中國星期四（5月23日）宣布在台灣周圍展開為期兩天的「懲罰性」演習，稱這是對「台獨」勢力謀「獨」的警告。台灣軍方隨即動員了部隊，並表示有信心能夠保護台灣。美軍印太司令部副司令史蒂芬·斯克倫卡（Stephen Sklenka）中將當天在一場活動中說，中國這次軍演令人憂慮，但屬意料之中。
台灣一架美制C-130軍機從新竹空軍基地起飛。（2024年5月23日）
中國人民解放軍東部戰區表示，自5月23日上午7時45分開始，在台灣周邊開展名為「聯合利劍—2024A」的陸軍、海軍、空軍、火箭軍聯合演訓。軍演地區包括台灣海峽、台灣北部、南部、東部及台灣管理的金門島、馬祖島、烏丘嶼以及東引島外圍。
東部戰區新聞發言人李熹表示，「重點演練聯合海空戰備警巡、聯合奪取戰場綜合控制權、聯合精打要害目標等科目，艦機抵近台島周邊戰巡，島鏈內外一體聯動，檢驗戰區部隊聯合作戰實戰能力」。
李熹稱：「這也是對『台獨』分裂勢力謀『獨』行徑的有力懲戒，對外部勢力干涉挑釁的嚴重警告。」
面對中共的演習，台灣國防部予以譴責，批評這是「不理性挑釁、破壞區域和平穩定行動」，並稱台灣秉持「備戰不求戰、應戰不避戰」的原則，已依「戰備時期突發狀況處置」的規定，檢派海、空及地面兵力應對。
台灣國防部發言人孫立方表示：「（中共）這次藉故實施軍事演習，不僅無助於台海的和平穩定，更凸顯了它的霸道本質。」
兩名台灣安全消息人士星期四對路透社表示，中國的軍事演習區域位於台灣毗連區之外，毗連區距離台灣海岸僅24海里；台灣國防部另外表示，其防空和陸基飛彈部隊正在收集目標情報，並加強對「緊急」情況的應對。
此次中共的演習發生在賴清德就任台灣新總統僅三天後。賴清德在就職演說中呼籲中國停止對台灣文攻武嚇，並強調「中華民國（台灣）與中華人民共和國互不隸屬」。他曾多次提出在「對等、尊嚴」的原則下與北京對話，但皆遭拒絕。
中共官媒央視（CCTV）星期四在「國際銳評」中表示，賴清德5月20日的就職演說「獨性」極強，危害極大，並稱「無論從什麼角度看，大陸反制都正當合法且必要」。評論中還稱，賴清德比之前的台灣總統前李登輝、陳水扁和蔡英文主張更加激進。。
北京向來將賴清德視為「危險的分裂分子」，中國國台辦星期二批評賴清德的演說是徹頭徹尾的「台獨自白」；中共外交部長王毅更批「賴清德之流背叛民族和祖先的醜行令人不齒」，並表示「所有『台獨』分裂分子都將被釘在歷史的恥辱柱上」。
中國稱台灣為其領土的一部分，並「不承諾放棄使用武力」來統一台灣。台灣執政黨民進黨政府拒絕北京的主權主張，認為只有台灣人民才能決定自己的未來。
根據一名不具名的台灣高官透露，台灣政府對於中國的軍事動態「全面掌握」，並表示中共此次演習是台灣預料中的情況之一。台灣國防部在新任總統就職前就曾表示，「秉持戰備要求，嚴密關切中國可能的任何行動。」
台灣國防安全研究院國防戰略與資源研究所所長蘇紫雲表示，雖然中共的這次演習僅持續兩天，但相對以往演習來說，規模較大，還包括了台灣離島。
他補充說，此舉旨在展示中國控制海域並防止外國勢力介入的能力。蘇紫雲認為，「這次演習的政治信號比軍事信號更大。」
美國的電子報《外國人看中國》（Sinocism）創辦人利明璋（Bill Bishop）在評論中寫道，北京「顯然認為需要向賴清德及其支持者發出非常強烈的信息」。
他說：「如果這次新的演習比去年任何一次的規模更小、威脅更小，我會感到驚訝。」
台灣內部則沒有出現任何恐慌的跡象，民眾早已習慣了中國的軍事活動。台灣主要股指加權股票指數（.TWII）目前處於歷史高位，星期四上午還上漲0.2%。
（此文參考了路透社和法新社的報導。）
