人們生活在社會中，要工作，掙錢養家，但是很多社會上的事情人們並不知情，也不知道裡面到底隱藏了怎樣的關係，即便有官方的通告說明，人們也只是知道一個大概，卻並不知道內情。很多喜歡刨根問底的人要藉助自媒體來發現一些所謂的事實真相，其實根本沒有自媒體說的真相，很多內情都被隱藏了。作為旁觀者來說，並不清楚。那麼，知情權就變得很重要。知情本身就是一種權力，並不是每一個人都具備的。
馬克斯·韋伯說權力是"在某種社會關係中，一個動作者可以在有阻礙的情況下按自己的意志行使的可能性。"這裡的社會關係可以是夫妻，父子，主僕，師生，干群，上下級，也可以是民族國家與其他民族國家。意志的含義可能是願望，意圖，目標等等，在有阻礙的情況下，意味著可能對對方的意圖和目標實施阻礙或消除對方的其他選擇。
古代的官員具備一定的知情權，而老百姓大多是農民，不讀書，不識字，不具備知情權。官員要通過科舉考試進入官僚系統，實際上已經成了知識精英，他們知道很多的實情，而對於老百姓來說，只要會種田，能生存下去就可以了，沒必要知道天下大事，也沒必要知道社會上發生事情的真相。其實老百姓也有知情權，只不過被官員漠視了而已。皇帝每年都要徵稅，而各級官員都會層層加碼，甚至有時候官員私自加的稅比皇帝征的稅還要多，弄得民不聊生，起義不斷。官員知道皇帝要征多少稅，這是真實的信息，而到了老百姓那裡，稅收的數量變得多了，讓老百姓苦不堪言，即便有人想要知道稅收真實的數目，也不太可能。因為官員已經隱瞞了真實的數字，即便有人往上告，最終也會被官員壓下，甚至會被治罪，也就弄得得不償失了。並不是皇帝不知道官員層層加碼的事情，而是任由官員獲得巨額利益，因為皇帝要靠這些官員來徵稅，如果不給這些官員一些好處，他們就不會徵稅或者故意減免稅收，弄得朝廷受損，國庫虧空。雖然有一些皇帝大力反腐，治貪治吏，但礙於各種關係，最終無疾而終。畢竟官僚系統非常龐大，很多官員都手握實權，具備一些知情權，而且互相勾連，共同對抗朝廷。而對於老百姓來說，官員更是手握生殺予奪大權，可以加稅，可以吃了，原告吃被告，可以"捂蓋子"，"打棒子"，也就弄得地方上比較平穩了。而皇帝要的就是這種穩定，不管用什麼手段，只要社會穩定，皇帝就喜歡了。因為只有社會穩定才可以保證現有的階級關係不變，才可以保證統治階級長久享受榮華富貴，保證被統治階級長久被壓迫、被剝削。
統治階級的皇帝和官員具備很大的知情權，而作為被統治階級的農民不具備知情權，甚至已經完全失掉了話語權，只有皇帝和官員說話才有人聽，而作為一個普通老百姓，想要發言，想要說話，卻沒幾個人要聽，除非老百姓吃不上喝不上了，要造反了，這個時候才會有起義者站出來發言，人們群集而響應。國家什麼樣，官僚體系什麼樣，皇帝和官僚非常清楚，有很大的知情權，而老百姓並不知道國家什麼樣，朝廷什麼樣，皇帝什麼樣，官僚系統什麼樣，只是憑藉猜測來認識，始終都是隔靴搔癢，並不知道裡面的內情。即便民間有打官司的事情，兩個人都把狀紙寫好了遞給官員，官員也會暫時按下不表，等著兩方面送銀子，銀子送到一定的程度才會作出判決，找一個雙方都不得罪的結果，就算是完事了。也就是說官員判案具備很大的知情權，利用雙方的信息差來作出判斷，最終還是官員獲利，而打官司的雙方都付出了錢財。
即便上級有福利待遇也會讓官員來分發，而官員會把這些福利首先分到自己頭上，然後分到親朋好友頭上，剩下的才會確確實實分到幾個有限的老百姓的頭上，甚至他們要讓親朋好友冒充貧困的老百姓來領救濟糧，領救濟的錢財。當然還有的官員開了自己的公司，其實就是一個皮包公司，來承攬工程，以此賺取高額利潤。官員的手段很多，是因為他們對所有的事情都具備很大的知情權，因為到了他們那個級別，手握權力，應該可以干涉所有的事情，甚至可以干涉市場行為。從任用人的方面來說，官員會用自己的人。新處長一上任就如饑似渴的查閱部下的檔案，走馬燈似的找個別人談話。每到過年過節的時候，他就會到領導家裡坐坐，帶上金卡，算是效仿了古代官員"三節兩壽"的時候送禮的行為。此外，官員會大搞形象工程，而且會把公家單位的大樓抵押貸款。如此一來他們就會獲得很大的回扣，一個縣級領導，一年吃的回扣要在一千萬以上，就更別提更高級的領導了。
他們都具備很大的知情權，形象工程花了多少錢？人事部門調人花了多少錢？教師進城花了多少錢，學生進城花了多少錢他們都清楚，而老百姓卻只知道掏錢，不知道這些錢到底到了哪裡。如此一來，官員的收入就獲得了突飛猛進的增長，而老百姓只能老老實實工作來掙錢。周圍的環境好了，是老百姓能夠看到的，但是官員到底收入了多少，老百姓卻不知道。假如公布官員的財產，一定會讓很多人大吃一驚。
官員會知道各種各樣的知識，關於政策和對策，關於報表和數字，關於上級下級和同僚，關於無奇不有的山珍海味，關於天南地北的風光景物，關於許許多多我們想像得到和想像不到的別的什麼。而老百姓只知道吃了飯不餓，掙錢可以消費，卻並不知道太多的內幕信息。還是古人說得好"萬般皆下品，唯有讀書高。"因為讀書可以參加科舉考試，可以做官，一旦做官就實現了人生的巔峰。官員具備知情權，老百姓不具備太多的知情權。由此來看，知情權本身就是權力，沒有什麼例外。
