據《華盛頓郵報》援引四位知情人士報導稱，美國總統拜登（Joe Biden）正考慮在其任期的最後幾周對俄羅斯能源行業實施新的重大制裁，拜登政府或將對俄總統普京的金融戰中實施下台前的最後一擊。
上述知情人士表示，此舉也將為即將上任的美國當選總統川普（Donald Trump）團隊在與普京就結束俄烏戰爭進行談判時提供更多籌碼。上述知情人士稱，制裁的重點將是所謂的「黑暗艦隊」，即向非西方國家運輸俄羅斯石油的國際油輪船隊，以及迄今為止尚未受到制裁的俄羅斯石油出口商。這些人士說，這一制裁方案還包括吊銷銀行處理俄羅斯能源交易的許可證。
如果這些懲罰措施得以實施，將有助於在川普就職前塑造拜登的經濟和外交政策遺產。如果拜登能在卸任前對俄羅斯採取重大舉措，那麼他將更有底氣地宣稱自己曾團結西方盟友，對2022年普京決定全面入侵烏克蘭的行為作出有力回應。此外，拜登還一心想為繼任者打造一個強勁的經濟，而這一壯舉可能會因突然的能源衝擊而遭到破壞，重演他執政初期的價格飆升。
在俄羅斯入侵後的兩年半時間裡，白宮一直對過於嚴厲地打擊俄羅斯能源出口保持警惕，擔心全球油價和美國駕車者的油價會大幅上漲。但與幾年前相比，通膨率已大幅下降，而且美國大選已經結束，這改變了政治盤算。上述知情人士說，外部倡導者已為拜登收緊對俄羅斯能源部門的鉗制提出了理由，一些官員擔心他們已經沒有時間了。彭博社此前報導了一些正在考慮的新制裁措施。
美國及其歐洲夥伴向烏克蘭提供了數千億美元的援助，同時對俄羅斯銀行、國防公司、工業生產商和其他公司實施了一系列金融處罰。這些制裁的力度越來越大：根據政府官方數據，俄羅斯的年通膨率將飆升至9%以上，明年可能出現經濟衰退。俄羅斯央行已將利率上調至21%。
然而，俄羅斯的能源行業僅受到部分影響，在戰場上支撐著普京的軍隊，同時將國內的經濟損失降至最低。俄羅斯大約三分之一到二分之一的預算收入來自石油和天然氣銷售。標普全球（S&P Global）在今年1月的一份報告中稱，克里姆林宮去年的能源銷售收入約為1000億美元。
美國總統拜登資料圖片©美聯社圖片
一位拜登政府高級官員指出，為了確保烏克蘭處於「儘可能最佳的位置」來保衛自己，並在「公正」的條件下進行和平談判，對俄羅斯能源行業實施新的重大制裁是必要的。該官員說，「這一行動將是朝著實現這一目標邁出的又一步」。
以美國和歐洲盟國為首的西方價格上限通過設定參與國可以合法購買俄羅斯石油的最高價格，遏制了克里姆林宮的能源收入。但俄羅斯一直在尋找其他非西方的出口市場來規避這一上限，尤其是中國和印度。
現在，全球能源市場可能會給拜登更多的空間來加強這一努力。國際能源機構上月表示，隨著美國、加拿大和其他國家提高產量，預計明年的供應量將超過需求量。天然氣價格仍遠低於2022年的高點，很少有專家認為，即使俄羅斯能源生產受到重大衝擊，也會導致油泵成本飆升。
一位上述知情人士說：「如果（該制裁方案）確實導致一些俄羅斯油桶退出市場，顯然會對全球價格產生一些影響，但我認為影響不大」，並指天然氣價格緩和以及產量增加。其表示：「因此，我認為我們實際上正處於市場可以承受能源下市的時候」。
然而，美國大選的結束可能並沒有讓拜登擺脫對油價的擔憂。助手們普遍認為，拜登決心在卸任時讓經濟保持良好狀態。拜登和川普都發誓要打擊伊朗的石油銷售，一些分析人士稱，這雙重打擊可能會扭轉能源過剩的預測。隨著拜登總統任期的臨近，繼續追究俄羅斯對其侵略烏克蘭的責任仍是當務之急。
