消息人士表示,億萬富豪馬斯克渴望載人上火星的夢想,將成為美國總統當選人川普新政府更加重視的國家優先,美國國家航空暨太空總署(NASA)的月球計劃也將發生重大改變。

路透社報導,NASA的登月計劃「阿提米絲」(Artemis)目標運用馬斯克(Elon Musk)的太空探索科技公司(SpaceX)旗下「星艦」(Starship)火箭載人上月球,作為之後火星任務的試驗場。4位熟知川普太空政策計劃的消息人士指出,在川普主政下,阿提米絲計劃預計將把更多重心放在火星,目標2030年之前實現無載人任務。

以載人太空船上火星為目標,不僅比專注在月球任務更雄心勃勃,也充滿風險且可能更所費不貲。

10月在1場川普(Donald Trump)的造勢大會上,馬斯克身穿寫著「占領火星」的T恤在舞台上跳舞。他投入了1億1900萬美元(約新台幣38億2700萬元)助川普重返白宮,並且在政權交替過渡期的這個不尋常時機,成功拉抬太空政策。

今年9月間,也就是馬斯克表態支持川普的數周后,川普告訴媒體記者,他的終極目標是登陸火星,而登月只是個「跳板」。

阿提米絲計劃是川普首次主政期間於2019年推出,並且是拜登(Joe Biden)當家後為數不多仍繼續執行的政策。消息來源透露,川普的太空顧問想要翻新這項計劃,理由是他們不在其位時,計劃失去活力。

至於整個太空政策,消息人士說,馬斯克想要鬆綁管制的願望,很可能將造成美國聯邦航空總署(Federal Aviation Administration,FAA)的商業太空部門有所改變。這個主管民間火箭發射的單位造成SpaceX星艦發展速度放慢,令馬斯克不滿。

消息人士透露,川普重返白宮後的NASA,很可能偏好簽署金額固定的太空合約,藉此將更多責任轉移給民間業者,並縮減因預算需求過高導致阿提米絲經費吃緊的項目。