2024年10月25日，四名太空飛行員乘坐SpaceX龍飛船返回地球。(NASA/GETTY IMAGES NORTH AMERICA/Getty Images via AFP)
周五（10月25日），載有4名太空飛行員的SpaceX龍飛船穿越墨西哥南部，在佛羅里達州彭薩科拉（Pensacola）海岸降落。這標誌著三名美國宇航局（NASA）太空飛行員和一名俄羅斯太空飛行員正式結束了將近八個月的國際太空站研究任務。
據全國公共廣播電台（NPR）報導，太空船以每小時17,500英里的軌道速度穿越大氣層，最終在降落傘罩下以每小時16英里的速度緩緩降落在墨西哥灣。
Splashdown of Dragon confirmed – welcome back to Earth, @dominickmatthew, Mike, @Astro_Jeanette, and Sasha! pic.twitter.com/3fhqlQ3btP
— SpaceX (@SpaceX) October 25, 2024
NASA的Crew-8成員於周三（10月23日）下午乘坐SpaceX的龍飛船離開太空站。他們在太空中度過了235天，這是SpaceX載人任務中最長的一次。他們的載人龍飛船「奮進號」創造了載人太空艙在軌持續時間紀錄：在軌道上運行了701天。
返回地球的四名太空飛行員分別是NASA太空飛行員馬修‧多米尼克（Matthew Dominick）、麥可‧巴拉特（Michael Barratt）和珍妮特‧埃普斯（Jeanette Epps），以及俄羅斯聯邦航天局太空飛行員亞歷山大‧格雷本金（Alexander Grebenkin）。
NASA宣布，四名太空飛行員安全返回地球。NASA表示，機組人員離開龍飛船登上回收船，進行標準的飛行後醫療評估。出于謹慎起見，所有機組人員被一起送往醫療機構。在獲得更多信息後，NASA將會公布出來。
接替他們的是由波音公司「星際客機」（Starliner）飛船今年6月送上太空站的太空飛行員巴里‧威爾莫爾（Barry Wilmore）和蘇妮塔‧威廉士（Sunita Williams），以及四周前由SpaceX送上太空的兩名太空飛行員。這四人將在太空待到明年2月。
Crew-8成員於今年3月3日搭乘SpaceX獵鷹9號火箭升空進入太空，並在太空站度過了近8個月，以進行科學研究。他們的研究包括太空飛行期間體液的變化以及紫外線輻射和失重如何影響植物生長。Crew-8的任務本應在今年8月結束，但由於波音公司的「星際客機」飛船試飛中出現問題，以及襲擊佛州的米爾頓颶風和佛州在過去一周的不利天氣條件，Crew-8的返回多次被推遲。
