2025年即將過去，新的一年就要來臨。最近趁著聖誕和新年的長假，我突然回想自己來加拿大已經第13個年頭了。時光荏苒，歲月如梭,2013年8月第一次踏上這片土地的情景，至今依然清晰如昨，讓我這個剛步入不惑之年的人不由得感慨萬千。
大齡留學生的轉型之路
我來加拿大留學時，已經快28歲了。從國內一所普通大學的國際貿易專業畢業後，我能找到的工作幾乎都與銷售相關：先是在民營企業工作，後來也嘗試過創業，但都沒能真正找到自己人生方向。然而心裡那份出國留學的「執念」，始終未曾放下。恰逢當時加拿大留學政策寬鬆，我毅然決定遠赴重洋，進入多倫多的一所社區學院，從頭開始學習計算機編程。這對我而言是一次徹底的轉行,你能想像一個高考數學都不及格的文科生，竟要在異國他鄉用英語學習計算機和編程嗎？
為了省下語言預科的學費和時間，我在國內接連考了3次雅思，終於拿到6.5分，得以直接進入專業課程。這意味著我能更早畢業、拿到工簽，進而申請移民。然而第一個學期，我過得異常艱難：語言障礙加上密集的專業術語，讓我幾乎完全聽不懂老師在講什麼。作為家裡的獨生子，生活上的種種也得從頭學起,唯一「收穫」是三個月瘦了10多斤，惹得國內的朋友「羨慕」不已。更沒想到的是，加拿大的冬天如此漫長寒冷。尤其記得在加拿大過的第一個冬天，我每天望著窗外白茫茫的「大農村」，陷入了長久的低落與孤獨。
但我的努力終究沒有白費。雖然上課聽得雲裡霧裡，這段經歷卻意外地培養了我一種關鍵的能力：自主學習。在加拿大，課堂教學老師只做引導和介紹，真正的知識積累必須靠課後大量的閱讀和練習。我自知英語聽力不好，便一遍遍啃課本，做練習題，頻繁地跑學校的輔導中心，向高年級的學長請教。最終，我以3.9的平均GPA拿到了榮譽畢業證書。
圖源：51記者拍攝
空杯心態，慢即是快
我所學習的專業要求學生完成企業帶薪實習(Co-op)才能畢業。當時身邊有不少和我背景相似的留學生，他們都在國內上過大學，有的還有相關工作經驗。他們中不少人本科就是計算機專業，有的甚至在國內網易、甲骨文這樣的大廠實習或工作過。這些同學大多只選了最短的4個月實習期，或許是為了儘快畢業移民，也可能是迫於經濟壓力，需要早日實現自給自足。
而我前前後後參加了十幾次面試，從銀行、企業到政府的實習崗位都嘗試過，最終被一家很小的本地家族企業錄用，踏踏實實實習了整整一年。當時我的時薪是18加元，而安省最低工資為11加元，因此我格外珍惜這份專業的工作機會，也對給我機會的面試官心懷感激。實習結束前，由於表現出色，公司直接給了我一份全職offer，起薪5萬刀，第二年就漲到了6萬。
如今回想起來，當初那些技術能力更強的同學，有的反而在畢業後遇到了求職瓶頸。他們技術紮實，卻因為缺少足夠的本地經驗，或是在溝通交流上有所不足，大多花了半年左右才找到對口的專業工作，有的甚至不得不轉行，去做房產經紀、汽車銷售或體力工。
而我，正因為清楚自己技術底子薄、沒有很強的專業背景和工作經驗，反而能以「空杯心態」面對一切。我完全把自己當成「學徒工」，在工作中謙虛請教，除了學習技術，也努力適應本地公司的文化與同事間的相處之道。最終，我成了同批留學生中最先拿到移民身份的人之一。
以「創業」心態紮根異鄉
在加拿大工作的十年間，我換過3次工作，平均每三、四年跳一次槽，從剛畢業時的5萬年薪，到如今翻了三倍多，我深深體會到：作為第一代技術移民，必須讓自己活得像個「初創企業的小老闆」。即便眼下日子還過得去，也得時不時「折騰」一下自己，始終保持「備戰」的狀態。
或許是因為當初孤身一人來到這片陌生的土地，那種舉目無親的無助與迷茫，至今仍刻在心裡。雖然這十多年間，我在加拿大學有所成、成家立業，有了兩個孩子，也買了自己的房子，但心裡總有一絲抹不去的漂泊感和時刻伴隨我的危機感。「身在異鄉為異客」，我想，這大概是許多第一代華人移民共同的體會吧。
