從攜帶氧的血液中的紅血球到掌控我們思維的分支神經元，我們的身體由各種各樣的細胞構成。
來自德國、加拿大、西班牙和美國的研究人員發表了一項關於每種類型細胞的個體數量的綜合研究。
基於對1500多個已發表的來源的詳盡分析，大多數成年男性的細胞總數約為360萬億個，而成年女性的細胞總數通常約為280萬億個。相比之下，10歲的孩子大約有1700萬億個細胞。
除了總細胞數，該研究還揭示了一個非常有趣的發現：如果根據細胞的大小將其分組，每個大小類別對身體的質量貢獻大致相同。
研究人員在發表的論文中寫道：「這些模式表明細胞大小和數量之間存在整體有機體的權衡，並暗示不同細胞類型之間存在細胞大小穩態的存在。」
換句話說，似乎存在一種自然的平衡機制，通過產生較少的較大細胞和更多的較小細胞來保持各個類別的平衡。而且，每個類別中細胞大小的變化也大致相似。
考慮到人體最小細胞(例如紅血球)和最大細胞(如肌肉纖維)的相對大小就像是將鼩鼱與藍鯨的大小進行比較，這是一個令人著迷的發現。
正如研究人員指出的，我們的細胞在不同的角色中具有完美的大小，而對這種尺度的任何干擾通常都表明存在疾病。顯然，這種細胞調節非常重要，並且非常智能地進行。
科學家之前曾試圖估計我們身體中的細胞數量，而這項最新研究之所以特別，是因為它嘗試深入研究比較細胞大小。
未來的研究將有機會探究我們的身體如何調節構成我們的細胞的大小和數量，以及這種調節如何保持我們的身體健康和正常生長。
研究人員希望他們的發現能在許多不同的生物學研究中發揮作用，為此，所有分析數據現已在線上提供。
該研究已發表在《PNAS》雜誌上。
