在台灣外交部發布的照片中，2023年5月16日英國前首相利茲·特拉斯抵達台灣桃園機場時，與台灣外交部長吳釗燮一起行走
倫敦—
美國媒體《政客》（POLITICO）周一報導說，儘管英國前首相利茲·特拉斯（Liz Truss）一直公開批評中國政府，但她私下卻參與了旨在促進對華國防設備出口的秘密遊說活動。
這些發現在她作為中國堅定批評者的公眾形象與特拉斯私下為此類出口進行的遊說活動之間形成了鮮明的對立。
根據《政客》獲得的文件顯示，2023年8月，以保守黨黨員身份對中國持強硬立場而聞名的特拉斯寫信給商業和貿易大臣凱米·巴德諾克（Kemi Badenoch），要求「加快」對里奇蒙防務系統公司（Richmond Defence Systems）的審批程序。該防務公司位於特拉斯所代表的諾福克選區，計劃向中華人民共和國出口軍用掃雷器械。分析人士指出，這種掃雷工具在中國軍隊攻打台灣時可以派上用場。
特拉斯一向以對華強硬而著稱。在2023年5月訪問台灣期間，特拉斯強烈建議首相蘇納克宣布中國是迫在眉睫的國家安全威脅。此外，特拉斯還曾呼籲加強對台灣進行武器支持，以應對中國可能的侵略。
特拉斯的發言人在回應美國之音的書面採訪請求時堅稱，她只是在履行自己作為代表諾福克的議會議員的職責。
「這並不是『遊說工作』，她只是在代表一位選民向政府部門反映情況，並督促政府採取後續行動，以獲得選民所需的答案，」特拉斯辦公室稱。
但是，一些專家和議會的其他議員對特拉斯的做法表示不滿，因為這可能威脅到台灣的國防安全。
威脅台灣安全
專家警告說，中國可能會在其對台灣作戰時使用這些設備。亨利·傑克遜協會亞洲研究中心副研究員達倫·G·斯平克（Darren G. Spinck）對《政客》說，儘管英國目前對中國的武器禁運不包括這些設備，但允許其出口「將是一種魯莽的行為」。
斯平克指出，台灣去年春天剛從美國購買了地雷布設系統。「這些設備將用於部署反坦克地雷，以擊退[中國人民解放軍]的兩棲登陸。」
英國議會下議院國防特別委員會在去年10月發表的報告中警告說，北京可能在未來幾年進攻台灣，並呼籲盟國加大在該地區的駐軍。
該報告指出，中國正在迅速進行軍事現代化，軍事預算逐年增長。中國擴充軍力是導致地區緊張局勢加劇的驅動因素，已「助長了整個地區的軍備競賽」。
此外，英國政府在2023年3月發表的《綜合評估報告》（Integrated Review Refresh）中，將中國共產黨（CCP）領導下的中國視為「劃時代的系統性挑戰」。
在這種對台海戰爭擔憂的氛圍下，英國政府在2023年4月拒絕了里奇蒙防務系統公司向中國出口地雷排除裝置的申請。但是，著名鷹派政客特拉斯在給巴德諾克（她在首相任內任命的官員）的信中並未提及這一事實，而只強調了拒絕申請所造成的經濟影響，包括里奇蒙防務系統公司可能損失數百萬美元的銷售額。
英國利茲大學（University of Leeds）政治研究員巫堃泰分析，該公司防務系統之所以被拒絕，是因為各界對中國人權暴行的擔憂。
他對美國之音說：「英國是《聯合國武器貿易條約》的簽署國，該條約明確要求出口國應確保出口的武器不會助長人權暴行。如果中國人民解放軍的相關公司不能提供一個合理的理由來證明其擁有掃雷器，那麼根據條約，英國就不能出口掃雷器。」
故意或者魯莽
此外巫堃泰補充到：「在信中，特拉斯要求『加快』的措辭無法自圓其說是只是單純代表一個選民反映情況。她要麼是故意的，要麼是魯莽的。不管前首相代表她的選民表達了多少次她的擔憂，特魯斯似乎忘記了她的職責，即是與該防務公司核實他們是否從解放軍那裡得到了合理擁有掃雷器的理由。」
哈佛大學公平銀行中國研究中心外聘研究員、中國問題專家彼得·漢弗萊（Peter Humphrey）說：「議會議員有責任代表選民，無論其是個人還是公司，也無論其觀點是否與議會議員本人不同，這並沒有錯。但是，中國在過去幾年裡變得越來越敵對，特拉斯在代表選民利益之前應該做足功課。」
約書亞·貝林厄姆（Joshua Bellingham）是2022年利茲·特拉斯競選首相期間的競選戰略助理，他告訴美國之音，特拉斯對華的鷹派立場，是首相大選時的主要優勢，但是現在他也不能確定特拉斯對中國的真正態度。
「我認為她的對華鷹派立場總體上是真實的，但我現在並不能確定。不過，做鷹派的方式有很多種，有的涉及建立貿易關係來行使權力，有的則採用疏離的方式（川普的貿易戰）。政客根據不同的利益和期望的結果，會採用不同的政策。因此，特拉斯的立場很可能是多方面的，或許她在尋求以最有效的方式利用英國的影響力。」
重新審查武器禁運措施
英國下議院外交事務委員會主席艾麗西亞·卡恩斯（Alicia Kearns）對特拉斯的干預行為表示強烈反對，因為這樣做等於是把英國和台灣的利益放在一邊。卡恩斯強調了對掃雷設備等軍民兩用技術實施嚴格出口管制的重要性。
英國的中國戰略風險研究所（China Strategic Risks Institute）執行主任安德魯·葉（Andrew Yeh）呼籲，英國政府要重新審查對華武器禁運措施。
葉對美國之音說：「如果該公司能夠向中國出口他們的掃雷設備，這就對中國部分武器禁運的有效性提出了嚴重質疑。英國政府應立即審查禁運措施，以更新設備類別，因為這些設備不僅可能被用於『內部鎮壓』，還可能被用於加劇對台灣的軍事衝突。」
觀察人士表示，這一事件引發了人們對英國外交政策內部動態的嚴重關切，以及在台灣海峽等地緣政治局勢不穩定的情況下如何最好地平衡國家安全和經濟利益。
