資料照片：2024年3月6日，美國參議院多數黨領袖舒默在華盛頓美國國會大廈向媒體發表講話。（法新社照片）
美國參議院多數黨領袖查克·舒默（Chuck Schumer）周四（3月14日）呼籲以色列舉行新的選舉，並稱他認為以色列總理本雅明·內塔尼亞胡（Benjamin Netanyahu）對加沙的轟擊是「迷失了方向」。舒默是最高級別的美國猶太裔官員。
長期以來一直是以色列盟友的舒默說，內塔尼亞胡有可能使以色列成為國際事務中的「棄兒」。
哈馬斯去年10月7日突襲以色列，殺死了1200人，並劫持了約240人為人質，以色列隨後展開反擊。據哈馬斯管理的加沙衛生部說，以軍的攻擊已在加沙打死超過31000名巴勒斯坦人。衝突使這處地中海沿岸狹窄領土的210萬人口當中有一半流離失所，房屋和建築物被夷為平地。
身為國會民主黨最高成員的舒默表示，以色列對加薩走廊的空中和地面攻擊「太願意容忍加沙平民傷亡，這正在將全球對以色列的支持推向歷史最低點。」
他說，「目前，以色列人民現在正被一個停滯在過去的執政願景所窒息。」
「作為一個民主國家，以色列有權選擇自己的領導人，我們應該讓籌碼落在它們應該落的地方，」舒默說。「但重要的是，以色列人應該被給予一個選擇。需要就10月7日之後的以色列未來進行新的辯論。」
「在我看來，最好通過舉行選舉來實現，」他說。
喬·拜登（Joe Biden）總統忽視了其他一些世界領導人要求立即停火的呼籲。目前，以色列-哈馬斯戰爭已進入第六個月。但幾周來，作為以色列堅定盟友的拜登一直在推動內塔尼亞胡控制以色列對哈馬斯的攻擊，以限制平民傷亡，並督促他制定有關休戰六周和釋放更多人質的協議條款。
拜登上周發表國情咨文演說後，在沒關麥克風的情況下對議員們交談時，保證他會讓內塔尼亞胡總理就其戰爭行為有一個「頓悟」時刻。
然而，關於有限停止戰鬥的開羅談判上周陷入了僵局。
在舒默的參議院發言之後，白宮國家安全發言人約翰·科比（John Kirby）表示，美國對衝突的政策不會立即改變，該政策包括向以色列運送武器。
科比說，美國將「繼續專注於確保以色列擁有自衛所需的一切，同時盡一切努力避免平民傷亡，當然，我們仍然專注於試圖實現臨時停火，以便我們能夠將人質救出並使得更多援助」進入加沙，為飢餓的巴勒斯坦人提供援助。
「這就是我們現在的想法，」科比總結道。
參議院最高的共和黨成員——參議院少數黨領袖米奇·麥康奈爾（Mitch McConnell）駁斥了舒默關於以色列舉行新選舉的建議。
麥康奈爾說：「對於提起外國干涉我們本國民主就異常激動的美國人來說，呼籲罷免民主選舉出來的以色列領導人是荒謬和虛偽的。」
「這是前所未有的，」他說。「我們根本不應該以這種方式對待其他民主政體。」
舒默說，長期以來一直反對巴勒斯坦人建國的內塔尼亞胡，是美國青睞的兩國解決方案的幾大障礙之一。舒默還指責了以色列右翼人士、哈馬斯和巴勒斯坦權力機構主席馬哈茂德·阿巴斯（Mahmoud Abbas）。
舒默說，在他們退出政治舞台之前，「以色列、加沙和約旦河西岸永遠不會有和平。」
目前尚不清楚舒默罕見和直接地呼籲舉行新的選舉將會得到以色列的何種回應。以色列的下一次議會選舉預計將在2026年舉行，但也可能會在此之前舉行。
以色列駐美國大使麥可·赫爾佐格（Michael Herzog）在社交媒體平台X上稱，舒默的發言「與我們的共同目標適得其反」。
「以色列是一個主權民主國家，」赫爾佐格說。「在以色列與種族滅絕恐怖組織哈馬斯交戰的情況下，點評民主盟友的國內政治情景於事無補。」
許多以色列人認為內塔尼亞胡應對未能阻止哈馬斯去年10月的越境襲擊承擔責任，但是這位以色列領導人拒絕回答有關任何安全缺失的問題，並表示對10月7日安全失誤的任何嚴格審議，都必須等到戰爭結束之後。
