疑似受到中國支持的網絡間諜活動--"鹽颱風"(Salt Typhoon)近日席捲了美國政壇。過去兩周,美國國會連續就此事舉行了兩次閉門簡報會和一次聽證。有美國專家說,攻擊美國的基礎設施建設,這樣的行為已經超越了普通的間諜行動,可以算得上"戰爭"行為。美國議員已經提議就此立法,以提高網絡的安全性。
星期三(12月11日),參議院商業委員會下屬的通信、媒體和寬頻小組委員會舉行了題為"通信網絡安全"公聽會,議員們針對"鹽颱風"的黑客行動聽取專家們的意見。在公聽會上,該小組委員會主席、民主黨參議員本·雷·盧漢(Ben Ray Lujan)說:"這次攻擊可能是我國歷史上最大規模的電信黑客攻擊。關於'鹽颱風'黑客攻擊造成損失我們還有很多未知之處,但我們知道,必須採取更多措施防止此類攻擊。"
10月底和11月初,美國大選進入衝刺階段之際,據多家美媒披露,被微軟(Microsoft)稱作"鹽颱風"的黑客將目標對準當時共和黨的總統候選人、現在的當選總統唐納德·川普(Donald Trump)和他的競選夥伴、當選副總統J.D.萬斯(J.D.Vance),還有當時的民主黨總統候選人、現任副總統卡瑪拉·哈里斯(Kamala Harris)等美國高層政治人物以及國會議員們的手機。
12月4月,更多的細節被透露。美國白宮負責網絡和新興技術的副國家安全顧問安妮·紐伯格(Anne Neuberger)說,由中國政府支持的網絡黑客組織"鹽颱風"潛入了包括威瑞森公司(Verizon)和美國電報電話公司(AT&T)在內的美國八家主要的電信公司的內部網絡,竊取數百萬美國人的通話和簡訊記錄。
除了星期三的公聽會,美國安全機構分別於12月10號和12月4日分別為全體眾議員和參議員們舉行了機密簡報會,就"鹽颱風"事件進行了說明。眾議院議長麥克·詹森(Mike Johnson)在聽取完簡報後對記者表示,簡報會內容"令人震驚"。
"鹽颱風"超越普通的間諜行動?
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"鹽颱風"首先由美國微軟公司在今年夏季發現。微軟公司稱,這是一個與中國政府有關的黑客行動,其活動可以追溯到2022年。
"鹽颱風"通過美國通信系統設置的後門,入侵了聯邦政府根據《愛國者法案》(USA PATRIOT ACT),為配合刑事和國家安全調查而設定的監聽系統。分析人士相信,這次攻擊直接威脅到美國的司法和情報操作體系。
據聯邦調查局稱,"鹽颱風"讓中國官員獲得了大量記錄特定個人在何時何地與誰進行通話。聯邦調查局通知了150個人,這些人的電話和簡訊記錄都受到了監視,而這些人都居住在首都華盛頓地區。
美國政策研究智庫R街研究所(R Street Institute)網絡安全和新興威脅團隊的政策主管布蘭登‧皮尤(Brandon Pugh)告訴美國之音,與中國政府有聯繫的網絡組織多年來一直在積極滲透美國系統,對"鹽颱風"這類黑客組織的調查始終在進行中,但這次情況特殊。