在雅加達和曼谷褪色的同一時期，非洲人正慢慢進入廣州。麥高登發現，在1990年代末，廣州就已經有一個奈及利亞教堂了，而他調查的一個重要地點天秀大廈，也在21世紀初就有了固定的外國社群。許多商人對他說，在那之前，要進入中國並不容易。但一旦大門敞開，聰明的生意人總是會湧向最少轉運成本的地方，直撲商品的生產源頭–—工廠。
那麼香港呢？麥高登半開玩笑地說：「現在可能進入香港倒變得困難了，因為香港越來越擔心難民問題。」
不過，他認識的那些從重慶大廈去廣州的非洲商人，大部分還是對他說更喜歡香港。「因為廣州用 gmail、Facebook都不方便，而且信息不流通。」不過他們都認同，「那邊才是世界的未來」。
滯留者：像老鼠一樣活著
商機、未來、成功故事，廣州以全球廉價商品製造中心的身份吸引著非洲商人，但麥高登的田野調查發現，很少人能真的功成名就、衣錦還鄉，許多人甚至無法全身而退。
這些沉重的故事在各國商人身上都有發生，但人數最多的就是生活在廣園西路的奈及利亞人。「小心使用『非洲人』這個概念。」麥高登提醒，「換成『亞洲人』來想，這個概念完全無法表達香港人、日本人和巴基斯坦人的不同。」
那麼要使用什麼概念呢？他在書的第二章講述了八個外國人的中國夢，八個人中，有貧窮的歐洲男性、有錢的非洲女性，有跨國大企業駐華的日本雇員，也有散盡家財的奈及利亞滯留者。他想說的是：「貧富之分、第一世界與第三世界之分，不僅體現在國與國之間。即使是同一塊非洲大陸，中非、西非、東非，乃至同一個國家內部，也能看到同樣的分野。」
其中最弱勢的莫過於滯留者。奈及利亞滯留者 Kingsley對麥高登形容，自己就像是「Discovery頻道那些在水潭喝水的羚羊，隨時都會被水裡潛伏的鱷魚吃掉」。對滯留者來說，鱷魚就是查證件、抓捕他們的中國警察。
「世界上沒有哪國政府會對這麼多逾期滯留者放任不管。」麥高登說。他也這樣告訴這些滯留者。但不論是滯留者們，還是經過研究的他，都覺得這並不是中國政府大規模抓捕的唯一原因。政府官方宣稱的行動理由，是有「非洲犯罪分子」在廣州販毒。但麥高登認為，政府只是拿這一小部分的毒販作為藉口，以此遣返所有的逾期滯留者。「許多廣州市民也不喜歡城市裡有這麼多非洲人。他們會說，中國是中國人的。」
為躲避警察的抓捕，大量滯留者躲藏著生活，在警察下班後才敢出來做生意。被抓的下場，則是「不知被關在哪裡，也不知道關多久，也沒有人通知你的家人朋友」，「就像消失了一樣」。但警察會允許滯留者對外要求保釋金。麥高登打聽到的保釋金數額，是1萬到1萬2千人民幣，這對絕大多數滯留者來說都是一筆巨款。交完保釋金，滯留者會被遣返回母國，並且五年之內不得入境中國。而許多滯留者已經有了中國女友或是事實婚姻的妻子，更有人生下了孩子，怎麼辦？「他們通常會以分手為結局。」麥高登說。
既然滯留被抓的後果如此不堪，為何還有這麼多奈及利亞人要在廣州非法滯留？原因很多，麥高登發現，奈及利亞是最不受中國海關歡迎的國家之一，一名滯留者曾告訴他，海關要他付兩萬人民幣來續六個月的簽證。「他當然付不起。」而另一個原因則更為複雜，關乎低端全球化的本質。「高端全球化以合約為基礎，但低端全球化靠的是信任。所以你必須親身在那裡，盯著每一步。」麥高登說，這也是為什麼非洲商人非得要跑到中國、住在中國才能進貨的原因，畢竟這在電商發達的年代聽起來有些麻煩。「但你不太能相信他們。」幾乎每個他採訪過的非洲商人都抱怨中國的廠商會騙人，但他能證實的例子不多。在書中，一名擁有英國居留權的西非商人則形容，中國人對待合約就像是對待廁紙。
即便如此，還是有許多奈及利亞人寧願非法滯留在廣州也不願空手回家。麥高登採訪的數名滯留者都開出不同的「成功價碼」，「我賺到5萬美金就回去」、「我賺到1萬5美金就回去」，因為他們想證明自己在海外賺到了錢。也有人說自己的要求不高，「別人開林寶堅尼，我起碼也要開個得勝吧」。
然而事實是，麥高登聽過太多這樣的暢想與目標，但卻沒見過幾個真的做到的人。唯一比較接近的版本是，一個奈及利亞滯留者終於賺到了足夠的錢，去警察局自願交了高昂的罰金，然後自費買機票回到奈及利亞，但卻迅速在老家被騙光了錢。
這些慘澹的人生經驗混雜著他們對發財和出人頭地的憧憬，然而麥高登說，中國並不歡迎他們。他的田野調查告訴他，中國人確實想要一個更加國際化的國家，但卻免不了是一種「嫌貧愛富、帶有種族觀點的國際化」。廣州，作為珠江三角洲最重要的製造業中心，想要吸引的是已開發國家的白人。
但麥高登看到的是，「真正在國際化這座城市的人，可能偏偏是那些沒錢的外國人，而不是有錢的外國人。」一個例子是，他訪談到的為跨國大企業服務的歐美和日本人，都在自己的中產社區里封閉地生活，不與中國社會有真正的接觸。反而是非洲與中東的小商人，才會在街道、商場、工廠里和中國人直接打交道，用英文和中國人交談。
但看起來，中國政府正把這些廣州國際化的推動者一波一波地遣返回非洲大陸，漏網之魚則繼續不甘心地活在陰暗的角落，夜幕降臨時才伺機而動。一名奈及利亞滯留者對麥高登說，他們就像老鼠一樣活著。
