那拉氏是晚清近代化改革的總設計師。
她不反對西化改革，且對西方事物尤其對西方器物很有興趣。她支持、推動洋務運動。如果沒有西後的支持和推動，清最後四十多年的洋務運動和西化改革是不會有的，中國近代化的開始可能還得推遲幾十年。
當然，西太后所做的這一切，除了她個人頭腦中沒有太多中國傳統文化的條條框框外，有她的個人愛好和好奇性格，但主要還是保衛個人至高無上的寶座與清廷的江山。
那拉氏有自古以來中國最高統治者的基本也是根本能耐，那就是權術，也就是平衡術。
西後支持洋務派、改革派，但她從不忽略頑固派清流派。雖然現在看下來，西太后心裡其實是討厭那些只會"之乎者也"的坐而論道的清流派頑固派（那拉氏文化程度不高），如倭仁、張佩綸、徐桐之流。但每當清流派頑固派式微之時，那拉氏便會培育出新的頑固派清流派，與洋務派改革派對峙。
那時的洋務派改革派，自曾胡以後，幾乎難見清廉之士。對中國近代化作出莫大貢獻的盛宣懷，吃過用過揮霍過巨賄過之後，臨死時竟還有二千萬兩銀子。
相反，清流守舊人多半在頑固堅守舊思想時，依然保持舊操守。不光倭仁徐桐等儒學大師，就是那些推波助瀾甚至掀起拳亂的頑固大員剛毅、毓賢輩，仍是兩袖清風。
相比八十年到一百二十你後年後的中華人民共和國，受至高操縱的兩派，無論改革還是守舊俱是貪墨之徒。
2024.12
