《紐約時報》稱，「一些演員在該團體準備讓他們離開之前就想要退出，卻受到了威脅和恐嚇。」
該報導稱，「他們的經理告訴他們，如果離開就會下地獄或面臨危險，因為他們會失去（法輪功的）保護。」
接受《大紀元時報》採訪的現任和前任神韻演員、學生、教師和家長中，沒有一個人說他們經歷過《紐時》文章所描述的情況。
李寶圓說，「我從未聽任何人說過『如果你離開，你就會下地獄』。」
他說，「事實上，我知道有很多藝術家確實離開了，他們後來開始創業或從事其它職業。我和他們保持著聯繫，他們過得很好。」
海倫娜‧黃說，「根據我在這裡的所有經歷，如果你想離開，你可以離開，這真的是你自己的自由意志，不會有任何後果。」
奧斯汀‧鍾（Austin Zhong，音譯）說他於2020年離開，去攻讀小提琴博士後學位，因為飛天沒有這個學位。
當被問及此事時，他說自己沒有受到任何威脅或恐嚇，他只是提到父母對他離開神韻的決定感到難過。
他說，「最終，他們尊重了我的決定。」
目前，他除了繼續他的音樂事業，還在《大紀元時報》的兄弟媒體新唐人電視台兼職，兩者都是神韻的媒體贊助商。
2023年10月22日，神韻交響樂團（Shen Yun Symphony Orchestra）在紐約林肯中心演出。(Courtesy of Shen Yun Performing Arts)
教師對演員的批評
《紐約時報》報導稱，一些前神韻演員對教師批評他們的缺點表示不滿，這些缺點包括舞台表現不佳、在某些情況下未能保持最佳體重等。
許多現任和前任神韻演員告訴大紀元記者，誠實地指出錯誤是神韻文化不可分割的一部分。他們說，雖然批評並不總是那麼容易聽到，但這對保持神韻卓越的藝術水準至關重要。
奧斯汀‧鍾說，「對於（神韻）這樣一個成功的公司，我認為每個人都需要有追求完美主義的心態。」
家長楊凱文認為，有些人無法在神韻參加演出並帶著抱怨離開，這並不奇怪，更值得注意的反倒是《紐約時報》只能找到極少數這樣的人。
他說，「這主要與他們個人有關，與（神韻）公司無關。」
《紐時》文章作者對一位神韻交響樂團經理鼓勵演員「吃苦耐勞」提出了質疑；然而，多位前神韻演員指出，要達到世界級的卓越水平，艱辛是必然的。
黃景洲說，「在我看來，中國古典舞是世界上最難跳的舞蹈形式之一，所以，如果你報名參加，心甘情願地來到這裡，卻不能接受批評，我認為這完全是你自己的問題。」
海倫娜‧黃說，「絕對不存在《紐約時報》文章中所說的虐待行為。」
李寶圓說，在他還是學生的時候，老師們的態度給了他很大的啟發。
他回憶說，「他們總是努力幫助別人，尤其是年輕的舞蹈演員，他們的無私精神真的對我影響很大。」
他補充說，「我想，既然現在我是一名教師，我也會這樣教導年輕的學生，這也是我想傳授給他們的一課。」
奧斯汀‧鍾說，「我覺得神韻對待舞蹈演員的態度比大多數舞蹈團要好得多。」
《紐約時報》的報導稱，有一位神韻舞蹈演員因為必須保持一定體重，壓力大而患上了飲食失調症。
眾所周知，飲食失調在職業舞蹈演員中很常見。2023年德國的一項研究發現，每六名女舞蹈演員中就有一人患有飲食失調。在神韻藝術家中，這種情況幾乎不存在。《大紀元時報》既無法證實《紐約時報》文章中提到的一個病例，也無法在接受採訪的幾十位藝術家中找到其他類似病例。
事實上，享受美食似乎是神韻演員們的共同消遣，這一點從神韻的「在神韻生活」（Life at Shen Yun）系列視頻中可以明顯看出，該視頻展示了神韻演員們在世界各地城市外出就餐的場景。
神韻舞蹈演員在位於紐約奧蘭治縣（Orange County）的神韻校園內排練中國古典舞。(Courtesy of Shen Yun Performing Arts)
根植於信仰
《紐約時報》文章還聲稱，一些前演員被告知，神韻演出能將人們從「即將來臨的世界末日」中拯救出來，而在演出中犯錯「最終可能會導致觀眾下地獄」。
文章中稱，一位前舞蹈家說，「如果你做得不好，那就是你的責任，由於你，宇宙不能得救。」
