一批美國人今天搭上豪華遊輪,但不是去遊山玩水,而是逃離以色列的戰火。美國罕見地徵用民間遊輪疏運國民,隸屬皇家加勒比海遊輪公司的「海洋迎風號」今天從以色列北部的海法港出發,載著美國公民前往賽普勒斯。
民眾搭上美國安排撤僑的豪華遊輪。路透社
美國駐以色列大使館昨天發公告稱,想要搭船離開的美國公民及其近親,今早8時以前必須自己抵達海法碼頭報到,船位採取「先到先得」的方式安排。
根據皇家加勒比海網站資訊,「海洋迎風號」(Rhapsody of the Seas)最多可容納2400名乘客,但不清楚今天究竟載了多少人離開以色列,法新社報導指稱至少有數十人。新聞照片可見民眾扶老攜幼,帶著行李登船。
美國公民從海法搭船離開。路透社
報導指出,從以色列到鄰近賽普勒斯利瑪索港的航程,大約要10到12小時,船上會提供食物和Wi-Fi無線上網,美國駐外使館人員也會在船上協助乘客。美國公民抵達賽普勒斯之後,需要自行安排下一段航程回到美國。
海洋迎風號原本可接待2400名遊客。翻攝皇家加勒比海公司網站
「海洋迎風號」原本經營的航線包含希臘、賽普勒斯、以色列等地,從海法出發的旅遊方案有3天到7天不等,費用從475美元到750美元(15300至24000元台幣)之間。自從本月7日哈瑪斯攻擊以色列掀起戰火,皇家加勒比海公司已宣布取消「海洋迎風號」9號出發與13日出發的套裝行程,預定行程的遊客可獲全額退款。
美國大使館雖然事先聲明,這次搭船撤離以色列旅費需由乘客自己負擔,據稱仍有可能由美國政府以急難救助經費支應。
物理治療師凱謝特(Ariella Keshet)跟丈夫帶著4個子女搭上這艘遊輪,對於要逃離家園她百感交集,但主要還是基於安全考量,「如果有戰爭,我們還是避開比較好。」
84歲的阿拉伯裔以色列人賈巴林(Saleh Jabarin)住在美國俄亥俄州,他說:「我其實不害怕,我覺得以色列北部不會有戰火,但我想還是趁著有船可搭先離開好了,等所有航班都停飛就太晚了。」
路透社