資料照片：在剛果民主共和國東部一座礦中，一名礦工在挖掘含有錫石礦的土。(2012年8月17日)
美聯社(AP)星期二(1月14日)報導說，根據法庭文件，在剛果民主共和國，三名中共國公民當天因非法開採剛果礦產資源而被判處七年監禁並被勒令支付60萬美元罰款。
這次裁決標誌著外國礦物經紀人首次在剛果民主共和國因未經剛果當局批准擅自開礦而被定罪。
被告被判犯有欺詐、洗錢和搶劫罪。他們目前被關押在東部城市布卡武。不清楚他們將留在布卡武，還是將被移送到別的地方。
他們是在1月4日被逮捕的，當時帶著10根金條和40萬美元現金。
被告律師說，他們打算上訴，並聲稱判決不公。
辯護律師之一阿爾塞納·姆瓦卡(Arsène Mwaka)通過電話對美聯社說：「我們的委託人對判決不滿。」
然而，代表受害者的律師盛讚裁決「具有教育性」，並說他們希望本案今後能對剛果民主共和國境內的非法採礦活動起到震懾作用。
檢方律師克里斯蒂安·萬杜馬(Christian Wanduma)通過電話對美聯社說：「法庭的裁決具有教育性，應當對其他沒有任何名分而在我們的酋長國經營的外國人起到警醒作用。」
審判發生在剛果民主共和國加大努力打擊境內非法礦物販運的背景下。去年6月，當局指認了547家在南基伍地區非法經營的公司。去年7月，該地區暫停所有採礦活動，以制止非法經營。有文件記錄可以表明，這些非法經營傷害了環境，並侵犯了野生動植物保護地。
很多中國公司在南基伍開採金礦和其他礦物。南基伍是剛果民主共和國的東部省份之一，這些省份近30年來一直深受武裝團伙暴力之苦。
剛果東部地區有超過120個武裝團伙爭奪土地和資源，頻繁發生襲擊礦場和採礦合作社的事件。2022年，南基伍一家中國採礦公司的一名剛果雇員在武裝搶劫者的一次類似襲擊中被打死。
2021年，剛果政府因為未經適當許可而經營業務而暫停了六家中國公司在南基伍的運作。
剛果政府還已表示，正在爭取努力就與中共國簽署的一項62億美元的採礦合同達成更好條件。當局說，那項合同自從2008年簽署以來，並沒有給這個中非國家帶來足夠的利潤。
環境活動人士埃利·穆盧梅( Elie Mulume)說：「打擊非法礦產販運是剛果民主共和國面臨的一大挑戰。這需要當局、當地社區和礦業公司之間的密切合作，以確保可持續、公平地開發國家礦產資源。」
