我們知道男孩和女孩出生的機率幾乎相等。那麼,這1:1的性別比例是如何實現的呢?最新的研究通過分析大量人類數據,尋找影響這一比例的基因變異,並測試性別比例的生物學和理論規則。
1:1比例的由來
早期科學家曾認為神的旨意確保了「每個男人都有他的女人」。當然,現代科學已經揭示,性染色體才是性別的真正決定因素。女性有兩條X染色體,男性則有一條X和一條特有的Y染色體。
Y染色體上攜帶一個名為SRY的基因,它啟動細胞的分化,形成睪丸。睪丸產生雄性激素,促使胚胎發育為男孩。如果沒有SRY,另一條途徑被激活,形成卵巢,胚胎發育為女孩。
1:1的性別比例來自於X和Y染色體在精子和卵子中的分配。精子和卵子各自只有一套染色體,當精子和卵子結合時,決定了嬰兒的性別。XX組合產生女孩,XY組合產生男孩。因此,精子中的X和Y比例為1:1,自然形成了男女嬰兒的1:1比例。
動物界的性別比例差異
儘管人類性別比例接近1:1,許多動物並不如此。例如,一種小型有袋動物Antechinus stuartii的雄性比例只有32%,即使是出生時也是如此。鳥類中也有不平衡的性別比例,一些物種甚至有生態適應性的表現,比如笑翠鳥第二隻孵化的雛鳥通常是雌性,因為雌性更容易存活。
人類的性別比例為何是1:1
英國統計學家Ronald Fisher提出了一個理論,即性別比例是自我校正的,並會趨向1:1,除非有強大的進化力量打破這種平衡。Fisher的理論認為,罕見性別的後代會更多,因此基因最終會使性別比例恢復平衡。
在一項新研究中,密西根大學的Siliang Song和Jianzhi Zhang通過分析英國的大規模人類數據,發現性別比例確實接近1:1,且幾乎沒有遺傳性偏差。儘管他們找到了兩個影響性別比例的基因變異,但這些變異並沒有通過家族代代相傳。
(示意圖)