不存在的"BlackChinese"
在最暗黑的滯留者故事之後，麥高登還是不願放棄他最初開啟這項研究時的假設。他本以為，非洲人與其他外國人在廣州的大量出現，會把中國由單一的漢民族至上，變得更加多元、國際化，令廣州成為世界的城市。他問每一個報導人：你覺得會出現「中國的歐巴馬」嗎？
「中國的歐巴馬」，指的是非裔中國人（black Chinese）。有些人回答，會。但更多的人說，不會。麥高登發現，大部分非洲人對中國只有經濟層面上的興趣。「因為他們只是商人啊。」絕大多數商人都沒有移民到中國的計劃，他們只是來來去去，一次停留二三十天，一年三五次。簽證過期的滯留者則更不可能移民到中國，一旦有過期記錄，被遣返後就更難再次獲批簽證。
來自中非國家剛果的一名中間商對麥高登說：「我在廣州是謀生（make a living），不是在此生活（make my life here）。我不想變成中國人。」
他們不想成為非裔中國人。為什麼？這個他問了多次的問題，最終令他反問：「他們為什麼要呢？不需要啊。」
他慢慢意識到，即使拋開政府的態度不談，廣州對許多非洲商人來講，也不是一個能自然而然吸引他們留下來生活的地方。太多隔閡，例如語言、宗教、大漢族主義。很少有非洲商人不是基督徒或穆斯林，但反過來，大部分他們接觸的中國人都沒有宗教信仰。一位西非商人對麥高登說：「我信仰上帝，而他們信仰金錢。（I believe in god while they believe in gold.」
一位在廣州小北路混得相當不錯的中非商人 Cam則說，當中國人叫他「外國朋友」的時候，他們強調的是「外國」，而不是「朋友」。他們即使愛中國，也不會被接納，中國永遠不會成為他們的家。
不過，麥高登也遇見過不少會保護非洲滯留者的中國人，通常是商場的管理員和房東。但這並不是出自友誼或善心。有個中國女人告訴他：「要是我的非洲客人沒了，生意做不成，我可賠不起，我當然要幫他們逃跑了！他又不是我朋友，我也不特別喜歡他，但他還欠我一個月房租呢！」
拋開所有這些，麥高登也在廣州遇到過真心愛上了中國女性而在中國結婚生子的非洲人。不過幸福的案例並不太多，大部分面臨女方家庭的阻力。麥高登的分析並不浪漫，這些婚姻看起來更像是沒有城市戶口的中國農村女性為提高經濟地位而做出的選擇。而對許多非洲男性來說，一個中國女友或妻子可以幫助他們更好地和廣州的廠商做生意。
而他們的混血後代，會成為「中國的歐巴馬」嗎？麥高登並不樂觀。他在書的最後一章寫道：「我懷疑，在20年內，我在這本書里提到的所有非洲人和他們的後代將全部離開廣州。」
離開廣州之後，去哪裡？和重慶大廈的褪色一樣，麥高登覺得，廣州的褪色甚至不用20年，「可能未來10到15年，或者更快」。廣州，乃至於中國，在他看來，作為低端全球化中心的地位都是暫時的。褪色的原因都是相似的，工資上漲、貨品價格上漲、法律更嚴、山寨貨更難生存等等。許多非洲商人曾告訴他，他們考慮之後離開中國去東南亞做生意。「越南的胡志明市？或是孟加拉的達卡？還沒有人知道。」
儘管問題重重，但他肯定廣州為世界帶來的價值。低端全球化所倚賴的山寨貨、逾期滯留、走私、腐敗等問題，雖然非法，但在他看來，卻並非不道德。「他們給世界帶來的裨益終究還是多過損害。」他也並不把這本書的基調定位為暗黑與苦難。「我的書像是在說，嘿！這裡有一群人正為尋求更美好的生活而努力著呢！」
後記
和重慶大廈的研究一樣，麥高登這本關於廣州的書也不是典型的學術書籍。一個很有趣的概念是，他希望「將人類學民主化」，寫大眾能讀得懂的人類學。「因為讓人類型被更多人讀到，是很重要的事。」這相信也很符合麥高登給香港人留下的一貫印象。
他知道重慶大廈一書大部分的讀者都不是人類學家，正中下懷，希望這本書也能如此。香港中文大學出版社將在今年4月出版《The World in Guangzhou: Africans and Other Foreigners in South China's Global Marketplace》一書的繁體中文版。上海的華東師範大學出版社也已經決定出版該書的簡體中文版，但麥高登坦言，審查會是他擔心的事。記者在全書中讀到太多關於中國海關、警察怎樣受賄，乃至於非洲基督教與天主教通過小北路社區進入中國的細節，相信會有不可避免的刪節。不過，麥高登引用了《鄧小平傳》的作者 Ezra Vogel對他說的話，「如果你想要書寫的主要訊息能被傳達，某些程度的審查也是可以接受的」。對他來說，也許刪掉一本書的四頁可以換來更多讀者，那又何妨一試？
他正在進行中的研究已經和低端全球化無關，而是探討死後的人生。但人類學家總不排除任何的可能性。「如果有一天我在廣州認識的商人朋友給我打電話說，『嘿，我們要去胡志明市了，這兒有一個超級大市場！』那我有什麼理由不去呢？」
（原文刊於01周報，此為初版，與刊出版略有不同）
