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無法獨立裁決 香港終審法院一周三法官求去

圖為香港終審法院辦公大樓。

過去一周內,香港終審法院3名外籍法官先後宣布將離任,其中一人明言在當前的政治壓迫下,法官無法作出獨立裁決。輿論指香港民主法治正在崩坍,有港人吁其他7名外籍法官也集體辭職,以引起國際對香港司法倒退現狀的關注。

繼兩名來自英國的法官辭任香港最高上訴法庭的海外非常任法官後,加拿大前首席法官麥嘉琳(Beverley McLachlin)亦宣布,今年7月29日任滿後,自己將不再續任香港終院的非常任法官,離任後可以好好陪伴家人。麥嘉琳離任後,香港終院的外籍非常任法官將只剩下7人。

香港終審法院於1997年7月成立,是香港最高上訴法院,對香港司法管轄權範圍內的訴訟有最終審判權。終審法院有委任其他普通法適用地區法官出任非常任法官的傳統,最多可以有30名。

值得一提的是,2020年香港通過港版《國安法》以後,澳洲法官施覺民(James Spigelman)隨即辭去在香港法院的職務,並直言辭職的原因與《國安法》內容有關。其後,有批評者譴責香港法院支持港府削弱基本人權,司法獨立性下降,並呼籲香港的法官們集體辭職。

對此,麥嘉琳2022年曾公開表示,在《國安法》這樣的法律出現時,更加需要法官們堅守法院,檢查政府的作為。

在麥嘉琳公開宣布將不再續任香港終院的前幾天,英國前法官郝廉思勳爵(Lawrence Collins)和岑耀信勳爵(Jonathan Sumption)已經辭去他們在終審法院的非常任法官席位。

其中,岑耀信在本周一在英國《金融時報》(Financial Times)撰文稱,「香港法治在水深火熱之中」。他在文章指出,香港法院對民主派初選47人案的判決「在法律上站不住腳」,反映出香港司法系統「日益萎靡」。

文中表示,香港法官大多數都是值得尊敬的人,有普通法的自由思想,但他們身處由中國(中共)創造的「不可能的政治環境內」工作,法官們無法作出真正獨立的裁決。

文中寫道:順從當局的媒體、立場強硬的議員、政府官員和中國政府喉舌製造的壓抑的氣氛,讓法官無法執行他們「自由捍衛者」的角色。《基本法》和《國安法》的保障言論和集會自由條款已經變成空談。在當今的香港,任何政治上的反對聲音,哪怕只是微小的異議,都會被判處重刑。文中感嘆:曾經活力多元的香港,正在慢慢變成一個極權社會,而被政府強烈關注的任何範疇,法治都會受到嚴重損害。

岑耀信最後表示,他以前留任終院海外非常任法官,是期望可以繼續維護香港法治,但現在這個願望已變得「不再現實」。

郝廉思上周宣布辭任香港終審法院時,則已明言是因為香港的「政治狀況」,但他仍對香港終審法院及法官的獨立性抱有信心。

此外,英國最高法院正副院長韋彥德勳爵(Lord Reed)及賀知義勳爵(Lord Hodge),在2022年3月辭去香港終審法院非常任法官職務時,也曾明確表示,辭職的原因是香港政治及法律環境發生了轉變。

香港邊城青年秘書長馮詔天接受台灣媒體採訪時表示,他預期香港終審法院還會有其他的海外法官宣布離職或退休,並引發包括法官、律師等法界人士轉行或離開香港的連鎖效應。

責任編輯: 李華  來源:新唐人 轉載請註明作者、出處並保持完整。

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