但許多現任和前任神韻藝術家告訴《大紀元時報》，他們相信，神韻演出能提升人們的精神境界，從而幫助拯救世人。事實上，網上有數以百計的視頻片段顯示，除了藝術上的崇高境界之外，觀眾對神韻演出的讚揚也正是基於此，但藝術家們拒絕接受「世界末日」的說法。
將法輪功描繪成世界末日信仰體系，這是中共早期針對法輪功的宣傳重點之一。法輪功修煉者本身拒絕接受世界末日即將來臨的說法。雖然法輪功的文獻中提到了「末劫」（end of Kalpa）或「末世」（end times）等術語，但是，這些術語並不是指世界末日，而是指與天災人禍相對應的人類道德敗壞時期。
神韻多年來的一些作品都包含了自然災害的場景，但這些災害都最終因神的干預而得以避免。
接受《大紀元時報》採訪的現任和前任藝術家們都否認自己相信舞台上的失誤會以某種方式危及宇宙。
《紐約時報》對飛天學員被要求學習法輪功著作並遵循其中的法理提出異議，稱其為「灌輸」，卻忽略了飛天藝術學院和飛天大學都是基於信仰而創辦的學校。
神韻在一份聲明中寫道，「我們也是一家根植於信仰的公司，我們重視道德生活和自我完善，將其作為向觀眾提供世界級藝術和文化產品的關鍵要素。」
聲明嚴肅指出，「這些報導顯然是一次惡意攻擊，旨在誹謗我們的使命和信仰、貶低我們所珍視的價值觀，並摧毀一個主要由逃離中共迫害的第一代移民和難民建立的傑出的美國機構。」
2015年1月11日，神韻藝術團藝術家在紐約林肯中心大衛寇克劇院（the David H. Koch Theater）謝幕。（Larry Dai／英文大紀元）
學生參與巡迴演出
《紐約時報》在批評神韻票房大賣的同時，稱神韻「在工資上的支出遠遠低於紐約其它幾家大型非營利性舞蹈和劇團」。
這篇文章沒有提到它將神韻與哪些其它公司進行了比較，也沒有提到神韻藝術家的實際工資是多少。
飛天學生可以申請參加神韻巡迴演出，作為其實習的一部分，以獲得學校學分。他們還可以在巡迴演出期間獲得津貼。
一些神韻舞蹈演員的家長認為，考慮到飛天獎學金慷慨地涵蓋了從學費、課本費、住宿費到伙食費的所有費用，津貼等於是額外的獎勵。
李寶圓說，「從（飛天）大學畢業後，我沒有債務，還被神韻錄用了，對我來說是一條很好的職業道路。」
接受《大紀元時報》採訪的人表示，他們非常珍惜在學生時代在參加神韻演出的同時在世界各地參觀的機會。
曾是飛天學生、自2013年起擔任神韻司儀的南希‧張（Nancy Zhang）說，「對於年輕演員來說，這是一次美妙的經歷。」
李寶圓說，「那可能是我一生中最美好的經歷之一。」
海倫娜‧黃表示贊同。她說，「對我來說，作為一名學生，到世界各地的著名劇院演出是非常有意義的」，這對她的專業成長很有幫助。
她說，「與這些受僱於神韻的世界級藝術家一起工作，你真的能學到很多東西。他們非常謙虛，也非常努力。你看到這些人走得多遠，你就會明白，如果你努力工作並堅持不懈，你也能達到這樣的境界。」
黃景洲也有類似的經歷。他說，「那裡都是資深舞蹈家，他們將我置於他們的呵護之下，教導我。」
奧斯汀‧鍾說，「這是一次很棒的經歷！說實話，我已經別無所求了。」
《紐時》淡化了中共侵犯人權的行為
《紐約時報》在其長達5000字的文章中完全迴避了法輪功學員在中國遭受的大規模的迫害。
該報只用了52個詞對此加以報導。
它沒有提到迫害的規模，但據估計有數百萬人被關進勞改營。它也沒有提到中共政權對法輪功學員使用的極端酷刑手段，更沒有提到中共活摘法輪功學員器官牟利的行為，而這些在許多研究報告和國會證詞中都有詳細描述。
在同一天發表的一篇附帶文章中，《紐約時報》確實提到了活摘器官，但只引用了一位專家的話，否認有任何證據表明法輪功學員在中國被系統地殺害以獲取其器官。
事實上，已有大量的證據被曝光和確認，包括由傑弗里‧尼斯爵士（Sir Geoffrey Nice）領導的獨立法庭2019年的調查結果。他曾領導聯合國國際刑事法庭起訴塞爾維亞前總統斯洛博丹‧米洛舍維奇（Slobodan Milosevic）。
