中國人口老齡化問題日趨突出，據美國自由亞洲電台報導，有關老年人「空巢」問題的官方統計更令人擔憂，這一狀況凸顯中國社會面臨養老與青年人就業等雙重壓力。
中國民政部、衛健委、老齡協會等組織日前公布自2021年起，針對城鄉老年人生活狀況開展的第五次抽樣調查。結果顯示，中國大陸60歲以上的人口當中，約6成是空巢老人。
香港《南華早報》22日指出，這一比例比過去10年增加了10個百分點左右，而且多數老年人負擔不起養老院費用。
願意入住養老院的人當中，僅約一半的人能負擔每月1千元人民幣的費用。
但在北京、上海等大城市中，相關養老機構每月通常要收取超過5千元。
報導引述美國威斯康星大學麥迪遜分校人口學家易富賢分析，中國老齡化問題是「計劃生育導致的嚴重後果」，在社會「未富先老」的情況下相當「無解、沒辦法」，特別是農村老年人的生活相當悽慘。中共官方數據顯示，城市和農村60歲以上人口的年收入差距顯著。城市居民的平均年收入為4.7萬元，農村居民僅有1.4萬元。
隨著中國生育率下降、年輕人口減少和就業困難，老年人的養老問題愈發突出。多數老人依賴養老金為主要收入來源之際，大陸國家養老金預計到2035年將面臨枯竭。
有專家表示，不僅老人的生計出現困難，年輕人也面臨巨大的撫養壓力，中國社會可謂面臨雙重困境。
報導引述美國Hardee Associates顧問公司總裁、非營利機構人口諮詢局（Population Reference Bureau）資深研究員哈迪（Karen Hardee）分析，中國的一胎化政策導致家庭規模縮水，當前年輕人努力尋找工作的同時還要照顧老人，這意味著過去政府提倡97％的老年人依託家庭或社區服務，剩餘3％入住養老機構的「973」養老服務格局面臨重大挑戰。
