多年來，我一直思考的一個問題是組織與個人的關係。我的一個基本結論是：每個人都可能被他曾經獻身的組織遺忘，組織終究會使熱愛它的人感到陌生。這就是俗話說的"人走茶涼"。一個人在位的時候，可能非常熱愛他領導的組織，事業心很強，不計個人得失，全身心投入工作，把組織的事當自己的事，自己的事不當事。但一旦他卸任，這個組織對他就變得陌生，與他形同路人，甚至會成為他的對手，欲致他死地而後快。在非營利性組織，這幾乎是一個定律。據說，1950年南開大學舉辦校慶活動，創辦人張伯苓老校長想進去參加，卻被師生們擋在門外，不得而入。受此打擊，老校長几個月後去世。
這一現象引發兩個有待回答的問題。第一個問題是：組織為什麼會遺忘曾經為它做出重要貢獻的人？或者說，為什麼你曾經嘔心瀝血效力的組織會變得與你形同路人？第二個問題是：即便如此，為什麼仍然總有人願意為組織效力？
在回答這兩個問題之前，首先需要指出的是，"組織"在這裡其實是個隱喻。組織是由一個個個體組成的，在法律上可以定義為"法人"，但組織本身不會做決策，做決策的是個人，實際上是它的現任領導人。因此，所謂組織與個人的關係，實際上是組織的繼任領導人與前任領導人的關係。
每一個繼任者都會變成前任。因此，第一個問題就變成：為什麼繼任者會淡化、甚至否定前任的貢獻？一種可能的情況是職位是通過權力鬥爭獲得的。此時，個人之間的恩怨會在評價前任時起很大的作用，否定對手是大概率事件；失敗的前任也可能心生怨恨，從此不相往來。我們排除掉這種情況。為了使討論有意義，我們假定前任是一位好領導，確實為組織做出了重要貢獻，也受到組織成員的普遍認可。假定繼任者有兩種可能的類型：一種是只想當官不想幹事，也無能力幹事的人；另一種是當官為幹事，也有能力幹事的人。前一類可以簡稱為"壞官"，後一類可以簡稱為"好官"。
組織成員通常會將繼任者與前任比較。壞官只在乎自己的權力，不在乎組織本身的發展。如果他的前任是一個好官，他最害怕的是部下把自己與前任對比，只有徹底否定了前任，讓大家忘記前任，他才會感到安全，有存在感。所以，壞官否定前任好官是很自然的事情。
為什麼好官也會否定前任好官呢？一個可能的原因是，好官想幹大事，要比前任做得更好，就不能生活在前任的陰影下，必須突破前任的條條框框。特別是，前任留下的好多元老仍然在重要崗位上，只有否定前任，才能展現自己的存在，樹立起自己的權威，做自己認為正確的事情。即便自己是前任一手提拔起來的，繼任者也有否定前任的傾向。前任的威望越高，否定他的必要性就越大。
所以，總的結論是，無論繼任者是壞官還是好官，他們都有否定前任的傾向。
關於第二個問題，即為什麼仍然總有人願意為組織效力？對商業組織而言，這不是個問題，因為商業組織中，個人的貢獻都有對應的市場價格，這種價格就是對個人貢獻的獎賞。比如說，一個人創辦了一個企業，這個企業在他的努力下成長壯大，後來被別人收購了。收購是控制權的轉讓，本質上是產權交易，收購價格就是創始人得到的回報。一個人越努力，他的企業就越可能盈利，被收購的價格就越高。所以，企業家總是有積極性做好自己的企業，即便他知道自己不可能永遠掌控這個企業。
但在非營利組織中，控制權的轉讓通常與產權無關，個人貢獻沒有明確的市場定價。為什麼還總有人願意為組織嘔心瀝血呢？不可否認的一個原因是，做事的人可能缺乏理性預期，以為自己做的事會被組織記住，或者自己能永遠掌控這個組織。但更可能的原因是"本性"使然：這種人天生有神聖的使命感，有強烈的責任心，有一種幹事的衝動。他們在其位謀其政，為官一任造福一方，即便知道會被組織遺忘，也要在任期內干自己認為正確的事情，不願辜負大家的期待。
但幹事的衝動變成幹事的行動，需要得到社會的認可和欣賞。對非營利組織而言，個人的聲譽機制非常重要。許多人做事，就是想留個好名聲，好口碑，而不是獲得多大的物質報酬。在市場機制健全的社會，名聲是有市場價碼的。比如，美國有校長市場，一個二流大學的好校長，可以被挑選去一流大學做校長；優秀的院長或系主任，也可以直接被選聘為校長。
為了使得聲譽機制更好地發揮作用，許多非營利組織建立了一種"感恩"文化，或榮譽文化。比如美國和歐洲的好多大學，將歷任校長的肖像掛在學校大廳。尊重前任總統，也是美國政治的一種文化。唐納德·川普可能是個例外，他不再尊重他的前任。
由於個人貢獻難以得到公平回報，非營利組織中就有更嚴重的權力鬥爭，很少有人願意主動讓位。這在市場機制不健全的社會尤為嚴重。所以非營利組織必須有任職年齡限制或任期限制。離職而不被遺忘的一個途徑是自己得到升遷，變成繼任者的上級領導。如果你能被提拔到更高的位置，你的繼任者就不大可能否定你曾經做的貢獻。不僅不否認，還會誇大你的貢獻。所以，非營利組織中，人們有更大的動力向上爬。
二十多年前，一位老領導曾對我說，在這樣的機構做事，必須記住一點:它是不講良心的！否則，你最終會感到自己受到傷害。而且，做事越投入，受到的傷害越大。
他的話千真萬確！其實，組織就像一台機器，本來就無所謂良心不良心。能有良心的只是構成組織的個體。良心只是對血肉之軀、有自由意志的個體，才有意義。
但良心很珍貴，因為它非常稀有！
2025年5月27日星期二