在經過長達一年的調查、審查證據、聽取證人和專家證詞之後，該中國法庭（China Tribunal）「一致且無可置疑地認定」中共大規模地活摘法輪功學員的器官。
儘管證據確鑿，《紐約時報》卻始終淡化這一問題。
《紐約時報》前記者狄雨霏（Didi Kirsten Tatlow）說，該報阻止她調查和報導與中共活摘器官有關的事件，因此不久之後，她就離開了該報社。
她在2019年向中國法庭提供的證詞中說，「在我的印象中，《紐約時報》，即我當時的僱主，並不高興我進行這些（關於器官移植濫用行為的）報導，雖然最初容忍了我的調查努力，隨後又讓我無法繼續下去。」
法輪大法信息中心（FDIC）今年早些時候發表的一份調查報告顯示，《紐約時報》多年來對法輪功的報導大多是負面或不準確的，普遍使用貶義標籤，與中共的反法輪功宣傳如出一轍。
法輪大法信息中心（FDIC）3月21日發布的報告指出，「不僅受害者的苦難通常受到（《紐約時報》的）沉默和冷漠的對待，而且更具破壞性的是，當（《紐約時報》）報導這些苦難時，其文章充斥著歪曲、不實和赤裸裸的敵意，表現出令人震驚的不專業和偏見。」
2021年7月16日，華盛頓，法輪功學員在紀念法輪功反中共迫害22周年的活動上煉功。（Samira Bouaou／英文大紀元）
與中共的關係
神韻自成立以來就一直是中共打擊的首要目標。
神韻是唯一一個展現「共產主義之前的中國」的演出團體，並用表演藝術揭露中共犯下的諸多暴行。
妮可‧洪是一名通常報導紐約新聞的記者，她曾在韓國首爾擔任《紐約時報》中國部記者六個月，回國後開始撰寫這篇文章。
在《紐時》這篇文章發表前，法輪大法信息中心根據三名中國舉報人提供的信息發布了一份報告，該報告描述了中共如何加大對法輪功的迫害力度。
報告寫道，「中共政權已經做出戰略決策，在全球範圍內升級對法輪功的迫害，擴大其宣傳、造謠和跨國鎮壓活動，在中國境外，特別是在美國，更加積極地迫害法輪功。」
舉報人提供了中共公安部省級會議的記錄。記錄中說，中共政府的策略是由中共特工向美國媒體和社交媒體網紅提供有關法輪功的「惡意」和「負面」信息。
中共官員特別挑出了近年來在YouTube上製作和宣傳反法輪功和反神韻內容的兩個人。
其中一人是在日本的中共媒體前雇員；另一個是在美國的中國移民，他在自己的視頻中多次對神韻人員發表了各種威脅性言論。
舉報人在6月份的會議筆記中指出，「所有（中共）省級政府（必須）提供資源，全力支持（這兩名網紅和其他人）與法輪功作鬥爭」，並向他們提供「公安部內部收集的所有針對法輪功的惡意信息」。
據法輪大法信息中心說，《紐約時報》採訪的人中至少有四人與這倆個「網紅」有聯繫，要麼出現在他們的頻道上，要麼宣傳他們的內容。報告說，這些人還幫助招募心懷不滿的前神韻演員接受《紐約時報》採訪。
這位駐美國的網紅在X上發帖稱，是他介紹了「至少最初的」對神韻不滿的前演員（給《紐約時報》）。
去年，有人在神韻校園附近發現了這個網紅。聯邦調查局隨後向當地執法部門發出警告，指該網紅「可能攜帶武器，十分危險」。
警方在搜查他的住所時發現了一把手槍、一支AR-15步槍、六百多發子彈和14個武器彈夾，隨後他被捕並面臨非法持有槍枝的指控。
《紐約時報》的文章發表後，他在X上發帖感謝該報作者的「努力」。
在一篇帖文中，他慫恿人們利用這篇文章說服美國立法者和劇院取消神韻演出。
在另一篇帖文中，他將神韻管理人員描述為他的「敵人」，並稱要把他們送進監獄。
根據神韻最近發表的聲明，神韻的目標是展示「傳統中國文化的美好、深度和精神內涵」。
神韻發言人表示，看到「西方媒體公司，無論是有意還是無意，捲入了中共在全球試圖摧毀神韻的非法行動，令人遺憾」。
原文：New York Times Relies on Distortion, Deceit in Effort to Smear Shen Yun刊登於英文《大紀元時報》。
