2016年05月12日訊，台灣新北市瑞芳區的猴硐不僅是知名貓村，山頭上有數棵冰河期活化石–鍾萼木，樹叢盛開粉白花煞是好看。
據中央社報導，猴硐的山頭鍾萼木一片綠意盎然，非常適合民眾前往拍攝貓咪，郊遊踏青，欣賞貓硐街貓及觀察植物生態。
什麼是鍾萼木呢？鍾萼木是冰河期遺留下來的台灣國寶植物，曾經一度消失而被懷疑瀕臨絕種，後來在瑞芳區猴硐深山發現1000多株，猴硐因而被稱為「鍾萼木的故鄉」。
開花時像倒吊鐘而得名的鐘萼木，又稱伯樂樹或鍾古樹。花朵盛開時非常漂亮，曾有民間謠傳「聽說在鍾萼木下許的願望都會實現」。
鍾萼木屬於鍾萼木科（Bretschneideraceae），繁殖力低，是冰河期孑遺的1屬1種單種科落葉喬木，高可達20多米，胸徑50厘米以上。長有奇數羽狀複葉，小葉7-15枚對生，頂生總狀花序，花萼呈鐘形，花有5瓣，花色粉紅、粉白。種子橢圓形，外種皮金黃色或桔黃色。花期在4、5月份。
鍾萼木分布稀少，只生長於亞洲南部，沿著北緯二十五度分布在台灣北部和中國大陸的雲貴、湖廣、閩浙一帶，另外泰國、越南也能見到少量。台灣的鐘萼木是固有種，分布在台灣東北部季風帶迎風面，海拔700米以下的潮濕山區，其中以猴硐為主要產地。然而，因為鍾萼木的花朵具觀賞價值，而常遭砍伐，使得生長受威脅數量日益減少。
鍾萼木是從冰河期以來存活至今的可貴物種，也是一種展現地球生命歷史的活化石。需要人們發揮公德特別珍惜。
