的消息人士向路透社表示，由於越南政府資金短缺，美國為了幫助河內擺脫對廉價俄羅斯武器的依賴，正考慮為越南的大宗軍購案提供特別的融資條款。
路透社曾聯絡白宮和越南外交部，尋求對此事的評論，但是沒有收到回應。
「我們與越南人擁有一種非常富有成效和很有前途的安全關係，而且我們的確看到他們有興趣採購一些美國的系統，特別是能夠幫助他們更好地監控水域的裝備，也許像運輸機以及某些其他的平台，」一位美國官員對路透社說。
「我們在美國政府內部正在做的部分事情就是我們如何富有創意地向越南提供更好的融資選擇，從而讓他們獲取一些可能對他們特別有用的裝備。」
美國總統拜登2023年9月11日在河內會見越南總理范明政。（資料照）
路透社在報導中指出，美越達成一筆大宗軍售協議有可能引起越南最大的鄰國中國不滿。北京一直指責美國及其西方盟友對中國實施包圍策略。不過，由於中越在南中國海的主權爭議不僅曠日持久，而且愈演愈烈，因此越南急需加強其海上自衛能力。
「他們正在發展不對稱的防禦戰力，但是希望在不引起中國作出反彈的情況下這麼做，」路透社引述東京國際大學國際安全研究副教授、太平洋國際論壇海事安全主任傑弗里·歐丹尼爾（Jeffrey Ordaniel）的話說。「這是一種敏感的平衡術。」
資料圖：2023年2月在阿聯首都阿布達比舉行的兩年一度的國際防務展覽會（Ryan Lim/法新社/蓋蒂圖片社）
歐丹尼爾認為，華盛頓應該將向中東地區軍售提供的融資資金轉向印太地區，「這樣像越南、菲律賓和台灣這樣的夥伴就可以採購他們抵禦北京所需的武器」。
拜登政府已經表示，美國希望平衡進行與中國在包括太平洋在內的地區進行地緣政治競爭，而且希望負責任地管控兩國超級大國之間的分歧。
拜登總統本月稍早曾對越南進行了為期兩天的訪問，雙方也就此將兩國關係升級為「全面戰略夥伴關係」，這使得美越關係處於中越和俄越關係同一的最高水平之上。這也標誌著越南戰爭結束半個世紀之後，美越兩國關係得到全面的升華。
美國於2016年開始解除對越南的武器禁運，但是雙方迄今為止的武器交易僅限於海岸巡邏艇和教練機。越南80%的武器裝備採購自俄羅斯。
越南每年武器進口規模大約為20億美元，而長期來看，美國有信心讓越南將其部分軍購預算用於採購美國及其盟友，特別是韓國和印度生產的武器。
美國武器價格昂貴是越南採購美國武器的一個障礙，訓練越軍使用美國武器也是一個問題。這也是為什麼越南過去十年從美國採購的武器價值不足四億美元的一個原因。
「越南官員知道他們需要花大錢，」前述美國官員向路透社表示。「我們應該領頭幫助越南獲取其所需的武器。」
